Самыми важнейшими достижениями Тэтчер называют проведенные ею реформы. За время своей работы она сократила прямые налоги, расходы и нормативные акты, приватизировала государственные предприятия и государственное жилье, реформировала системы образования, здравоохранения и социального обеспечения, жестко боролась с преступностью и поддерживала традиционные ценности. Получив прозвище «железной леди» за резкую критику советского руководства, она воплотила в жизнь ряд консервативных мер, ставших частью политики так называемого тэтчеризма.
Королева часто не соглашалась с Тэтчер по политическим вопросам, но признавала ее заслуги. Это подтверждает множество наград, врученных премьеру, в числе которых – звание пэра, орден Подвязки и Орден за заслуги. Смелость и уверенность Маргарет Тэтчер в принятии политических решений, которые даже соратникам порою казались безумием, дали ей право стать частью мировой истории. По сути, она стала первой женщиной в политике XX века, перевернувшей представления об этой сфере деятельности как только мужской.
28 ноября 1990 года премьер-министр Великобритании Маргарет Тэтчер объявила о своём уходе в отставку. Правительство возглавил однопартиец Тэтчер – Джон Мейджор.
В 2013 году Ее величество придет на похороны своего бывшего премьер-министра. До Тэтчер этой посмертной чести был удостоен лишь Уинстон Черчилль.
Интересный факт:
В своих мемуарах Тэтчер нечасто упоминает о королеве. Вот как она описывает высочайшие аудиенции: «Если кто-то думает, будто это простая формальность, сводящаяся к светской болтовне, то сильно ошибается. Встречи носили исключительно деловой характер. Ее величество прекрасно разбирается во всех текущих делах и обладает огромным опытом. Хоть пресса и не могла удержаться от искушения раздувать предполагаемые конфликты между дворцом и Даунинг-стрит, королева всегда относилась к работе правительства с безупречной корректностью».
№ 10: Джон Мейджор (1990–1997). Мейджор занял пост премьер-министра незадолго до того, как началась война в Персидском заливе (конфликт известен невиданным до того времени размахом применения авиации, «умного» и высокоточного оружия, что знаменовало начало новой эпохи в военном искусстве). Он играл в этой войне одну из ключевых ролей. В частности, именно Мейджор убедил американского президента Джорджа Буша-старшего объявить территорию иракского Курдистана запретной зоной для полетов иракской авиации. Это помогло защитить курдов и мусульман-шиитов от преследований со стороны режима Саддама Хусейна.
В первый год правления Мейджора мировая экономика переживала спад, признаки которого были заметны ещё во время премьерства Маргарет Тэтчер. Экономика Великобритании из-за этого также оказалась не в лучшем положении. Мейджору пришлось столкнуться с такими проблемами, как острая ситуация в Северной Ирландии, спад мировой экономики, «Черная среда» (финансовый кризис из-за валютных спекуляций и падение британского фунта). Некоторые эксперты скажут, что политика Джона Мейджора отличалась нерешительностью. Но, как бы ни относились к его действиям другие политики, Мейджор оставался на посту вплоть до выборов 1997 года, в которых консерваторов победили лейбористы.
Премьерство закончилось, Мейджор был назначен специальным опекуном принца Уильяма и принца Гарри, курирующим юридические и административные вопросы. В мае 2002 года он напишет в своей статье в газете «Дейли телеграф»: «Когда люди в далеких землях говорят “королева”, они имеют в виду нашу королеву. Они заинтригованы ей и очарованы концепцией нашей монархии. Они признают ее ценность издалека. В странах Содружества сохраняется теплое отношение к британской монархии, содействующее британскому туризму, торговле и политическому влиянию».
Интересный факт:
В дни августовского путча в России в 1991 г., когда «железная леди» поднимала на ноги мировую общественность для спасения из заточения «форосского узника» (имеется в виду Михаил Горбачев), Мейджор был первым из европейских лидеров, кто связался по телефону с Борисом Ельциным и поддержал его морально.
№ 11: Тони Блэр (1997–2007). Блэр был избран подавляющим большинством голосов, британские социал-демократы не знали подобной победы уже целое столетие. Говорят, что иногда Тони приводил королеву в замешательство. Она восхищалась его харизмой и искусством в сфере политики, но предложения по реформе палаты лордов, придворного этикета Сент-Джеймсского дворца или цивильного листа заставляли королеву глубоко задуматься. Тони Блэр хотел резко ограничить права на титул Королевского Высочества. Желанию премьер-министра изменить внешние символы королевской власти Елизавета II оказывала сопротивление.
Блэр известен как премьер-министр, наиболее лояльный к США. Во внешней политике Великобритании в период премьерства Блэра главным событием стало участие страны в косовском конфликте. Несколько тысяч британских военных были направлены в регион в составе миротворческих сил. За годы нахождения у власти премьер Блэр провел весьма успешные реформы в области здравоохранения, школьного образования и рынка труда. При нем экономика Великобритании вступила в стадию устойчивого роста. Именно Блэр в 1997 году предоставил независимость Банку Англии, который получил право самостоятельно, без консультаций с правительством, устанавливать процентные ставки. Именно он в марте 2000 года стал первым лидером западной страны, посетившим в Москве Владимира Путина, избранного президентом Российской Федерации. Именно Блэр обещал не допустить ни малейшей уступки терроризму после террористических актов в Лондоне 7 июля 2005 года, что принесло ему поддержку граждан. Но в 2006 году он оказался замешан в целой череде скандалов, в связи с чем требования отставки Блэра стали звучать все громче. И именно он стал первым в британской истории действующим главой правительства, которого допросил Скотленд-Ярд. Отношения между Тони Блэром и королевой Елизаветой II были сдержанные. Возможно, причина этого и в том, что Блэр однажды нарушил одно из основных правил правительства: публично озвучил слова, которые были сказаны королевой на их конфиденциальной встрече.
Интересный факт:
Несколько дней после смерти принцессы Дианы (31 августа 1997 года) королевская семья хранила молчание. На фоне сильного впечатления, произведенного на народ гибелью «королевы сердец», это было опасно для монархии. Блэр чувствовал, что не мог напрямую изложить королеве всю опасность ситуации, поэтому поговорил с принцем Чарльзом, который принял его доводы и сказал, что передаст королеве: она должна выступить с заявлением. В этот же день королева обратилась к нации в прямом телеэфире, назвав Диану «исключительным и одаренным человеком». «Ни в радости, ни в горе она не теряла способности смеяться и поддерживать других своим теплом и добротой», – сказала Елизавета. Блэр понимал, что пошел наперекор королеве Елизавете, фактически заставив сделать похороны Дианы государственными и королевскими. Но благодаря этому он стал одним из обожаемых народом британских премьеров.
№ 12: Гордон Браун (2007–2010). Перед тем как приступить к новой должности, Гордон Браун заявил: «Я буду работать изо всех сил. Это мое обещание всему народу Британии. А теперь давайте начнем перемены». Премьерство Брауна ознаменовалось рядом инициатив, которые были восприняты позитивно: строительство нового дешёвого и экологичного жилья в британской провинции и на бывших военных полигонах, новый комплекс конституционных мер для обеспечения прозрачности и ответственности властей перед гражданами, предложения по реформированию международных институтов, более сдержанные и деловые отношения Лондона и Вашингтона (при продолжении участия в операциях в Ираке).
