Вот я и зачиталась, набираясь ума-разума. Благо книженция была не слишком увесистой, да и написана языком, вполне понятным для человека, не посвящённого в тонкости магического искусства.
Зачиталась я до рассвета. Так вот, забравшуюся в кресло с ногами и с книгой в руках меня и обнаружила Таниса.
— Миледи, — всплеснула ручками рыжеволосая. — Целиус Витаэль рекомендовал отдых, а ты…
— Я не перенапрягаюсь, пытаясь спасти этот мир и себя, — невесело усмехаюсь в ответ. — Кстати, у нас есть что поесть?
Удивление на лице служанки красноречивее любых слов сказало о том, что я сморозила какую-то чушь.
Блин, ну то, что во дворце продукты есть, это понятно, но-то я имела в виду что-то готовое. Но не оправдываться же?
— Вам сюда принести? — поборов удивление, уточняет Таниса.
Оглядываюсь по сторонам. И почему мне прежде тут не нравилось? По-утреннему яркие лучики солнца пробиваются сквозь неплотно задёрнутые портьеры. И всё вокруг такое… Даже слов не подобрать. В общем, располагающее к кропотливому труду.
— Да, принеси сюда, — говорю, и уже в тот момент, когда женщина взялась за дверную ручку, собираясь выйти, добавляю: — Может, составишь мне компанию?
— Как скажешь, — смущённо улыбнулась Таниса.
Бррр… Интересно, я когда-нибудь привыкну к обращению «миледи» и при этом на «ты»?
В итоге мы довольно мило посидели. Таниса рассказала о том, как пробуждала свою магию. Как, всё ещё не веря в своё счастье, получала метки от возлюбленного…
— Вот только к алтарю не спешила, — вздыхает. — Хотела самое лучшее платье… Миледи мне ткань на него заказала. А потом… Кто же знал, что так выйдет и магия исчезнет?
— Сочувствую. Будем надеяться, что магию удастся как-нибудь вернуть.
— Мы очень надеемся, что у тебя всё получится. Если нужна будет помощь, ты только попроси. Никто из наших не откажет.
И тут меня осенило: у меня недостаточно знаний о магии и мире, а у них они есть. Так почему бы и мне не провести конкурс нестандартных логических решений?
Заметив, что я ушла в глубокую задумчивость, Таниса тихонько собрала со стола остатки трапезы и удалилась, оставив меня наедине с собственными мыслями.
Итак, задавать вопросы так как есть, неразумно. Ответы будут неосознанно предвзятыми и сформируются под призмой ситуации. Не-е-ет, меня это не устраивает. Нужно провести некие аналогии, не слишком угадываемые.
В приступе энтузиазма я схватила магическое перо и лист бумаги. Первый столбец — изначальный объект данных, второй — аналог изначальных данных, которые использую для задачек.
Хм… Что у нас исходное? Записываю все, потом лишнее вычеркну. Сам мир, боги в целом, Катерина, император, магия, я, любимая…
Действия… Важны ли? Да и что я знаю? Сейчас, после того как пыл слегка поостыл, а может, благодаря проведённому ранее обряду, я несколько иначе взглянула на ситуацию.
Не думаю, что здешняя экономка солгала. Информацию она подала пусть и нейтрально, в словесной форме, но эмоций скрыть не сумела. Она же не говорила прямо, что император убил Катерину. Сказала только, что была ослепившая её вспышка, после которой моей родственницы нигде в пределах этого мира не оказалось. Ну и фразы типа «никакого покоя от императора».
Однозначно женщина не слишком-то любит здешнего правителя, но не более того. А я, будучи и так на взводе, злясь на свои же загребущие ручки, что в рот тянут всё, что не приколочено, да на язык, который меня предал, разболтав то, о чём говорить совершенно не стоило. А тут ещё и эта непонятка с исчезновением Катерины. Прибавил подозрений и тот факт, что Леонель не рассказал об этой последней встрече с Катериной. Всё словно специально одно к одному. И на Мэриона с Арлеттой сорвалась. Эх…
Ладно, отбросим рефлексии в сторону и взглянем на ситуацию более трезво, а то мне кажется, я уже побила все рекорды по нестандартности решений и неадекватности поступков.
Начнём с Леонеля. Памятуя о прошлых событиях, я сама сбежала, не дав ему рассказать всё что известно, а после… После мы уже не виделись наедине или в обстановке располагающей к беседе. Выходит, он мог бы рассказать о встрече с Катериной, будь у него на это шанс и, возможно, собирался это сделать. Но такого шанса так и не представилось.
Продолжим. Опять же Леонель и… Типа убийство Катерины. Никто ведь не видел, откуда взялась та молния. Никто не знает, о чём шла речь между беседующими.
Если Витаэль прав, и в своей напористости и импульсивности я похожа на представительниц своего рода, то ожидать от них можно многого. Вспышка могла быть чем угодно. Тем же межмировым порталом, к примеру. А может, так себя проявило брошенное в порыве злости проклятие. Ведь Катерина могла проклясть императорский род, так же как некогда древняя богиня прокляла наш. Возможно, исчезновение магии — это не более чем одна из кар на голову опального императора. Типа справится, спасёт Раментайль, не прибегая к помощи богов, тогда и будет ему прощение.
Жестоко. И по отношению к миру, и к населяющим его вельхорам, и к Леонелю. Это конечно же не более чем гипотеза, но очень уж правдоподобная. Прослеживается в этой версии нечто явно семейное… Одна проклинает своих, пророча перемены от скрещивания наших родов… Другая непонятно что учудила, если учудила, конечно же. В итоге, я — последняя из их рода. Хм… Пойти скреститься что ли? Авось поможет? Не-е-е, это перебор.
С Арлеттой и Мэрионом я тоже погорячилась. Не выслушала. Не разобралась. Неудобно как-то. Особенно перед сероглазкой.
Ладно, что-то не о том я думаю. Изначальные объекты обозначены. Надо придумать их аналогии и взаимосвязи.
Так… Сам мир сузим до более приемлемого и простого аналога. Допустим, где-то живёт семья, которой по каким-то причинам жизненно необходимо регулярно употреблять козье молоко, аналог магии для Раментайля. Боги в целом — пусть будут небольшим стадом коз, кормящим всю семью. Не станет коз и их молока — семья умрёт. Катерина — молодая самочка в стаде, единственная способная принести новое сильное потомство. Остальные только и могут давать живительное молоко до поры до времени. Император — пастух? Не-е-ет, он… Волк? Не факт. Ладно, приблудный суперпородистый козел, покушающийся на честь козочки. Норовит породу новую вывести. Козочка не выдерживает натиска кавалера и сбегает. Прочие козочки в печали, доиться перестали, семейство хозяйское чахнет без молочка, с ног сбивается, ищет беглянку. Искали её, искали, но вместо неё нашли… Меня любимую… Кем я буду? Ну, в соответствии со сказкой, тоже козой, но частично потерявшей качества породы из-за примеси лесных аборигенов в родословной. М-да уж, ну и сказочка о козочке. Вот после таких эпосов люди и спрашивают, что курили авторы детской литературы в процессе создания подобных шедевров. Ладно. Мораль той басни неизвестна. Но что-то мне подсказывает, будто я уже знаю, какой совет читатели дадут хозяевам стада.
И всё же сказка имеет право на жизнь. Может что-то попроще, на примере плюшек придумать? Покумекала-покумекала, и поняла, что даже в такой интерпретации меня всё равно придётся скрещивать с императором для спасения мира.
