Что нужно робото-принцу для счастья? Правильная цель, любимая девушка рядом и, в общем-то, достаточно. Но кто бы мог подумать…
…кто бы мог подумать, что ею окажется сумасбродка Майлз.
Уитни
Машина затормозила у края пропасти, над туманным полотном Эдинбурга. Они находились у потухшего вулкана «Трон Артура». Весь мир сейчас был оранжево-красным: начинался рассвет.
Паркер знал толк в романтике.
— А тебе обязательно улетать?
— Всего несколько дней. Ты и не заметишь.
Она кивнула и искусственно улыбнулась:
— Передавай привет Мелани.
— Обязательно. А ты — своим родителям.
— Моя мама тебя убьет, — подтвердила Уитни невысказанную мысль. — Зато папа нас поддержит. Он убежден, что право на ошибку положено людям по рождению.
— Ошибку? — Крис внимательно посмотрел на нее. — Мы с тобой не ошибка, мы подходим друг другу, как оранжевый и красный, — сказал он без тени сомнений и отстегнул ремень безопасности. — Иди сюда, и я тебе напомню…
…В хижину они приехали через два часа. Уитни была настолько уставшей, что еле держалась на ногах. Она была босой, поэтому Крис поднял ее на руки и отнес в дом, на кровать.
— Только разбуди меня перед тем, как уедешь, не жалей, — пробормотала она, и до ее ушей донеслось насмешливое:
— Спи. Спящая красавица.
Глава 22
Она через силу разлепила один глаз и нащупала телефон, который трезвонил. Крис его на зарядку поставил, что ли?
— Алло, кто тут? — просипела она и прочистила горло. Ой-о-о-о-о. Будто в караоке всю ночь надрывалась.
— Уитни, ты в порядке?! Не отвечаешь на звонки со вчерашнего дня.
— Доброе утро, мам, — промямлила она, утыкаясь лицом в подушку.
— Сейчас час дня, котенок.
— О. В таком случае добрый день.
— Как ты себя чувствуешь?
— Я жива, дышу и даже могу говорить.
— А Крис? Он… рядом?
Уитни поморщилась, заметив свой унылый одинокий чемодан посреди комнаты, и наконец осознала, что одна в доме. Даже табличка «Парковка для Паркера» пылью покрыться успела.
— Я одна, совсем одна, — тоскливо вздохнула Уитни. Мама тоже вздохнула — облегченно — и переключилась на будничные темы, но слушать было невмоготу. — Мам, я тебе завтра позвоню, честно-честно. Пока.
Уитни сползла с кровати и провела ладонями по лицу, убирая невидимый смог. Все мышцы в теле ныли, но не в этом была проблема. Не оставляло дикое ощущение опустошенности. Хотелось… непонятно чего. Просто чтобы это чувство исчезло. Откуда оно? Уитни никогда не чувствовала себя одинокой, а тут будто в пустоту окунули.
Она сунула ноги в тапки и добрела до двери на кухню. Распахнула — и цветочным благоуханием окутало. Комната была уставлена букетами пионов и роз. Букеты стояли вдоль кухонного стола, образуя разноцветную полосу. И если прочитать, то получится: У-И-Т-Н-И.
— Обалдеть. — Она обхватила себя руками и растерла плечи, а затем бросилась к телефону, скользя тапками по полу.
«Спасибо за цветы», — быстро напечатала, кусая губы от волнения. Что ему еще написать? О чем спросить? Уитни понятия не имела, чем живет будущий муж. Но он точно супермен, потому что умудрился в воскресенье утром усеять дом цветами и не разбудить ее. Судя по всему, надел волшебный плащ, поднял руки — и взмыл в небеса, как реактивный самолет.
«Спасибо за тебя», — пришел такой же короткий ответ.
В низу живота тугой узел завязался от воспоминаний, и Уитни подавила глупую улыбку.
«Ты где сейчас?»
«Где-то над Францией».
Уитни перевернула песочные часы на каминной полке, провела пальцем по холодному камню и напечатала:
«Я скучаю».
«Я тоже. Страшно хочу тебя увидеть».
Пожалуй, с этим она могла помочь.
Уитни поднялась в ванную и включила душ, обнажаясь. Шуршащий звук воды придал интимности ее замыслу. Уффф. Лишь бы не оробеть с непривычки. Она встала под теплые струи, запрокидывая лицо, чтобы смыть наваждение, а затем дотянулась до телефона и мазнула по экрану, готовая сделать селфи. Лицо крупным планом, влажная кожа отражает свет июльского утра… Уитни посмотрела в камеру, представляя Криса, и тронула языком кончики пальцев.
Снято!
Ждущая, с томным взглядом, на снимке она выглядела раскованной, пошлой и влюбленной до умопомрачения.
«Думаю о тебе», — добавила Уитни и кликнула «отправить». Селфи улетело в небо над Францией.
Ответ пришел, когда она сушила волосы:
«Вернусь, привяжу тебя к кровати и покажу, о чем думаю я, когда вижу тебя мокрой».
Фен выскользнул из резко ослабевших пальцев, ударившись о пол. Ох… И вот как тут дождаться-то? Еще три дня. Семьдесят два часа. За это время можно километр рукавов связать и известись до полуобморочного состояния.
Отвлечься от навязчивых мыслей о сногсшибательном кареглазом блондине не помогли ни свежесваренный кофе, припорошенный тертым шоколадом, ни разговор с Холли Бекетт, для которой монтировали клип.
Холли страшно переживала за здоровье Уитни и отказалась встретиться вечером по работе. Приказала отдыхать и отходить от стресса. Но битые сахарные стекла на съемочной площадке сейчас казались давно прошедшим эпизодом жизни. Что действительно вызывало вопросы, так это предстоящая свадьба, которая раньше мало беспокоила, а сейчас превратилась в принципиально важное дело.
Потому что — кажется — все произойдет по-настоящему. Она действительно собралась замуж за Принца Паркера.
И что теперь будет? Что будет осенью? Крис не любил Эдинбург, а она без этого города не представляла жизни. Неужели придется уехать отсюда? Надолго? Хммм. Ох уж эта взрослая жизнь. Все стекла в мире перебьешь, пока разберешься.
Крис
Пабло Росси слыл толковым переговорщиком. Семья Росси промывала солидный кусок южно-европейского финансового рынка в мутных водах мирового капитала. Пабло был эдаким чистильщиком, трудящимся в поте лица на благо старого европейского бизнеса. Крис планировал вклиниться в эту часть сети в ближайший год, поэтому добился встречи с Пабло, чтобы узнать цену входного билета. Но не судьба. В прошлую среду перегруженное сердце Пабло не выдержало и остановилось.
Уитни в тот же день провалилась в стеклянный куб. Дурная фаза луны, не иначе.
Крис отложил документы на офисный стол в полуразобранном кабинете будущего центра Паркеров и вопросительно посмотрел на вошедшего Тана. Тот осторожно переступил битый бетон в полу и покачал головой. Панорамное окно в кабинете было треснувшим, потолки обшарпаны. Ремонт в будущем центре шел полным ходом, но пока что самыми отполированными в здании были черные волосы Тануки, собранные в хвост.
