– Так я наоборот… она еще и благодарна будет. Что бабам нужно? Деньги, связи, власть, ну и мужик чтоб на что-то годился. У нее все это и будет.
– Если ты себя имеешь в виду?
– Не тебя ж. Что ты можешь предложить жене? Сантимо, которые тут получаешь? Вот и просидишь всю жизнь на заштатной должностишке. А девочка – бриллиант, ей огранка нужна.
– Я б вас послал, да вижу – вы оттуда, – не выдержал Эрнесто. – Иди, не мешайся. Слушать тебя тошно, а смотреть – противно.
На губах Освальдо заиграла насмешливая улыбка.
– Не дождешься. Его величество попросил меня разобраться в этой истории с девушками.
Эрнесто сделал широкий жест рукой.
– Не стесняйся. Разбирайся.
– Материалы дела. И тела.
– Все – по согласованию с сеньором Вальдесом и приказу его величества, – отбрил Эрнесто. – В рабочее время.
– Официально хочешь? Сделать запрос?
Эрнесто обрел спокойствие и улыбнулся.
– Тан Карраско – не стесняйтесь. Располагайтесь, будьте как дома, общайтесь. А у меня рабочий день закончился примерно полчаса назад. Всего хорошего.
И сделал ручкой, выходя за дверь.
Пес с ней, с испорченной курткой. И с рубашкой. Дома переоденется. А пока он еще не ушел домой…
Серхио наверняка еще на работе. Надо к нему заглянуть.
* * *
Тони медленно смешивала соль и травы.
В окно заглядывала луна, девушка подставляла смесь под лунные лучи и шептала наговор.
Старый, ведьминский…
Долорес хорошо ее научила.
– …двери затворяю, силу закрываю, как тень от креста, все, дочиста…
Дверь она предусмотрительно подперла стулом.
Ведьминская ворожба – тихая. Никто не узнает, если не увидит. Вот и пусть не видят, так спокойнее будет. Пусть не слышат…
Антония Лассара не должна так поступать?
Наверное…
Маги с презрением относились к ведьмам, пожимая плечами. Да что могут эти тупые деревенские бабы? Кому нужны их убогие травки?
А ведь эти бабы знали не меньше иного мага, и не всегда хорошее и доброе. Знали, практиковали, учили, передавали свои знания другим. Книги передавали по наследству.
Долорес учила Антонию больше из жалости. Кусок хлеба заработать разве что. Мало ли какая беда случится… пусть ту силу в обряды она не вложит, какую надобно, но хоть внешний вид покажет. Так и сложится…
Сила магов и сила ведьм шла от разного корня. Маги управляли стихиями. Ведьмы черпали свои силы от земли, от природы. Если сравнивать – маги рубили топором, ведьмы вышивали гладью. Сил у них было куда как меньше, чем у самых слабых магов, но именно поэтому они могли… многое.
Можно убить человека мечом.
А можно – и иголкой. Надо только знать, куда эту иголку воткнуть. И ведьмы накапливали знания. Медленно, уверенно, поколение за поколением… с тех пор, как на них перестали охотиться. Сейчас ведьм карали только за конкретную и доказанную вину. И церковь уже так не кидалась…
Долорес учила, Тони училась, но ведьминские заклинания в ее устах обретали новый смысл. Все же сила, которая их наполняла, имела смысл.
Вот и сейчас…
Изначально это был заговор от воров.
Двери запираю, засовы замыкаю, злу не войти, добра не найти…
Но с вложенной в него силой некроманта заговор от воров превратился в нечто новое. Всем, кто спросит, Тони говорила, что это знания Лассара, так было проще.
Вот и готов мешочек с солью. Может, сейчас тану Риалону будет легче?
Тони вспомнила лицо его супруги, сына…
Нет, легче не будет. Не намного. Но это лучше, чем ничего.
А этот… Карраско!
Тони отлично знала эту фамилию. Лассара были некромантами. Карраско были некромантами. Между собой они, кстати, не роднились. Связей вообще не было. Это Тони помнила, но не знала – почему?
Хотя какая разница?
Рядом с таном Эрнесто ей было спокойно и уютно.
Рядом с Карраско…
Как же ее раздражал этот… этот гад!!! Может, он не гад? Он хороший?
Тони об этом и задумываться не собиралась. Ей Карраско НЕ НРАВИЛСЯ! До сжатых кулаков, до желания пнуть в колено…
Антония искренне надеялась с ним никогда не пересекаться! Вот!
* * *
Паулина предвкушала замечательный день.
Сегодня они едут на море!
В Хрустальный грот!
Паулина бывала там пару раз, но с родителями, а это, согласитесь, совершенно не то! Вот когда с любимым человеком… с мужчиной…
Амадо ей в любви не признавался? Так может, все еще впереди? Паулина была твердо уверена, что рано или поздно, так или иначе…
Конечно, Амадо ее полюбит! Просто он такой робкий, нерешительный… ему все объяснять надо! Вообще все-все!
И намекать! Мама постоянно учила Паулу, что мужчины, как дети. Их надо хвалить, что бы они ни делали. Им надо говорить, какие они умные и хорошие. О них надо заботиться.
Тогда мужчина из категории «мужчина вообще» перейдет в категорию «твоего мужчины». И никуда не денется. В качестве примера ритана Розалия приводила своего супруга. Который уж сколько лет не собирался никуда деваться. Любовницу – и ту не заводил.
А зачем? Ему и дома хорошо было!
Паулина собиралась добиваться того же самого с Амадо. Просто пока Риалон не понимал своего счастья. Но ничего, она ему объяснит…
Хотя…
Если уж совсем честно, ночью, в подушку и шепотом…
Амадо Паулине не слишком-то нравился. Она понимала, что из него получится хороший муж. Домашний, управляемый, кстати говоря – богатый. Удобный и послушный.
А сердце упрямо отстукивало свое. Сердцу хотелось любви. Романтики!
Вот, как у Эудженио и Альбы! Хотя бы! А если уж как у Раймона и Доротеи…
Любовь – это ТАК романтично… а любить Амадо – это как любить манную кашу. Никаких особых чувств он у Паулы не вызывал, и сердце в груди часто не билось, и то, о чем рассказывала Альба – как будто земля из-под ног уходит, и ты плывешь на громадном облаке, и никого нет, кроме любимого…
У Паулы такого не было.
А хотелось. Очень хотелось. Но с Амадо такого никогда не будет. А кто-то другой…
Никого другого рядом не было. Достойного, подходящего… как так получается? Кому-то все, а кому-то…
Паула тихонько позавидовала сестре. Еще раз позавидовала, что уж там! Альба красивая, умная, яркая, броская, любимица… А сама Паула? Родители ее любят, но сравнивая с Альбой, ставят всегда на второе место. Да Паула и сама это видит! И волосы у нее хуже, и фигура…
