Амадо и Эудженио ждали внизу. Дженио расцвел при виде Альбы, медленно подошел, опустился на одно колено и поцеловал тонкую ручку с бриллиантом. Потом и вторую поцеловал – для комплекта.
Паулина закатила глаза. Тони, которая уже вышла в гостиную, только вздохнула про себя.
А у нее такого не будет.
Никогда.
И это – больно.
– Дженио, любовь моя.
– Альба, мое солнце…
– Куда вы сбираетесь, молодые люди?
– Тан Риалон разрешил нам воспользоваться мобилем, поэтому я хотел бы свозить Альбу на Лебединый пруд, – отрапортовал Эудженио.
Адан Аракон кивнул. Знал он это место. Действительно, красивое и уютное. Пруд милях в двадцати от города, в тихой роще, и на нем гнездятся лебеди. Только добираться туда сложновато. На мобиле – в самый раз, в коляске можно, а пешком неудобно. Так что там сплошь чистая публика. И ее не так, чтобы слишком много. В самый раз для романтической прогулки.
– Хорошее место.
– Самые прекрасные птицы для самой прекрасной девушки, – Эудженио мечтательно смотрел на Альбу.
Альба зарделась.
– Можно подумать, она их кушать станет, – прошипела Паулина, за что и была наказана щипком ританы Розалии.
– Да, конечно. Я вас отпускаю, но возвращайтесь не позже девяти вечера. И…
– Маменька, можно с нами поедет Тони? – быстро вмешалась Альба, пока грозные слова «возьмите Паулу» еще не прозвучали.
– Ап… – растерялась ритана Розалия.
– Замечательная идея, – Амадо даже с симпатией посмотрел на Альбу. Он думал, ему придется хуже.
– Согласен, – вступил и Эудженио, сообразивший, что не просто так его невеста назвала определенное имя.
Ритана Розалия мученически скривилась. Но крыть было нечем.
– Ладно. Тони!
– Да, тетушка Розалия.
– Проследи за Альбой. И чтобы дома были не позднее девяти!
– Как прикажете, тетушка.
– Вот, будь любезна.
– А я? – взвыла Паулина, понимая, что остается «на бобах».
– Простите, ритана Аракон, но в мобиле только четыре места, – развел руками Амадо. Врал, честно говоря, но кто его проверять будет? Тони опустила глаза и отправилась надевать шляпку и перчатки.
Паулина наградила ее злобным взглядом, но Альба тоже сверкнула глазами, и сестра поплелась к лестнице. А вот надо было язык придерживать! Вот!
Первые несколько минут в мобиле царила тишина. Потом Дженио и Альба, на заднем сиденье, заворковали, что те голуби, а Амадо обратился к Антонии:
– Ритана, вы и правда из тех самых Лассара? Темных магов?
– Да, – сдержанно ответила Тони.
– И у вас тоже непроявленный дар? Я вам сочувствую. Я могу понять, каково это, когда не оправдываешь чужих надежд.
– Да?
– Я ведь и сам… мой отец один из сильнейших некромантов Астилии, может, даже самый сильный, а я ни на что не способен.
– Это очень грустно.
– О, да!
К моменту прибытия на место Тони освоилась и вполне нормально болтала с Амадо. Благо общие темы у них были. Та же некромантия, та же наследственность… и вообще! Лучше уж так, чем слушать воркование Альбы и Дженио. Амадо был достаточно приятным собеседником, умел и говорить, и слушать, а это редкость в любое время. Так что Тони приходилось прилагать немалые усилия, чтобы не сказать ничего лишнего.
Не стоит.
У пруда две пары разделились. Дженио пошел со своей спутницей направо, Амадо – налево. Альба была в восторге, Тони не протестовала.
Они с Амадо медленно гуляли, беседовали… а потом услышали дикий крик.
– Альба? – ахнула Тони.
И сорвалась с места, подхватив юбку. Только ножки в черных туфельках мелькнули. Амадо медлил несколько секунд, а потом сорвался вслед за девушкой.
Мало ли что?
Как оказалось – очень даже что.
Альба и Дженио наткнулись на труп. Лежал под кустом. Лежала.
Молодая девушка, лет восемнадцати, не больше, на горле словно рваная рана…
– Творец Единый!
Амадо был самым корректным. Дженио выругался, Альба молча упала в обморок. Тони схватилась за свое горло. А потом…
– Надо вызвать полицию.
Эудженио скривился.
– Не хотелось бы…
– Почему? – удивился Амадо. – Надо же!
– Потому что Альбе срочно нужно к доктору. А ее сейчас замучают вопросами…
Тони медленно кивнула.
– Пожалуй, вы правы. Тан Валеранса, вы умеете водить мобиль?
– Да, ритана.
– Вам придется срочно отвезти мою сестру домой – и вернуться за нами.
Амадо удивленно посмотрел на Тони.
– Араконам сейчас не нужен никакой шум, – коротко объяснила Антония. – Я – другое дело. Я Лассара, нас дурной репутацией не запугаешь. Поэтому, Амадо, если вы не возражаете, мы с вами останемся здесь и найдем труп. А тан Валеранса отвезет Альбу Инес домой и немедленно вернется за нами. С полицией. Телефонировать-то мы отсюда не сможем, а кричать… смешно!
– Да, пожалуй, – согласился Антонио.
– Такая мудрость в столь юном возрасте? Я в восторге! – сделал комплимент Эудженио. И потащил Альбу Инес в мобиль. Тони посмотрела на Амадо.
– Ждем?
– Может быть, отойдем чуть подальше? – неуверенно предложил Амадо.
Тони кивнула.
– Да, пожалуй.
– Ритана, я бы предложил подождать неподалеку. Так, чтобы не видеть тела…
– Да, пожалуй, – согласилась Антония. – Амадо, если вы мне принесете воды, я буду весьма благодарна. Простите, но я не слишком хорошо себя чувствую.
– Конечно! – сорвался с места паренек.
Антония вздохнула ему вслед – и сделала шаг к телу. Пригляделась.
Страшно? Тошно? А вы видели, как свинью режут? Нет? Поверьте, это еще худшее зрелище. И запах, и звуки, и вообще… а кишки для колбасы промывать? Тоже… нанюхаешься.
Грязной работы Тони не боялась, крови и трупов – тоже. Она ведь Лассара.
Но тут труп был странным. Было полное ощущение, что часть горла девушке просто выгрызли.
Интересно… а она не сможет ничего увидеть? Если… Тони еще раз оглядела труп.
Девушка, лет восемнадцать, волосы черные, глаза сейчас закрыты, не поймешь, какие, личико миловидное, но ничего особенного, даже Паулина симпатичнее.
Одета достаточно просто… вот как хотите, больше всего она похожа на продавщицу из магазина. Узел волос, одежда, обувь… таких девушек Тони видела в лавках.
