Нет, точно не сейчас. Да и это будущее внушало страх. Скорее, рядом с Нико мир казался более безопасным.
Она остановилась в стандартном отеле, в котором планировала провести всего несколько ночей, пока будет искать работу. Но кажется, большинство ресторанов ни в ком не нуждалось. По крайней мере, ни в ком настолько явно беременном.
Каждый день по дороге на интервью Аврора проходила мимо огромного отеля Нико. И каждый день, получив очередную порцию отказов, она чувствовала все больший соблазн просто зайти в дверь и потребовать провести ее к нему. Протянуть ему проблему, чтобы он с ней разбирался. В конце концов, это его ребенок.
Но стоило представить его разочарование или сопротивление, с которым он будет выполнять свой долг, как желание испарялось. Нет, она найдет работу, жилье, обеспечит себе чуть большую стабильность, а затем расскажет правду. Чтобы не было снова так больно. Если любящие родители не смогли ее поддержать, то чего ждать от Нико?
Надежда вернулась в виде семьи с двумя маленькими детьми, замученной мамы и отца, который уехал на заработки. Они жили в районе Прати, рядом с резиденцией Нико на Париоли.
- Мне нужен человек, который исполнял бы обязанности няни и занимался легкой уборкой. Последняя няня ушла без предупреждения… - Молодую женщину звали Луанна.
- Я вас не подведу.
Семья жила в прекрасном старом доме, а у Авроры появился собственный - она заняла летний домик в саду. Добрая Луанна обещала обеспечить малыша Авроры всеми необходимыми вещами. И добавила:
- Тебе придется заботиться о троих…
Аврора была готова заботиться о десяти, если это означало дом и пропитание для ее ребенка. Впервые с осознания беременности ей стало казаться, что она снова что-то держит под контролем. Но с возвращением мужа Луанны все сильно изменилось.
- Беременная няня? Какого черта?
- Ш-ш-ш. - Луанна закрыла дверь кабинета. - Аврора чудесная девушка, и она очень помогает мне с Надей и Антонио.
Приближалось Рождество, Рим стал холодным и сырым - как и атмосфера в доме. Каждый раз, когда Аврора туда приходила, у нее начинало жечь в груди. Она думала, что это изжога, пока не увидела синяки на хрупких руках Луанны.
- Что случилось?
- Я врезалась в дверь.
- Дверь с пальцами? - Аврора оставалась прямолинейной. - Луанна, ты должна уйти от него.
- Куда я пойду? Куда ты пойдешь? Твой малыш родится через две недели.
- Не оставайся ради меня.
Но сердце заходилось от страха при мысли оказаться на улице так незадолго до родов.
- Он хороший человек, просто слишком переживает из-за работы.
Нико тоже переживал и при этом никогда бы так с ней не поступил. Ей не приходилось скрывать от него ни радость, ни раздражение. И снова пришли мысли позвонить ему. Но потом она увидела свое отражение, раздавшееся тело и огорченные глаза. Нет, такой она появляться перед ним не хотела.
К тому же гроза миновала - муж снова уехал по делам, и последние несколько дней беременности стали одними из лучших в ее жизни. В один из них они все вместе отправились в церковь на пьесу, в которой играла Надя. В другой добрая хозяйка накрыла для нее завтрак, ее окружали заботой и участием.
Той ночью Луанна приготовила ужин. Словно чувствуя усталость Авроры, дети вели себя смирно. Они снова и снова спрашивали о будущем малыше.
- Надеюсь, это девочка. - Надя наблюдала за Авророй. Та лежала на диване и с ноутбука Луанны смотрела имена детей.
- Нет, лучше мальчик, - вмешался Антонио.
- А кого хочешь ты? - спросила Луанна.
- Я просто хочу, чтобы ребенок появился на свет. Кто бы ни был - я готова к тому, чтобы он родился.
- Ты выбрала имя?
- Нет. Все еще не имею понятия. Может быть, Нико… - Это вырвалось случайно, но почему-то девушка почувствовала облегчение. - Николь, если девочка.
Но мне нравится Нико. Нико. Нико. Нико.
Она бы произносила его с каждым выдохом, если бы могла. Когда же закончатся эти чувства? Аврора пустыми глазами смотрела в ноутбук. Зато Нико явно прекрасно без нее обходился. В прошлом месяце он появился под руку с милой маленькой блондинкой, затем ее сменила очаровательная рыжая. Видимо, ей выпала честь проводить с ним Рождество.
Нико.
Луанна уложила детей в кровать и вернулась к Авроре, чтобы немного поговорить.
- Ты знаешь, кто отец?
Она уже спрашивала раньше, но Аврора была уклончива.
- Да. - Она слишком устала, чтобы лгать, но и говорить правду не хотела. - И уверена, что он бы поддержал меня и настоял на свадьбе. Но я предпочту жить одна, чем в несчастливом браке.
Луанна заплакала. Они поговорили еще, прежде чем Аврора ушла в свой летний домик. Не в силах заснуть, она не могла найти себе места и ворочалась, пока наконец не встала. До нее начало доходить, что боль в спине - не просто потому, что она глубоко беременна. Аврора дошла до главного дома и, налив себе воды, посмотрела на холодное розовеющее небо. Впервые она призналась себе, почему на самом деле не контактировала с Нико. Может, он женится на ней, но никогда не полюбит. Она окажется его женой в Силибри - горной женой, запертой в деревне на холмах. Он станет приезжать для проверки отелей и чтобы заняться сексом, а затем будет один возвращаться в Рим. Или Флоренцию. Или Англию или Францию.
Ей не хватает утонченности, чтобы держать его за руку и искренне улыбаться, пока он общается. Не достает спокойствия, чтобы смирно с улыбкой провожать его на работу по утрам. Она недостаточно сдержанная, чтобы закрывать глаза на его походы на сторону. А они будут.
У нее же не было никого, кроме Нико. Какими трюками его удержать, если у нее нет никаких? Только она сама. Да и то, что ее отверг человек, чей ребенок у нее уже девять месяцев под сердцем, уверенности не добавляло.
Аврора не смогла бы быть маленькой частью его жизни, жить на заднем плане. Она была чистой сицилийкой, по ее венам текла лава. Она сгорала от фантазий о Нико с кем-то еще - и нет, она не будет стоять в стороне и молчать. Даже при мысли об этом вырвался стон.
- Аврора? - В проеме кухонной двери стояла Луанна. - Ты в порядке?
- Нет.
Она была напугана и любила Нико так сильно, что от этого было больно. Очень больно.
- Я не могу.
- Ты уже это делаешь, Аврора. Ребенок в пути.
Аврора передумала.
- Я не готова.
Зато ребенок был готов. И ей пришлось рожать без присутствия рядом человека, которого она любила всю жизнь. Лучше одной, чем принимать его подачки - эту горькую правду она наконец признала, сгибаясь пополам от боли и сжимая зубы. Пусть даже эти подачки будут из чистого золота и смогут обеспечить и ребенка, и ее саму.
