Не колеблясь ни секунды, он прыгнул в свой автомобиль и отправился следом за Ани. Они миновали фешенебельный центр Далласа и оказались на окраине города в царстве заколоченных домов и кирпичных стен, расписанных граффити. Вскоре такси остановилось. Адам припарковался прямо за ним. Ани вышла из такси, и при виде Адама удивление на ее лице быстро сменилось негодованием.
– Что ты здесь делаешь? – сердито спросила она.
– Я могу задать аналогичный вопрос тебе. Мне казалось, ты не собиралась выходить из дома сегодня.
– Ты не имел права следовать за мной.
– Ошибаешься, милая.
– Не смей так меня называть, – огрызнулась она, направляясь к серому кирпичному зданию с вывеской «Молодежный центр».
Ее отповедь немного охладила его гнев. Действительно, подобное обращение к клиенту неприемлемо, независимо от того, были они ранее знакомы или нет.
– Прошу прощения, мисс Терренс, – поправился он. – Контракт вступил в силу, как только я покинул офис твоего отца. А теперь ответь мне, зачем ты здесь?
– Сам подумай, если тебе это нужно. – И Ани гордо прошествовала мимо него к входу в здание.
Адам глубоко вздохнул, досчитал до десяти, приказал себе быть терпеливым и держать дистанцию. Чувство вины поглотит его целиком, если он провалит и это задание.
Тряхнув головой, Адам вошел в здание следом за Ани.
Глава 2
Ей необходимо пережить эту поездку.
Ани устроилась в кожаном кресле в просторном салоне частного самолета, принадлежащего Адаму. Он настоял на этом, убедив Ани и ее менеджера, что перелет в Париж будет более комфортным, чем на самолете регулярных авиалиний.
Он и здесь хотел контролировать ситуацию, подумалось Ани. Словно ей недостаточно было опеки со стороны семьи.
Ани очень надеялась, что подготовка к концерту, репетиции и само выступление не оставят ей времени на размышления о противоречивых чувствах, которые она испытывает к Адаму. Он разозлил ее, когда явился вслед за ней в молодежный центр. Однако потом ждал ее несколько часов, пока она занималась с детьми, и ее злость испарилась.
Он отвез ее домой после занятий и пробормотал нечто похожее на извинения за непрошеную слежку, объяснив, что это его работа. Она даже уловила в его примирительной интонации нотки сожаления. Такого Адама она не знала.
Сейчас она старалась не смотреть в его сторону. Он сидел за столом и беседовал со своими помощниками – двумя мужчинами и двумя женщинами.
На столе перед ними лежал план концертного зала, в котором ей предстояло выступить.
Ани казалось все это ненужным. Зачем делать из мухи слона?
Подошла Мойра, ее менеджер и подруга, и села рядом.
– Тебе не мешало бы отдохнуть, – предложила она.
– Я постараюсь, – слукавила Ани. – Как там Снежок?
– В полном порядке. Спокойно сидит в переноске в хвосте самолета. – Мойра обвела взглядом салон. – Ничего себе интерьер. Получше первого класса в любом самолете. Твой парень знает толк в комфорте.
– Он не мой парень, Мойра. Просто друг моего брата‑параноика, который слишком меня опекает и считает, что мне грозит страшная опасность. И поэтому приставил ко мне кучу нянек в мое первое заокеанское турне.
– Я бы не стала на это жаловаться, – заметила Мойра. – Они все такие красавцы.
Ани безразлично пожала плечами:
– Я не заметила.
– Да ты что? – Мойра округлили глаза. – Ты ничего не замечаешь. Мужики не сводят с тебя глаз, а ты словно слепая.
– У меня нет на них времени. Я думала, что мой менеджер оценит такую преданность искусству.
Мойра согласно кивнула:
– Я и ценю, но не хочу, чтобы ты вела себя как монашка. В жизни есть другие удовольствия помимо музыки. Ты когда в последний раз ходила на свидание?
Ани вздохнула. Ей не хотелось говорить о своей личной жизни. Точнее, об ее отсутствии. Ей хватило вопросов Адама.
– Скажем так, последний бойфренд хотел от меня больше, чем я была готова ему дать.
– Понятно, – протянула Мойра. Она не впервые слышала эту версию. Она снова бросила взгляд на мужчин из команды Адама. – Ты только посмотри, какие красавцы.
Словно почувствовав ее внимание, один из совещающихся поднял глаза и улыбнулся Мойре. Ее щеки порозовели. Ани никогда прежде не замечала, чтобы ее менеджер, с деловой хваткой, смущалась. Похоже, предстоящее путешествие сулит много интересного и неожиданного.
– Мне кажется, тебе не помешал бы сейчас стакан воды со льдом из мини‑бара, Мойра, – сказала Ани.
– Неплохая идея, – согласилась Мойра, обмахивая лицо. – Тебе принести что‑нибудь? – спросила она, поднявшись из кресла.
– Нет, спасибо. Я в порядке.
В этот момент в освободившееся кресло сел Адам, и сердце Ани часто забилось. Интересно, перестанет ли она когда‑нибудь так реагировать на его близость? На нем были черная футболка и полотняные брюки цвета хаки.
– Готова к взлету?
Она ни к чему не была готова. Ей трудно принять новую реальность. У Ани и без того сейчас непростой период – она отправляется в первое заграничное турне. А это важный шаг в карьере любого профессионального музыканта, от которого во многом зависит будущее. А тут Адам со своей охранной командой.
– Не совсем. Я не уверена, что и ко всему остальному готова, – призналась она, к собственному удивлению. Она не обсуждала свои тревоги даже с Мойрой. Только однажды в воображаемом разговоре с мамой, которые она часто вела во время репетиций, Ани призналась, как переживает. – Все это меня немного пугает, – добавила она.
Он взглянул на нее, и на мгновение Ани показалось, что он сейчас возьмет ее за руку. Но этого не случилось.
– Со мной ты в полной безопасности. Я никого ни на шаг к тебе не подпущу.
Увы, он ее не понял. Она не тайного воздыхателя имела в виду.
– Я не об этом. Я все время думаю о том, каково это – завоевать международное признание. Что, если я его недостойна? Что, если я провалюсь? Может, я зря согласилась на эти выступления?
Адам пристально взглянул ей в глаза и спокойно произнес:
– Послушай, Ани. Ты заслуживаешь успеха, как никто другой, и ты его обязательно добьешься. И ты с честью пройдешь огонь, воду и медные трубы, – закончил он, к ее немалому удивлению. Может быть, он и правда ее понимает.
Он не собирался всего этого ей говорить. Как‑то само собой вышло. Его слова носили слишком личный характер. Он здесь не в качестве друга, он ее телохранитель. В свою защиту он мог привести единственный факт – он много читал о ней в последние дни и понял, что она действительно восходящая знаменитость, к тому же совсем неопытная. В многочисленных интервью Ани искренне признавалась, что и думать не смела о свалившейся на нее популярности и как неуютно она себя чувствует в этом новом мире.
