После туманной бездны пространство под чудовищем казалось мне уголком спокойствия и защиты. Я так и осталась сидеть подальше от отвесного карниза в безопасности широко расставленных чудовищных лап. Глядя на то, как когти крошат черепицу, я знала: стоит мне упасть, эти чудовищные лапы подхватят меня и больше не отпустят. А значит, ничего страшнее третьего секса и заоблачного полета мне не грозит.
Так мы и сидели, одни на высокой башне, в окружении облаков. Мне сразу пришла в голову ассоциация с Кинг Конгом или со сказкой о красавице и чудовище.
Только чудовищем в этом мире, скорее всего, была я, голая, лысая и безобразная. Тогда как мой монстр сверкал в свете луны алой чешуей и черными, как мрак, блестящими хитином шипами.
Этот ночной кошмар можно бояться до замирания в душе, но сквозь страх и ужас просачивался восторг. Я никогда не видела ничего прекраснее.
Каждая чешуйка в подрагивавших от напряжения крыльях сверкала и переливалась радужными оттенками. Я лежала на спине и любовалась, невольно ловя себя на том, что хотела бы еще раз почувствовать щекочущее нервы ощущение полета.
А вот само чудовище мечтало совершенно о другом!
С восторгом глядя на свои лапы, подергивая крыльями, монстр поделился со мной своими планами на будущее.
- Просто блеск! Мое лучшее приобретение! Не зря я тебя из грязной канавы вытащил! Ну мы теперь гор с тобой наворотим! Все будет нашим! - Я приняла это за подтверждение того, что воротить за зверобосса мне придется, а он будет и дальше лежать на чешуйчатом пузе.
✿ 42 =
- Никаких теперь невест! Никакой свадьбы! Все в наших руках!
«Как мало некоторым надо для счастья», - угрюмо подумала я. Свободная холостяцкая жизнь и ничего более.
- Я думаю, ты уже догадалась, что тебе как моему секретарю - напоминаю, секретарь от слова «секрет» - придется делать?
Я-то догадалась, только вредность характера не позволяла вот так вот просто подчиниться этому гаду. И тут меня понесло. Не знаю, какие черти дернули меня так поступить. Вероятно, я просто была немного задета этим высокомерным снобом, который, сам сидя по уши в пахучей луже, еще имеет наглость задирать передо мной нос. А может быть, я почувствовала над ним силу и власть и решила проучить эгоистичного господина «верни-мне-долг». Но возможно, его потребительско-наплевательское отношение ко мне настолько задело за живое, что я увидела возможность причинить этому редкостному гаду боль, такую, которую он своим безразличием причинял всем вокруг.
- Знаю ли я, что мне делать? - невинно хлопая глазками, переспросила я. - Конечно! Во всем угождать и потакать всем капризам работодателя! - с восторгом выпалила я. - Приносить тебе кофе в постель. Трудиться без устали, не покладая рук отдавая долг! Заведовать всеми делами и хозяйством. Разбирать любовные письма и, конечно же, как можно быстрее найти своему хозяину невесту! - напоследок припечатала я. - Да побогаче и познатнее. И мой работодатель с его титулованным батенькой будут так довольны, так довольны! В общем, выгодная сделка для нас обоих и для моего зверобосса!
От этих искренне произнесенных слов зверя недовольно перекосило. Вид испуганной и растерянной морды был мне лучшей наградой за все унижения и пренебрежения. Больше всего мне понравился затаенный страх в глазах. Зверолюд прекрасно понимал, что такая расторопная служка, как я, вовсю расстарается для своего начальства!
- Да нет же! - взревел редкий гад. И крыша башни с часами затряслась под нами.
- А что я не так сказала? - сделала я удивлено-невинное лицо.
- ВСЕ! - Я ликующе вцепилась в крышу. Как же приятно подтрунивать над этим огромным зверем, тайно насмехаясь над его испугом. Надо же - гора мышц и шипов размером с башню, а так боится одной маленькой, но очень шустрой и услужливой меня!
Я сморщила нос, сделала услужливое лицо, стараясь разобраться и сообразить, как лучше удовлетворить запросы хозяина и в чем был мой промах.
- Не потакать всем желаниям… - неуверенно выдала я. - Хозяин обойдется и без кофе? - уже решительнее попробовала я выдать свои догадки. - Невеста должна быть незнатная?
- Да нет же. Нет! Да! - разочарованный моей недалекостью, морщась, протянул гад и тут же спохватился: - Да! Незнатная, совсем незнатная! Вот как ты, например. Куда уж незнатнее!
Я продолжала мило улыбаться оскалом пираньи, делая вид, что пропустила мимо ушей оценку моей значимости.
- Вот такая невеста мне и нужна, незнатная и неважная!
Мне только и оставалось услужливо лыбиться. Я же тебя, редкостный гад, насквозь вижу! Незнатная невеста тебе нужна только для прикрытия, чтобы потом сбросить ее, как перчатку! Повернул оглобли в обратную, и все тут. Передумал жениться - и свободен! А что потом будет с девушкой - неважно. Какой же все-таки гад!
Кажется, по моей залипшей, оскаленной улыбке зверобосс понял, что сболтнул лишнее. Хорошо же у него незамужними девицами чувство ежа тренировано. Я готова была поклясться, что при этих словах мое лицо ни на миллиметр не изменилось. А все же гад почувствовал себя так же неуютно, как на раскаленной сковородке, и поспешил спасти свою шкуру.
- Невестам все долги прощают, - заискивающе мурлыкнул зверогад. - А еще денег дают, просто так, не в долг. Хватит, чтобы устроиться, ну и на булавки останется, - уже совсем заискивающе поднял ставки босс.
Мне стало его жалко: бедный, на что он только не готов, лишь бы не жениться. Впрочем, я его винить не могла, сама не хотела бы стать добычей.
Я, конечно, не питаю матримониальных планов насчет чудовища. Но после стольких унижений с его стороны готова сама его окольцевать, грубо, насильно и бесповоротно. С другой стороны - на мне два долга висят. И избавиться от них, как гад планирует избавиться от невесты, было бы неплохо.
- Тогда по рукам, - решилась я. - Но только при одном условии. Я хочу знать все правила игры, только на этих условиях, и никак иначе. Или разбирайтесь с девицами сами, без секретарей и секретов.
Зверолюд глубоко вздохнул, выдохнул сквозь зубы. Меня клыкастой лыбой уже не напугаешь - сама могу поскалиться, и зверобосс согласился на все и сразу.
Я, усевшись поудобнее, начала слушать. Перед тем как выдавить из себя хоть слово, зверолюд долго и напряженно рассматривал клубящийся под нами туман, собираясь с мыслями.
- НЕ ХОЧУ! - с совершенно остекленевшим взглядом произнес зверолюд, глядя в никуда. - Я не хочу связывать свою жизнь с той, кого не люблю и кто совершенно не любит меня. Ведь у нас это на всю жизнь. Как клеймо, как оковы, которые не снять.
- Магические? - нерешительно пискнула я, проникаясь значимостью ситуации, - сама по обеим рукам связана.
Невольно вспомнив расползающиеся знаки на руках, я быстро спрятала их за спину, ведь цветков на ладонях стало больше.
- Еще отвратительней. Нерушимая связь, - объяснил зверолюд. - Полное неразрывное слияние. Всю жизнь быть прикованным к той, которая охотилась, даже не за тобой, а за твоим титулом, словно за трофеем. А живем мы долго, очень долго. Особенно если удается высечь искру или зажечь пламя.
