– Подозреваю, сеньор Фарра хотел зайти. Но потом ему доложили, что пришли вы…
– Сеньор Фарра?
– Дядин повар! Он замечательный человек, но очень любопытный, – Тони впилась белыми зубками в лепешку. Эрнесто махнул рукой на все приличия – и последовал ее примеру.
Лепешка оказалась с сыром внутри, с мясом, с удивительно вкусным соусом…
– За такие лепешки – пусть любопытствует, – почти со стоном вырвалось у некроманта.
Тони молча налила ему вишневого взвара.
Поднос был почти опустошен, когда некромант все же решил заговорить.
– Тони, я прошу вас сейчас об одном. Не откровенничайте ни с кем – о своей силе. Все делал я и только я, а вы просто подчинялись. Хорошо?
– Хорошо. А почему? – Тони слизнула с пальца капельку соуса.
Кокетство?
Его и в помине не было! Просто салфетки куда-то делись, а язык – всегда рядом.
– Потому что Карраско здесь. И будьте уверены, его эта история очень заинтересует.
Тони кивнула, признавая аргумент достойным.
– Хорошо.
– Вы придете завтра к следователю?
Тони выдохнула.
– Ох… Да, конечно! Сегодня столько всего произошло… я бы точно забыла! Спасибо что вы мне напомнили.
– Не стоит благодарности, Тони.
Девушка улыбнулась.
– Ладно. Свою благодарность я вам завтра отдам, – кивок на окно, на котором лежал небольшой вышитый мешочек, такой же, как и у самой Тони. – Сегодня ему еще надо напитаться лунными лучами. А уж завтра…
– Хорошо. Я буду рад видеть вас завтра, Тони.
– И я вас, тан Эрнесто.
Тони говорила абсолютно честно. И в глаза некроманту смотрела без страха. Она и так-то не боялась, а теперь добавились и другие чувства.
Восхищение. Уважение. И то странное чувство, которые испытывают все ученики по отношению к талантливому учителю.
Влюбленность?
Да, но не столько в учителя, сколько в тот огонь, который в нем горит. Огонь, который он раздает, словно Прометей, идущим рядом людям.
Огонь знания…
Некромант поцеловал тонкие пальчики – и откланялся, почти силком выставляя себя за дверь.
Тони заперла дверь на засов, упала в кровать – и вытянулась во весь рост. Как хорошо, что закончился этот длинный безумный день!
Как хорошо, что он закончился… вот так!
Не памятью о пещере, призраках, поисках, жутких белесых монстрах, не слезами в душе, а улыбкой. Ужином и разговором с замечательным собеседником, добрым и остроумным.
Сейчас она уснет – и спать будет хорошо. И сниться ей будут хорошие добрые сны.
А все остальное?
Завтра!
И еще раз – завтра!
С тем Тони и заснула. И во сне улыбалась…
По улицам спящего города скользила белесая тень.
Тихо скользила, приглядывалась к домам, наверное, кого-то искала. Но людям старалась на глаза не показываться.
Тень шла туда, где чувствовала нечто знакомое.
Родное, уютное, свое…
Она обязательно дойдет.
Впервые за несколько десятков лет у тени появилась цель, и она не собиралась сдаваться и растворяться в небытие. Тени очень хотелось жить.
Глава 13
Утро приходит вполне ожидаемо, стучится солнечными лучами в окошко, щекочет нос, приносит с собой прохладу и неповторимый утренний запах свежести. День еще не начался, все чистенькое, умытое с ночи, отдохнувшее…
Тони потянулась под одеялом – и решила вставать. Рано, но дом уже не спит, и можно попасть на кухню, посплетничать со слугами…
Почему нет?
А еще сеньор Фарра готовит восхитительный кофе, от которого нет сил отказаться, и Тони пыталась у него научиться.
Девушка спрыгнула с кровати, потянулась… отлично! Вчерашние приключения никак на ней не сказались.
А сейчас – в душ.
Душ, небольшая разминка с утра, чтобы потянуть расслабившиеся за ночь мышцы, шкаф с одеждой…
Стук в дверь оказался неожиданностью, но…
– Войдите!
– Доброе утро, ритана.
Анита.
А…
– Это – что? – удивилась Тони.
Букет белых цветов. Не банальные розы и не душные лилии. Тони подарили небольшой букет гардений.
– С утра принесли. Сказали ритане Лассара. Там и карточка есть.
Тони послушно протянула, – Анита развернула букет боком так, что стало видно небольшой конверт. Запечатанный черным воском.
Не красным сургучом, достаточно обычным, а черным. Впрочем, и в этом нет ничего странного, его много кто покупает, просто прислал цветы человек с достатком.
Черный воск дороже красного, намного дороже… а вот запечатано чем-то гладким. Может, даже пресс-папье прижали.
Два слова. Всего два слова, но почему от них так сильно забилось сердце?
Потому что ОН – рядом.
Тот мужчина, с которым она поцеловалась, рядом. И знает, кто она.
Моему чуду.
Тони пожала плечами, отправляя вазу с цветами на стол.
– Не знаю. Кто мог мне это прислать?
Анита прищурилась, потом поняла, что ритана не врет, и вздохнула.
– Мужики – странные существа. За моей теткой ее парень ухаживал, так год подарки дарил, по почте слал, и хоть бы раз подписался.
– И что?
– И ничего. Поженились, живут счастливо.
– Пусть Творец приглядит за ними. Но я правда не знаю, кто это мог прислать.
И не лгу. Я знаю, почему, я знаю, кто, но я не знаю ни имени, ни фамилии – ничего иного.
– Да кто угодно. Девушка вы, ритана, красивая, видная…
– Я? – Тони выразительно показала на свое лицо, но Анита только рукой махнула.
– Это вы Араконам показывайте. А то мы все слепые! Видно ж все, и глаза у вас сияют, и фигурка замечательная, а вот это… вы о нем и не думаете. И никто не думает!
Тони опустила глаза.
– Ладно… Араконы знают?
– А зачем им знать? Появился кто – вот и ладно. Человек вы хороший, уважительный, а добрые люди друг друга завсегда поймут, в каком бы сословии ни были.
Тони задумчиво кивнула.
– Хорошо. Спасибо, Анита.
– Да не за что. Ритана, а что вчера было-то?
– Сейчас спущусь – расскажу, – пообещала Антония, и Анита исчезла за дверью. Надо ж собрать всех слуг в предвкушении новой сплетни?
