Адам скрестил на груди руки и посмотрел через ее голову на переноску.
– А вы, оказывается, лгунья, мисс Терренс.
Ани вспыхнула:
– Что вы имеете в виду?
– Это же кролик или заяц, на худой конец.
Только сейчас она заметила улыбку в уголках его губ. Она картинно уперла руки в бока и с деланым негодованием произнесла:
– Вы должны немедленно извиниться перед моим преданным и свирепым сторожевым псом.
– Ты имеешь в виду сторожевого кролика? – Он снова указал на Снежка. – Только у кроликов бывают такие длинные уши и такой кипенно‑белый окрас.
Ани наклонилась и вынула Снежка из переноски, взяв его на руки.
– Не будем слушать всю эту ерунду. Правда, Снежок? – Ани сделала движение, чтобы уйти.
Однако у песика были явно другие планы. Он выскользнул из рук Ани, но Адам успел его подхватить. Ани невольно отметила про себя молниеносную реакцию своего телохранителя. Настала очередь Адама получить порцию собачьей ласки.
– И ты туда же, Снежок? – вздохнула Ани. Похоже, вокруг нее собрались одни предатели.
– А он и правда свирепый, – пробормотал Адам, стараясь увернуться от шершавого собачьего языка.
Ани не могла больше сдерживаться и от души расхохоталась. Внезапно все тревоги и волнения исчезли, и на душе стало легко и спокойно. И все это благодаря Адаму, хотя ей и не хотелось себе в этом признаваться.
В последний раз Адам имел дело с немецкой овчаркой, натасканной на обнаружение взрывчатых веществ. И теперь не знал, что делать с этим маленьким, но очень энергичным существом.
– Похоже, ты обрел нового друга, – сквозь смех сказала Ани.
Он опустил собачку на пол и пристально посмотрел на девушку.
– Я надеюсь, котенок.
Ани вздрогнула. Улыбка мгновенно исчезла с ее лица. Значит, она все помнит.
Он не хотел сейчас так ее называть. Это было ее детским прозвищем. Адам таким образом переиначил ее полное имя.
– Послушай, прости меня. Я был тогда полным придурком.
– Не за что извиняться. Это было так давно.
– Возможно, но мне не следовало…
Ани жестом остановила его, не дав договорить.
– Я воспринимала это как своего рода комплимент. Глупо, наверное. Но ты больше никому не давал таких ласковых прозвищ.
Адам осторожно провел пальцем по ее щеке.
– Ничего глупого. Ты была ко мне слишком снисходительна. Надо было просто дать мне по лбу за мои выходки.
Ани фыркнула:
– Ну да, и получить сдачи от здорового парня. Я не хотела рисковать.
Кровь отхлынула от его лица. Он надеялся, что Ани пошутила. Неужели она могла подумать, что он в состоянии поднять руку на женщину?
Однажды его ошибка в суждениях уже привела к трагедии. Он никогда не избавится от чувства вины. В его сознании снова возник образ изувеченного тела Тони, и кровь застыла в жилах.
– Ты в порядке? – участливо спросила Ани, заглядывая в его побледневшее лицо.
– Я в то время и дотронуться до тебя не смел, котенок, – тихо ответил он.
В этот момент раздался стук в дверь, прервав откровение.
– Ты кого‑нибудь ждешь?
– Мне сказали, что может зайти представитель театра.
Адам приоткрыл дверь.
– Добрый день, – улыбнулся ему высокий, с иголочки одетый джентльмен. – Меня зовут Филипп Пено. Я пришел на встречу с мадемуазель Терренс. Я представляю театр Трианон, – произнес он с французским акцентом.
Адам убедился, что перед ним действительно концертный агент, и пригласил его войти. Француз немедленно направился к Ани и галантно поцеловал ей руку.
Адам наблюдал, как они представились друг другу и любезно обменялись приветствиями. Он сам никогда не был мастером светской беседы. Его сердце предательски екнуло, когда он увидел, как Ани улыбнулась агенту и защебетала с ним по‑французски. Он и сам немного говорил на этом языке, особенно после покупки недвижимости во Франции несколько лет назад.
Сейчас он ощущал себя дворецким в доме хозяйки, принимающей гостя, что было недалеко от истины…
И совсем не важно, что он богат и профессионально успешен. Адам всегда чувствовал, когда не вписывался в компанию. Сейчас именно такой момент.
Он услышал, как Филипп приглашает Ани в кафе, чтобы обсудить детали предстоящего концерта, и вмешался в разговор, не дав Ани ответить.
– Не думаю, что это хорошая идея, – сказал он по‑английски. Он не собирался оставлять Ани без присмотра в городе, но был уверен, что на него приглашение Филиппа не распространяется.
– Почему нет? – изумилась Ани.
Он молча смотрел на девушку, скрестив руки на груди. Неужели она не понимает, что его работа – быть с ней рядом. Как он может отпустить ее одну уйти в город с мужчиной, которого она знает четверть часа?
Адам пытался убедить себя, что его раздражение не связано ни с красавцем Филиппом, ни с его желанием снова остаться наедине с Ани. И ревность точно не имеет к этому никакого отношения. Он просто делает свою работу.
К немалому удивлению Ани, Адам по‑французски объяснил Филиппу, почему он должен быть рядом. И теперь сидел за столиком в кафе, уткнувшись в смартфон. Однако сидящая за соседним столиком Ани чувствовала себя словно под лазерным лучом. Она не могла понять, радоваться ей или огорчаться по поводу такого пристального внимания с его стороны.
Стоп. Надо сконцентрироваться на работе. Ани заставила себя вернуться к обсуждению с Филиппом ее предстоящего выступления. Она оценила, что организаторы сделали все возможное, чтобы обеспечить успешный вечер. Ани надеялась на позитивные отзывы критики. От этого зависит ее карьера. Но ее взгляд постоянно перемещался на задумчивого телохранителя, сидящего рядом.
За соседними столиками сидели парочки, и молодые, и пожилые, но явно погруженные друг в друга и не замечающие ничего и никого вокруг. Правду говорят, Париж – город любви. Некоторые держались за руки. Одна пара кормила друг друга пирожным.
Ани никогда раньше не приходило в голову, что ей хочется подобных отношений. Посидеть вот так в романтическом кафе на берегу Сены, чтобы бойфренд угостил ее кусочком своего фруктового блинчика, а потом медленно вытер ей губы салфеткой. Затем они, взявшись за руки, отправились бы в свою маленькую квартирку, где провели бы ночь, полную страсти, в объятиях друг друга.
Ани взяла бокал вина и сделала длинный глоток.
Боже правый, ее партнером ей виделся Адам. Хотя он совсем не тот тип мужчины, который стал бы кормить любимую пирожным. Мысль об этом показалась ей смешной. Она невольно хихикнула. Адам осуждающе на нее зыркнул.
