Как-то сразу не по себе стало.
А король повернул ко мне сильно изменившееся лицо. Кривая улыбка, мерцающие глаза, дёргающаяся щека…
Встрепенувшееся воображение мгновенно подсказало: наверняка Печать можно починить и другим способом! Например, принести в жертву невинную девушку! Замазать трещинки ее девственной кровью — вполне в духе фейри!
Видимо, я тоже изменилась в лице, потому что Кэйворрейн вдруг нежно и очень фальшиво улыбнулся.
— Не бойся, моя пряха… Ведь ты попала в сказку. В настоящую сказку, а у каждой сказки всегда хороший конец, не так ли?
— Да-а… — прошептала я, аккуратно пытаясь избавиться от его хватки.
Но куда там! Меня притянули ближе, обняли за плечи, склонились так, что мои глаза оказались в сантиметре от его — фосфоресцирующих, вспыхнувших ярким голубым огнем.
— Очень удачно, на самом деле, попала! — ухмыльнулся король и тут же ласково проговорил: — Сказка… всего лишь сказка, моя пряха! И в ней ты должна помочь мне…
— Как?.. — прошептала я, охваченная очень странным чувством. Завораживающим, сладким ужасом… И сознание словно растворялось в нем, плыло, меркло…
— Ты пряха… моя пряха… — проворковал король, и в его взгляде горел уже не огонь, нет. Любовь! Ласка! Восторг от того, что он видит меня, что он дождался меня, что я здесь, с ним… — Моя светлая, прекрасная, нежная…
О да-а…
И я служу ему, моему королю!
И невозможно оторвать взгляд от совершенного лица, от плавно изогнутых бровей, от губ, словно изваянных гениальным скульптором…
Мой король прекрасен так, что от восторга заходится сердце.
Мой король прекрасен и великодушен…
Мой король любит меня!
Мой король хочет, чтобы я, его пряха, помогла ему!
Я готова! Я отдам все, что он захочет взять!
Я отчаянно замотала головой, каким-то чудом сопротивляясь накатившему мороку. И нашла в себе силы на яростное:
— Нет, Кэйр! Ты обещал!
— Что обещал, прелесть моя? — выдохнул король, почти касаясь моих губ.
— Воля и разум! Ты не можешь!..
— Воля и разум обещаны тебе на территории Неблагого Двора, — напомнил он с абсолютно нормальной, обычной интонацией. — А здесь — вовсе не она. Так что будем работать в полную силу.
И сразу же его голос трансформировался в неземную музыку, окатил меня волной знакомого и ненавистного восторга, укутал облаком невероятного счастья:
— Эл-ла… Моя Элла… Иди же ко мне, иди, моя прелесть…
Кажется, меня развернули и прижали спиной к твердой горячей груди. Взяли за обе руки, нежно лаская кожу, и я опять задохнулась от любви, ощутила, как по щекам потекли слезы упоения этой любовью…
А потом, уже на грани сознания, я почувствовала, что в мои пальцы словно вонзилась сотня иголок. И смутно увидела, что скручиваю нить — полупрозрачную, мерцающую зеленью и кровью.
— Пряди же, девочка… — ласково прошептали мне в ухо, отнимая последние капли рассудка.
И в голове остался только сумрак, нашептывающий слова моей жуткой, сладкой, настоящей сказки:
— Порадуй своего господина, пряха… Влей силу в сумрачную нить, пряди… пряди… пряди…
Глава 17
О страданиях и решениях. Наверняка плохих
Я мрачно пила чай.
Очень мрачно. И очень хотелось попросить чего-то покрепче, но у меня были подозрения, что если я напьюсь, то все же отправлюсь скандалить. От души так! С битьем древних ваз, швырянием исторически ценных книг и тому подобным культурным досугом.
— Госпожа желает чего-то еще? — склонился передо мной слуга.
Самый настоящий и даже не бесплотный!
Вообще, когда мы вернулись в королевский сид, то его радостное величество торжественно выдало, что я его очень порадовала и заслуживаю всего самого лучшего. Именно поэтому теперь я сидела в гостиной собственных четырехкомнатных апартаментов перед богато накрытым столом и угрюмо смотрела сразу на двух выделенных мне слуг. Лакей и горничная.
Оба низшие фейри, но весьма человекообразны. Оба готовы услужить.
Оба любопытно сверкают глазами и стараются скрыть свой интерес.
И, если честно, не хватало бесхитростного духа Тау.
— Оставьте меня, — попросила я.
— Как пожелает прекрасная пряха. Но сначала… — Лакей жестом пригласил горничную выступить вперед. Она держала в руках поднос, на котором стояла высокая шкатулка искусной работы, размером с две моих ладони. — Дар от его величества!
Шкатулку опустили на стол, эффектно откинули крышку и выжидательно воззрились на меня. Наверное, на этом моменте должны были следовать мои визги, писки и восхваления короля.
На бархатной подложке сверкали драгоценности. Нити жемчуга обвивали роскошные тиары, украшенные драгоценными камнями, а сверху это все щедро посыпали кольцами, серьгами (не удивлюсь, если не парными) и даже монетами сгинувших в пучине веков народов.
Такое ощущение, словно Кэйр заскочил в сокровищницу, загреб из ближайшего сундука всяких цацок и велел отнести мне.
Спасибо, конечно! Хоть бы разложить потрудился, что ли?
Но слуги по-прежнему стояли и все еще ожидали реакции. На красивых лицах появлялась тревога… видно, у ребят случился разрыв шаблона. Как это смертная не радуется побрякушкам? От любименького-то короля!
— Какая прелесть! — с отчетливым сарказмом проговорила я.
Фейри чуть выдохнули.
М-да. Иронию ребятки вообще не различают?
Наконец меня оставили одну, и я, немного побродив по гостиной, отправилась в свой кабинет. Он был просторным и делился на несколько секторов. В одном углу располагался стол, а на нем всякие нужные для эскизов штуки, начиная с карандашей разной степени жесткости и заканчивая бумагой. В противоположном царственно стояла прялка. Теперь мне не придется выходить из комнаты для того, чтобы попасть на рабочее место. То есть можно и совсем из нее не выходить…
Остальное пространство занимали манекены, отрезы тканей и вообще все-все для того, чтобы я, как портниха, ощущала себя комфортно.
Плюхнувшись в мягкое кресло, я забросила ноги на стол и с тоской уставилась в окно. В ставни стучал старый знакомец-ветер… И вновь захотелось выпрыгнуть из своей тюрьмы. Да, теперь гораздо более комфортабельной, но суть от этого не меняется, не так ли?
Даже вот пытки добавились! Полный комплекс увеселительных тюремных мероприятий, так сказать.
Нет, возможно, я нагнетаю обстановку, но а как еще назвать перспективу семь лет обожать высокопоставленного мерзавца, который не стесняется тебя использовать?
