– Больше тебе нечего рассказать? Если я выясню потом, что не все сообщила, мигом отрежу от денег. У меня вопрос: почему тебя Серафима Андреевна не заметила? Лифтерша всегда на ночь входную дверь запирала на задвижку. Начнешь ее отодвигать, она громыхает, Сима из квартиры выбегает и спрашивает: «Кто? Куда?»
– Я ее чаем угостила.
– Каким?
– Твоим. Дорогим. Фруктовым. Вызвала такси, в программе время ожидания машины указали – тридцать минут. Я взяла чашку, накапала туда митупродоналола, печенье прихватила и отнесла Серафиме, сказала: «Мама вас угостить хочет». Она обрадовалась, сразу стала пить, хвалила: «Никогда такой вкусный не пробовала». Я ушла домой, а когда машина приехала, спустилась на первый этаж, щеколду открыла, бабка не выскочила. А Людмилы дома не было, она всегда где-то шляется!
– Господи! Ты отравила консьержку!
– Нет!
– Подлила ей отраву!
– Просто чуток добавила для сна. Не хотела ее убивать.
– Но Серафима Андреевна умерла.
– Я тут вообще ни при чем. Она жутко старая была. И я не отраву подлила, а лекарство успокаивающее для кур. Вредная бабка от возраста откинулась.
– Господи! Мила-то не придумала про то, что Серафима умерла после того, как чай выпила. Ты чашку, в которой напиток принесла, забрала?
– Нет. Старуха из нее пила, когда я ушла.
– Внучка увидела чашку и догадалась, кто ее бабушку угощал. Я Симе частенько чай приносила.
– И чего? Подумаешь, кружка. Я сто раз бабке еду притаскивала от тебя, и она не помирала. Просто старая была! Я тут вообще ни при чем.
– Боже!
– Что?
– Господи!
– А теперь чего? Я все рассказала.
– Боже! Я в тот вечер после ужина спать так сильно захотела, что еле до комнаты дошла. Очнулась на другой день, глазам не поверила, когда на будильник глянула. Он почему-то был отключен. Ты мне в чай тоже лекарство подлила? Отвечай.
– Совсем чуть-чуть! А что делать-то? Вдруг ты проснешься ночью и увидишь, что меня нет.
Тишина.
Я решил, что беседа окончена, но тут раздался голос Насти:
– А когда я на Мальту улечу? Вещи у меня новые будут для поездки?
Татьяна взяла айфон.
– Конец истории. Не ищите убийцу моего брата, невестки и племянников. Этот человек находился все время рядом.
– У меня создалось впечатление, что девочка вас очень любит, – пробормотал я. – Помните, как она хотела защитить вас, когда внучка покойной консьержки примчалась со скандалом? Запаслась грозным оружием – ложкой для обуви.
– Не обольщайтесь, Иван Павлович, – грустно произнесла наша клиентка. – Настя талантливая актриса, гениальная врунья, она стопроцентный Яков, думает только о своей выгоде. А я дура, которую девчонка обманула. Но данное ей слово сдержу, отправлю ее на Мальту, оплачу обучение. Барышня там себе точно жениха найдет, не упустит своего шанса. Выпишите мне, пожалуйста, счет. Сколько я вам должна?
– Ни копейки, – ответил Борис, – вы сами нашли убийцу.
– Вы работали, обнаружили много интересного, – возразила Татьяна.
Я оставил клиентку с Борей, пошел в свою спальню и сел в кресло. Через пару секунд ко мне прибежала Демьянка, устроилась у меня на коленях. Некоторое время мы пребывали в таком положении, я гладил собаку, а та тихо урчала. Потом в дверь постучали.
– Входите, Боря, – сказал я.
– Мне удалось уговорить ее не платить, – сообщил батлер. – Знаете, Иван Павлович, в чем основная ошибка порядочных людей? Они думают, что все люди вокруг тоже честные и порядочные. Но это не так.
– Во мне нет детской наивности, – сказал я, – работа детектива очень часто сводится к выкапыванию жемчужного зерна из навоза. Не знаю, почему меня так расстроило именно это дело? Может, потому, что мы даже не подумали о Насте как о главном действующем лице?
Демьянка залаяла и бросилась в коридор, раздался звонок.
– Это Людмила Юрьевна, – обрадовался Боря, – я попросил ветеринара зайти к нам. У собаки, определенно, проблемы с почками.
Эпилог
– Значит, Дёма долго гуляет на улице, но потом писает дома? – уточнила Людмила.
– Да, – согласился я.
– Еще кучки стала в одном месте класть, – добавил Боря, – маленькие. Сейчас она перестала делать лужи на полу. Не поверите, чем она занимается. Залезает в ванну и усаживается у слива.
– Вы ее видели за этим занятием? – спросила Люда.
– Нет, – признался я, – но кроме Дёмы у нас на это никто не способен.
– У вас когда-нибудь оставалась открытой дверь квартиры? – задала совсем уж странный вопрос Людмила.
– Вообще-то нет, – ответил Боря, – но недавно Дёма испугалась и убежала. Мы бросились ее искать.
Выслушав батлера, который подробно рассказал всю историю, Людмила открыла свою огромную сумку, вынула из нее нечто вроде маленькой удочки, у которой вместо лески была веревка, а крючок заменяла связка железных колокольчиков, и спросила:
– Где стоит миска Демьянки с водой?
Мой помощник прошел на кухню.
– Здесь.
– Давайте проведем эксперимент, – предложила Люда и стала трясти «удочкой».
Я не понял, зачем она это делает. Поэтому минут через пять начал:
– Почему…
– Тсс, – шикнула Люда, – выходит!
В ту же секунду я увидел, что из-за «пенала», который, на мой взгляд, вплотную прилегает к стене, высовывается… кошачья морда.
Врач сунула свободную руку в карман и потом бросила на пол коричневые катышки. Киска вышла в кухню, и стало ясно, что перед нами крохотный котенок.
– Их двое! – ахнул Боря. – Второй вылезает.
И тут в кухню влетела Дёма, и прежде чем мы успели ахнуть, ухитрилась схватить обоих малышей за шкирки зубами, потом убежала.
Людмила засмеялась:
– Дёма, вернись, они твои! Мы их не отнимем.
– Где она взяла котят? – только и смог спросить я.
– Скорей всего, нашла их на чердаке, когда там пряталась, – предположила доктор. – Она сразу их полюбила и приволокла в самое безопасное место: в вашу квартиру. Материнский инстинкт проснулся, теперь у нее есть дети.
– Как вы догадались, что в доме кошки? – изумился я.
– Я видела анализы Демьянки, она здорова, – объяснила врач. – Маленькие кучки в одном месте, попис в ванну – все это кошачьи примочки. Ну я и выманила их на игрушку, предложила вкусняшку.
Боря подошел к пеналу.
– Ума не приложу, каким образом можно пролезть в такую щель.
