Ее тон должен был рассердить Адама, но этого не произошло. Он давно привык к капризам знаменитостей, хотя от Ани не ожидал подобного поведения. Он думал, что знает ее лучше.
– У вас есть предположения, кто отправитель?
Она покачала головой:
– Я постоянно получаю сообщения по почте.
– Кто‑то еще, кроме этого поклонника, присылает вам имейлы так же регулярно?
Ани на мгновение задумалась, а затем ответила:
– Нет, он единственный, кто пишет регулярно.
– И как часто?
– Не менее трех раз в неделю. С разных адресов, но подписывается всегда одинаково: обожатель Ани.
– Понятно. Послания приходили регулярно с самого начала? – В начале встречи Адам был убежден, что не хочет заниматься этим делом. Он приехал по просьбе друга. Тогда почему он пытается убедить Ани выслушать его?
Он знал ответ и ненавидел себя за это. Стоило ему увидеть Ани, как в нем немедленно проснулся инстинкт защитника. Мысль о том, что Ани грозит какая‑то опасность, не давала покоя, хотя он дал себе зарок не заниматься больше охраной клиентов лично. У него квалифицированный штат сотрудников.
Однако Ани вела себя так, словно делала ему одолжение. Глупо было оставаться здесь, когда тебе предлагают удалиться.
– Нет, сначала послания приходили раз в неделю, – ответила Ани.
– Значит, ситуация усугубилась? – уточнил Адам.
Ани сложила на груди руки и произнесла:
– Вряд ли я могу назвать увеличение количества писем усугублением.
– Вы, по крайней мере, сменили адрес почты? – поинтересовался Адам с откровенной издевкой в голосе.
Ани сцепила зубы, чтобы скрыть раздражение, и процедила:
– Естественно. Но он каким‑то образом снова меня нашел.
– Что говорит о его решительности и опытности.
Отец и брат Ани тревожно переглянулись.
– Вы отвечали на имейлы?
– Нет, конечно.
– А что, если он проявит нетерпение?
– Нетерпение?
Адам кивнул.
– Если он рассердится, что вы ему не отвечаете?
– Давайте решать вопросы по мере их поступления, – с вызовом ответила Ани.
– Если только не будет поздно, – парировал Адам.
Ани вздернула подбородок:
– И тем не менее в данный момент мне не нужен телохранитель. – Но на этот раз ее заявление прозвучало менее воинственно.
– Как скажете, мисс Терренс, – покладисто согласился Адам.
Ани кипела от злости. Не нужен ей охранник, а тем более такой самодовольный всезнайка, как Адам Стил. Надо же, спросить ее об элементарных мерах предосторожности. За кого он ее принимает?
Отец и Брант зашли слишком далеко в своей опеке.
– Ани, выслушай нас, пожалуйста, – умоляющим тоном попросил отец.
Ани не выносила этого напряжения в его голосе. Он слишком за нее переживает, особенно после смерти мамы.
Адам повернулся к мужчинам:
– Можно нам с Аникитой поговорить минуту наедине?
Ани была против, но не могла найти нужных слов. А отец и брат с готовностью вышли из кабинета.
– Они очень за тебя беспокоятся, – начал Адам, стоило им остаться наедине.
Все эти годы Ани не раз представляла себе, как может произойти их встреча. Но нынешний сценарий никак не вписывался в ее мечты.
– Их беспокойство часто необоснованно.
– Возможно, но я хорошо знаю твоего брата. И сейчас он действительно серьезно обеспокоен.
– Потому что я всегда была рядом. Я даже в университете училась здесь, в Далласе. Они нервничают из‑за того, что я уезжаю на гастроли в Европу одна.
Он пожал плечами:
– Ты, может быть, и права. Но я не смогу спокойно жить, зная, что Брант просил меня помочь, а я повернулся и ушел.
– Даже если я попросила об этом сама.
– Да. И твоего отца не нужно сбрасывать со счетов.
– Значит, Брант сказал тебе?
– Только то, что у Эдварда возникли проблемы со здоровьем пару месяцев назад.
– Сердце. Ему поставили кардиостимулятор, и лучший кардиолог Далласа его наблюдает, – призналась Ани.
– В таком случае ему тем более не следует переживать о безопасности единственной дочери.
Ани почувствовала, как ее решимость испаряется. Конечно, она думала о здоровье отца, и в какой‑то момент ей пришла в голову мысль об отмене турне, но потом решила, что отец еще сильнее расстроится, поняв, что стал причиной отказа дочери от мечты.
Ани поднялась и провела рукой по лицу.
– Э‑э‑э… значит ли это… Я хотела сказать, обязательно ли…
Адам лишь приподнял бровь.
Лучше спросить прямо.
– Моим охранником обязательно должен быть ты? – выдавила она.
На скулах Адама заходили желваки. Она наверняка оскорбила его подобным вопросом. Ей вдруг захотелось плакать. Что он о ней подумает? Наверняка сочтет ее избалованной богатой дилетанткой, всегда поступающей по‑своему. А тут еще конфуз с этим автографом. Вне всякого сомнения, Адам видит в ней сноба с манией величия.
Хотя это совсем не так.
Правда в том, что его постоянная близость станет огромным испытанием для ее психики. Она не сможет сконцентрироваться на выступлениях. Он и не подозревает, какое действие на нее оказывает. Со времен детства и юности ничего не изменилось.
Она увидела Адама полчаса назад, а уже ведет себя не как состоявшийся музыкант, а как глупая школьница, от которой можно отмахнуться.
Он ответил кратко и довольно резко:
– Тебя подробно проинструктируют. Команда профессионалов. Я во главе. – На это было трудно возразить. – Они специалисты экстра‑класса, и все работают на меня.
– Понятно.
– А я лучший, – без тени тщеславия произнес Адам. – Поверь, я именно тот, кто должен быть у руля.
Вот и все. Ей нечего возразить. Но она не намерена полностью капитулировать.
– В таком случае я согласна на пробное сотрудничество.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты же понимаешь, что все это мне словно снег на голову свалилось. Мне как‑то нужно осмыслить ситуацию.
– Что ты предлагаешь?
– Ты будешь меня сопровождать в первую поездку в Париж. По возвращении мы обсудим результаты с отцом и братом. Возможно, свяжемся с властями Далласа.
Адам снисходительно улыбнулся.
