– Я та, кто вечно будет стоять за твоим плечом, нинья.
– Вы…
Как-то Тони догадалась почти сразу. Наверное потому, что из-под светлых роскошных волос, из-под вуали, улыбался ей оскаленный череп.
– Я. Я всегда буду рядом с тобой. Я никогда тебя не оставлю.
– Зачем я вам?
– Мне нужны все мои дети. Вас так мало, что я рада каждому. Не бойся меня, нинья.
– Я… я не боюсь.
Тони сказала правду.
Страшно ей не было, наоборот. Даже как-то спокойно. Смерть пришла, остального можно больше не бояться.
– Это правильно, – промурлыкала, иначе и не скажешь, богиня. – Не бойся ничего. Ни меня, ни моих даров, ни моих детей.
– А…
– А я еще приду. Я довольна тобой, нинья, ты правильно идешь.
Прощальная улыбка черепа показалась Тони даже нежной. И грустной.
Некроманты – дети Смерти? Сложно ей, наверное, с таким беспокойным потомством…
* * *
– Добрый день. Я к сеньору Вальдесу, – сообщила Тони.
– Серхио Мария Вальдес?
– Да.
Дежурный посмотрел на Тони с сомнением, но дорогу показал. Четырнадцатый кабинет.
М-да…
Полиция содержалась не роскошно. Обшарпанные стены, покрашенные некогда в мятно-зеленый цвет, а сейчас поцарапанные и поблекшие, скамейки из некрашеного дерева в коридоре, двери…
Тоже старые. Потрепанные временем и жизнью.
Вот и цифра «14», нарисованная мелом.
Тони постучала в дверь.
– Войдите.
Девушка толкнула ее – и замерла на пороге. Вот никак она не ожидала, что сеньор Серхио будет не один. Но это-то ладно! А вот что в кабинете будет некромант…
Тан Риалон сидел за соседним столом и глядел на Антонию. И почему-то Тони почувствовала себя неуютно под этим взглядом.
Горящим, жестким, каким-то… обвиняющим?
Не бойся моих детей…
Что ж, Смерти виднее. Тони заставила себя расслабить плечи и улыбнулась.
– Тан Риалон. Сеньор Вальдес.
– Здравствуйте, ритана Лассара, – сеньор Серхио встал при ее появлении. Да и некромант тоже соизволил. – Простите, что пришлось вас побеспокоить, но дело достаточно деликатное.
– Я вас внимательно слушаю, сеньор Вальдес.
Тони уже успела усесться на придвинутый стул, положить рядом перчатки и сумочку, улыбнуться некроманту.
– Ритана Лассара, вы не испытываете неудобств в моем присутствии? – поинтересовался тан Эрнесто.
Тони качнула головой.
– Нет, тан. У меня есть защита.
– Защита?
Сеньор Серхио молчал. Слушал.
Тони потратила немного времени на объяснения, потом показала висящий на шее мешочек.
– Это из запасов Лассара.
– Обязательно воспользуюсь вашим средством, – поблагодарил некромант. – И буду обязан.
– Вам может помочь хуже. Слабее, – не стала скрывать Тони. – Вы сильнее меня и намного, поэтому…
– Даже частично – уже неплохо, – отмахнулся некромант. – Вы же меня не чувствуете.
– Но я и сама Лассара. Хоть и непроявленный маг.
– И как Лассара, ритана, просим вас о помощи.
– О какой? – напряглась Тони.
Сеньор Вальдес опустил голову.
– В Римате и окрестностях уже достаточно долгое время находят тела девушек. Им… словно горло растворили. Ритана, умоляю вас, если вы знаете нечто о такой нечисти…
– Я… не знаю, – растерялась Тони. – Мне надо посмотреть… мама рассказывала, конечно, и я читала достаточно много, но горло может порвать кто угодно. Вампир, оборотень, может, кто-то из низших демонов…
– Ритана, вы сможете посмотреть на труп? – уточнил сеньор Серхио.
Тони этого делать не хотелось. Но…
– А тот труп, который я…
– Это бытовые дела. Но есть и другое.
Тони зажмурилась на пару минут – и тряхнула головой.
– Ладно. Ведите.
Морг.
Царство некромантов, в которое и сопроводил ритану лично тан Риалон. Вежливо поддерживая под локоть. Тони не возражала. Более того, она по дороге даже сняла амулет и протянула его тану.
Для примерки.
Проверяли на сеньоре Вальдесе, и следователь констатировал, что давящая аура стала намного меньше. Словно вдвое уменьшилась.
Может, даже и втрое. Он привык, конечно, да и характер у него не тот, его аурами не запугаешь, а вот народу тяжко. Но вот смотрите, тан, и сторож от вас не шарахается, и санитар смотрит спокойнее.
Ладанку тан вернул со вздохом. Ему явно этого не хотелось делать. И Тони сжалилась.
– Тан Риалон, отдать свою я не могу, ее делали для меня и заговаривали для меня. Но могу вам сделать свой амулет. Горсть соли у меня есть, а найти и смешать травы несложно.
– Я буду вам очень признателен, ритана.
– Если сеньор Серхио вызовет меня… к примеру, послезавтра, в участок, это будет просто замечательно.
– Ритана, я могу заехать к вашим родственникам.
– Тан, я просила бы вас так не поступать, – вежливо отказала Тони.
– Почему? Ваши родственники плохо относятся к вам? Я могу вам чем-то помочь?
Тони отрицательно качнула головой.
– Тан Риалон, мои родственники – хорошие люди. Настолько, насколько это вообще возможно… в наших обстоятельствах. Но некромантия для них… неприятна. Вам ли не знать?
Эрнесто медленно кивнул.
– Я понимаю, ритана. Серхио, ты не возражаешь?
– Как можно? Ритана, возможно, в деле откроются новые обстоятельства. Или вы можете прийти по делу об ограблении…
Тони улыбнулась.
– Я приду, разумеется, сеньор.
И получила в ответ две мужских улыбки. Все же некромантам сложно жить в этом мире. И дружить с ними тоже сложно.
Морг встретил холодом. И телом, которое лежало на прозекторском столе, накрытое белой простыней. Специально служитель прикатил из холодильника.
Тан Эрнесто не стал стягивать всю простыню, он обнажил только горло девушки, ну и ее лицо. Но Тони и этого хватило.
Девушка дернулась, сглотнула…
Закрыла глаза, открыла… только сеньор Серхио знал, насколько ей неприятно – Тони что есть сил вцепилась в его руку. Подошла поближе…
– Горло не выгрызено, следов зубов нет…
Тан Риалон коротко кивнул.
