С артистом театра огня они принадлежали к разным мирам, но даже эта мысль не помогала прогнать мысли о девушке. Наверное, не будь сегодня на небе облаков, ее силуэт Санька без труда сумел бы разглядеть в россыпи звезд или в причудливых изгибах морской глади, освещенной луной.
Александр закрыл глаза и подставил ветру лицо. Солоноватые потоки воздуха охотно приняли его в свои объятья, окутали прохладой и спокойствием, будто коварные шутники, мечтавшие утащить в неизвестность очередную размечтавшуюся жертву.
Санька поймал себя на мысли, что его положение на пляже сейчас весьма символично отражает его место в жизни. Вот он – сидит на берегу, почти у самой кромки воды. Позади него - блистательное прошлое: детские годы, время в цирковом училище и пять лет, отданные работе в государственном цирке. Вокруг него – неуютное, но достаточно определенное настоящее: любимая работа, друзья, возможность двигаться вперед.
Вперед…
Глаза открывать не хотелось, но пришлось. Если уж и думать о будущем, то только с широко открытыми глазами, чтобы ничего не упустить, чтобы даже крохотный путеводный огонек не остался незамеченным. И пусть вокруг этого огонька будет непроглядный мрак, Санька не сомневался, его собственного огня хватит, чтобы озарить светом весь небосвод.
Санька набрал в руку песка, перевернул ладонь, наблюдая, как песчаный ручей устремляется вниз, утекая сквозь пальцы, словно время чье-нибудь жизни. Возможно, его собственной жизни.
Весной Александру исполнилось тридцать лет. Многие его друзья уже обзавелись семьями, сделали карьеру, получили мировое признание и значимые награды. А что же он? Да, был влюблен дважды. Да, любил свою работу. Да, был постановщиком шоу и ведущим артистом в театре огня. Да, пожалуй, он был счастлив жить такой жизнью. Но, что если на будничную суету он растратил все пламя своей души? Что если незнакомка, при виде которой сердце начинало биться чаще, не просто так явилась к нему с той стороны огня? Быть может, она была той искрой, которая могла помочь разгореться новому огню?
А он – глупец! Испугался своих чувств, испугался подойти, испугался признаться. Ведь мог бы хотя бы улыбнуться ей! Хотя бы так же, как улыбался всем остальным зрителям. Быть может, ей бы тогда хватило смелости подойти к нему, познакомиться…
Санька решительно затряс головой, прогоняя очередное наваждение. Нет, нет! Незачем терзать себя ложными надеждами. Забыть, отпустить эту встречу и жить дальше, как жил прежде! Скромно, одиноко, но счастливо и спокойно. Буйный огонь ведь любит спокойных укротителей.
Еще минут десять Санька просидел на лежаке, потом почувствовал, что совсем замерз. Молодой человек встал, отряхнулся от вездесущего песка и обернулся на аллею, потускневшую после исхода из парка всех туристов. Пытаться уйти с пляжа через калитку, было глупо, поэтому Санька решил прогуляться вдоль берега.
Плеск волн успокаивал. Ветер, дувший теперь с берега, согревал. Тишина южной ночи убаюкивала. Возвращаться в душную квартиру совсем не хотелось, поэтому прогулка затянулась. Когда Александр вспомнил о необходимости ночного отдыха, часы на смартфоне показывали половину третьего.
Дольше бродить по пляжу было неразумно. Визит хозяйки квартиры никто не отменял, а оставлять Альку один на один с Анной Витальевной было нехорошо и даже в некоторой мере опасно. Как ни старалась подруга, порой ей не удавалось держать в узде свой бурный рыжий нрав.
Вскарабкавшись на штабель лежаков у высокого забора, Санька спрыгнул на газон со стороны парка. Любопытных туристов и охранников уже можно было не опасаться. Если что и грозило припозднившемуся ловкачу, то только пристальное внимание со стороны полиции. А с ними Санька вообще предпочитал не связываться, поэтому поспешил скорее миновать освещенную аллею парка и затеряться на хорошо изученных темных тропинках. Лишь у самого выхода молодой человек вновь вышел под свет фонарей, чтобы не перелезать через забор.
Окна в квартире на втором этаже не горели. Санька постоял немного возле входа, приглядываясь к малейшим движениям светлых пятен и теней. Алина имела привычку читать книги на телефоне без внешнего освещения, и Александр хотел точно понять, спит подруга или ждет его возвращения.
Рыжая Лиса, по всей видимости, все-таки спала. Санька тихонько притворил входную дверь, разделся прямо в коридоре, чтобы не тащить песок дальше по квартире и прокрался в свою комнату. На стуле возле кровати стояла большая тарелка с парой бутербродов в пакете и стаканом остывшего чая.
«Не грусти!)» - гласила приложенная к еде записка.
Санька улыбнулся.
ГЛАВА 3
Будильником на следующий день решила поработать Анна Витальевна. Услышав сквозь сон звонок входной двери, Санька с трудом разлепил веки, прислушался и ожидаемо застонал.
- Мне сосед сказал, что вы вчера бензин купили. Кому, вы думаете, я поверю? Вам или ему? – ругалась хозяйка квартиры.
- Нам, конечно! – в тон ей отвечала Алина. – Ваш сосед с огнем не работает. Откуда ему знать, что бензин в шоу не используется?
- Ему семьдесят пять, милочка! Он все знает!
После этих слов вдруг наступила тишина, и Александр насторожился. Мало ли что могло произойти? Поэтому самым разумным ему показалось встать, одеться и выйти в коридор.
- Доброе утро, Анна Витальевна! – приветствовал Санька хозяйку квартиры.
С ней, к счастью, ничего страшного не случилось. Старушка всего-навсего задумалась над словами Алины. Наморщив лоб и по-утиному вытянув губы, Анна Витальевна пристально смотрела на девушку, очевидно, размышляя, стоит ли продолжать ругаться или все-таки смилостивиться и удовлетворить любопытство.
- А! Доброе! Доброе… - опомнилась хозяйка и все-таки поприветствовала второго квартиранта.
- Говорят, сегодня будет ветрено, - продолжил разговор Александр, окончательно отвлекая мысли старушки от предмета ее негодования.
- Ой, хоть бы подул немного. А то жара невыносимая! Помидоры у меня сгорели, представляете?
Алина украдкой улыбнулась. Как же все-таки ей повезло с напарником! С детьми он умел найти общий язык, а взрослых мог и вовсе очаровать до потери памяти!
Санька тем временем заверил квартирную хозяйку, что понимает ее горе и сочувствует случившемуся.
- Так что с деньгами-то? – уточнила Анна Витальевна.
- Вот, - протянула Алина конверт.
Хозяйка привычно открыла его, пересчитала, кивнула. Наконец конверт отправился в сумочку, и Анна Витальевна заметно подобрела.
- Вы уж не обманывайте меня, не таскайте сюда бензин, - жалостливо попросила она.
- Бензин слишком легко воспламеняется. Техника безопасности запрещает его использование в шоу. Так что не волнуйтесь, - успокоил Александр.
- Ну, хорошо. Ладно. Уговорили. Поверю вам на этот раз. Но если Иван Палыч мне еще раз про вас что-то такое расскажет, выгоню – даже не сомневайтесь! – для верности Анна Витальевна погрозила квартирантам пальцем.
