Тот сразу кивнул на авто:
– Давай, топай!
Лера вжала голову в плечи – она так оплошала перед папой. Он оставил ее сторожить Марка, а она не справилась: теперь экс-священник наверняка сделает какую-нибудь гадость. Если уже не сделал – иначе почему папа кричал?!
– Что ты хочешь? – спросила Лера.
– Помочь! – буркнул Марк. – Да давай ты уже быстрее!
Они вышли из-за автомобиля – и Лера увидела его.
Высокая, сгорбленная фигура в балахоне на другом конце туннеля, прямо посредине которого корчился в судорогах отец. Папа скрючился на асфальте, будто попал в невидимую ловушку, которая продолжала сжиматься вокруг него.
– Папа-а! – Лера шагнула вперед, но Марк схватил ее за плечо.
– Нет, не так… так ты ему не поможешь, – предостерег он. – Да и одна не справишься – только вместе!
– Что – вместе?
– Забраться ему в голову!
– Папе?!
– Да какому, на фиг, папе?! Мозгоправу!
Будто услышав собственное имя, тварь отпустила невидимую хватку – отец сразу растянулся на полу и начал хватать ртом воздух.
– Сейчас! Используй силу! – рявкнул Марк.
Лера растерялась – попыталась вспомнить, как начала видеть письмена в волшебной книге, которую показывал священник. Это единственное проявление силы, которое она запомнила.
Ш-ша!
Воздух исчез из легких. Девочка увидела глаза Мозгоправа, желтые и звериные, прямо перед собой, хотя тот находился в нескольких десятках метров.
– Он псионик. Да быстрее ты! Иначе заберется в голову – и тогда все, хана!
Она пыталась.
Правда пыталась, но лишь осознала, что тварь заглянула не просто ей в глаза, а прямо в душу, чтобы увидеть то, что девочка скрывала ото всех. Даже от отца.
– Не-е-ет! – выдохнула Лера.
Представила, что держит большую плазменную пушку, как в видеоиграх типа Doom. Такая же появилась и в руках Марка.
– Вместе! Сейчас! – прокричал он.
И тогда Лера нажала на спусковой крючок…
Глава 10
Цель – демон
– Так что будем делать? – повторил Гром, безучастно оглядывая сырое помещение больницы.
– Идти по следу, – холодно ответил Змей.
В голосе отчетливо слышался звон стали – верный признак дрянного настроения.
Гром понял – задавать лишние вопросы сейчас не лучшее время. Лишь кивнул:
– Хорошо.
– Двинем прямо сейчас, – продолжил Змей, глядя куда-то сквозь стены. – Есть одно место – городское кладбище. Туда и пойдем.
Боец не смог сдержать смешка.
– Не рановато ли нам на кладбище?
Но увидев ледяной взгляд начальника, потупил взор.
– Нам нужен Круел.
– Кто это?
– Демон.
Гром взглянул на командира. Закралось сомнение – уж не лишился ли тот из-за своей болезни рассудка?
Глаза Змея горели, но безумия в них не было. Лишь азарт.
– Есть какой-то артефакт? – сообразил Гром.
Змей не ответил, лишь хищно улыбнулся. И быстрыми шагами направился к выходу.
Боец пожал плечами и двинул следом за своим шефом.
* * *
Змей говорил медленно, словно подбирая подходящие слова, часто останавливался, надолго замирая и глядя куда-то вдаль. Гром все больше переживал за вожака псоглавцев, хотя и сам не мог понять, с чем связаны эти переживания. Ведет себя странно? А как бы другой вел себя, узнав, что в голове у него неизлечимая болячка? Говорит с Темногорском? У каждого свои тараканы в башке. Этим сейчас никого не удивить. Кто-то сам с собой разговаривает, так почему бы и с городом не пообщаться?
– Круел – так зовут этого демона.
– Никогда о таком не слышал, – пожал плечами Гром.
– Редкий экземпляр, – кивнул Змей. – Темногорск сказал, что остался последний экземпляр. Его нам и надо найти.
– Надо – найдем, – ответил Гром, снимая с плеча автомат – вдали почудилось какое-то движение.
– Кровь Круела творит чудеса. Она может… – Змей облизнул пересохшие губы, вытер скатившуюся со лба каплю пота – от зоркого взгляда Грома не ускользнуло то, как дрожат руки шефа. – Она может вылечить меня.
– Уверен? Обычная кровь…
– Это не обычная кровь! – внезапно вспылил шеф. Потом, немного успокоившись, прошептал по слогам: – Не-о-быч-на-я. Она может многое. Темногорск сказал мне об этом. Нам нужно найти этого демона по имени Круел. Он обитает на кладбище. И еще должен быть какой-то ключ, который активизирует кровь. Но с ним разберемся позже. Сначала – кровь.
Гром не ответил – теперь все его внимание было приковано к серой тени, мелькавшей за кустами.
– Там, у парка, кто-то есть.
Показав знаками парням команду «Внимание!», начал небольшими перебежками, прячась за ларьки и столбы, продвигаться ближе к тени – необходимо было выяснить, кто это. Да, проще убить. Но если это окажется кто-то из «добровольцев», много лишнего геморроя можно получить, а он сейчас им не нужен. Тут бы с демоном вопрос решить.
Змей тоже заметил тень, правда, не ту, о которой говорил Гром. Вторая тень, черная как вороново крыло, наползала откуда-то со спины, но как Змей ни пытался обернуться, чтобы обнаружить ее, она постоянно уплывала от него.
«Это бессмысленно», – раздался знакомый голос.
– Прочь! – рявкнул Змей.
– Что? – обернулся Гром. – Ты что-то сказал?
– Не тебе, – устало отмахнулся тот.
«Прочь из моей головы! Ты – всего лишь болезнь, от которой я в скором времени избавлюсь!»
«Не получится, – ответил Димон. – Кровь не спасет тебя».
«Темногорск дал мне спасение. Кровь – это лишь один из способов».
«Темногорск?! Ты правда веришь во все это?»
«Я верю в то, что смогу наконец обрести спокойствие».
«Настоящее спокойствие ты сможешь обрести только с нами».
«Нет, умирать я еще не собираюсь!»
«Это не Темногорск с тобой разговаривает. Колян, ты тупо сходишь с ума!»
«Если и так, то мне все равно. Главное – избавится от призраков. От тебя».
Тень не ответила.
Затрещали выстрелы.
Костя вскрикнул, рванул в сторону, но Змей его вовремя схватил за штанину и повалил на землю.
– Лежать, придурок!
Гром ответил двумя короткими очередями, вернулся назад.
– Что там? – спросил шеф, продолжая удерживать доктора.
