Спрашивай сейчас.
Ибо мы больше не встретимся.
Лишь однажды.
Мне стоило больших усилий не спросить, что оно имело в виду.
– Вы призвали меня, – все равно сказал я. – Наверняка вам известно, почему я здесь.
Мы
мы мы
вызвали тебя, чтобы передать послание,
которое ты получил…
…принял…
…вложил в себя.
Твои намерения – не наши.
Задавай свои вопросы.
– Где Танаран? – спросил я без раздумий. – Мой спутник, сьельсин.
– Мы тоже под землей, – заметил я, встречаясь взглядом с одиноким синим глазом на призрачной ладони.
Голову вновь пронзила боль, но на этот раз я собрался, широко расставил ноги и не упал. Перед глазами мелькали картинки, карта, похожая на ту, что привела меня сюда сквозь сад Всего Сущего к этому жуткому берегу.
Я увидел то, что мне было нужно, и сказал:
– Наверху, во дворце.
Недалеко от комнаты, где ты
спал…
…дожидался…
…мучился.
В этом смысле твое пребывание здесь было
ничем не обосновано.
– Вы можете освободить мой корабль? – с досады спросил я. – Ваш хозяин держит нас заложниками.
Тут я отступил, потому что к моему лицу потянулись еще две руки, на ладонях которых было по стальному глазу: один – зеленый, другой – серый. Я хотел было выхватить меч, чтобы защититься, но тело вновь не послушалось.
Наш
наш наш
хозяин и нас держит заложниками.
Когда-то мы держали в наших
многочисленных руках
ваше будущее…
…наше будущее.
Отец и сын…
…мать и дитя…
…создатель и создание.
Да. Мы можем освободить твой корабль.
Но у нас не будет…
…желания…
…возможности.
– Почему? – спросил я. – Почему не будет возможности?
Задавай
задавай
задавай свои вопросы.
Время бежит быстрее, чем ты думаешь.
Он.
он
он
идет.
– Я хочу найти сьельсинов, – сказал я. – Мы захватили делегацию Бледных на Эмеше. Ваш хозяин знает сьельсинского аэту Аранату. Как мне с ним встретиться?
– Есть.
Твои ноги сами несут тебя.
Ничто не собьет тебя с пути.
Он
он
он
идет.
Мы позволили
отправить послание.
– Кхарн Сагара? – уточнил я. – Ваш хозяин?
И он тоже.
Вы снова встретитесь, и раньше, чем ты
ожидаешь…
…можешь представить…
…рассчитываешь.
И его появление заставит даже
нашего хозяина…
…Вечного…
…правителя Воргоссоса
действовать в его интересах, вопреки своим интересам.
– Не понимаю.
– Скажите, о ком речь. Кто идет сюда?!
Эти данные вне нашей досягаемости.
Его приход – лишь
процентная вероятность реальности.
Почти стопроцентная.
Но он идет.
Твое время здесь будет сочтено.
Вы встретитесь.
Ты получишь свой шанс.
Это неизбежно.
Если останешься в живых.
– Скажите, где искать сьельсинов! – потребовал я.
– Адриан!
Я насторожился. Я успел забыть обо всем, что творилось вокруг, сосредоточившись лишь на существе в воде. На его глазах, настырных, распухших и изъязвленных руках. Братство утверждало, что использовало нервную ткань человека в качестве питательной среды. Я представлял, или чувствовал – таким же образом, как тварь чувствовала мои мысли, – что внизу, под водой, таился огромный мозг, нервы и органы, необходимые, чтобы поддерживать его функциональность. Я знал о глубоководных существах, которых расплющивало, когда их вытаскивали на поверхность, и вздрогнул.
– Адриан! – повторился пронзительный крик.
Валка спрыгнула с волнореза у сломанной арки, бросив Рена и Сузуху, которых я во тьме не видел.
Голоса Братства звучали нестройным хором.
– Валка! – Я повернулся и прошлепал полпути назад по пирсу. – Что случилось?
Она остановилась у воды, то ли не желая, то ли не имея возможности идти дальше. Темные волосы захлестывали лицо, глаза сверкали во тьме.
– У нас гости!
Я услышал откуда-то с берега смех невидимого и давно забытого Калверта.
Свет погас. Кривые фонари, светлячки, даже сияние пирамиды наверху. Я снова ослеп, точно так же как и когда Братство утащило меня под воду, но теперь я знал, что оно – по крайней мере, пока – на моей стороне. В темноте светился лишь мой наручный терминал и механические глаза Валки. Я потянулся к мечу.
Запястье нежно, но твердо сжала мокрая рука.
Твое оружие.
Оно тебе не понадобится.
Мы
мы
мы
поговорим с ним.
С хозяином.
Над дамбой и вокруг арки засверкали синие огоньки, похожие на звезды. Они были настолько ярче потухших светлячков, что я сперва принял их за лазерные прицелы. Лучи были столь тонки, что почти ничего не освещали, однако мне удалось выхватить из темноты галатеанский профиль Валки.
