✿ 43 =
- Правила, определяющие престолонаследие, очень жестокие. Только тот, кто найдет и зажжет свой светоч, превратится в истинного зверя.
- В самого зверского зверя? - уточнила я, просекая ситуацию. От своей догадливости мне стало дурно. Куда уж зверея и гаже, чем есть сейчас? Я и представить не могла такого монстра, что переплюнет сидящее передо мной. Оказалось - может.
- В царя зверей, - уныло, с кислой миной поправил меня зверогад. - Абсолютного правителя. Сейчас мой отец - последний дракон («последний редкий сверхгад» - перевела я для себя), но его светоч, наша мать, угас. Он пытается зажечь другой или хотя бы высечь искру. Если он найдет для себя вторую воспламеняющую… Когда он получит силу…
Дальше можно было не продолжать. Бездушное бревно с безумным стальным взглядом я рассмотрела достаточно хорошо, чтобы понять: от него надо держаться подальше. А если подобный субъект получит в свои жестокие лапы силу и власть… Короче, надо либо что-то делать, либо валить из этого мира скорее: судя по мужику, он ни перед чем не остановится и своего добьется. Значит, у нас появился еще один фактор - время. Если действовать прямо сейчас, может быть, удастся убедить главного гада в том, что он опоздал, поезд уехал, силу получил его наследничек, и батьке не стоит больше беспокоиться! Пора сажать помидоры, привыкать к землице, к белым тапкам. Или как тут еще хоронят покойников? Все это можно было бы устроить, афера понятная и не из сложных. Мне ясно, что пытается сделать зверобосс. Занять место отца.
- Только… Как зажигаются эти светочи? Влюбиться, что ли, нужно?
Нет, сегодня зверолюд точно окривеет и окосеет, если будет так морщиться и кривиться. Что не вопрос с моей стороны, так он словно лимон разжевывает или мозоль сдирает!
- Очень трудно объяснить, что такое светоч. Нет, это не твоя любовь, и не та, которую ты желаешь. Она даже не мать твоих детей, потому как щенков наплодить можно от кого угодно. Уличные девки гроздьями приживают бастардов от лорда, и не от одного за раз, но это ничего не значит. Любить можно многих, а светоч… Она одна, та, кто дает тебе силы победить соперника и достичь цели - воспламеняющая. Ибо зверь всех зверей может быть только один.
- Короче, это какой-то источник вдохновения, - вынесла свой вердикт я, тайно порадовавшись, что этого гада любить не надо, а всего лишь мотивировать. С подобным я справлюсь. - Ну, типа, в тебе вскипает желание быть сильным и всех защищать? Как у гориллы?
- Точно, - ядовито подтвердил гад. - Как тебя увижу, так аж плакать хочется. И откуда на свете такие жалкие, лысые и немощные берутся? Совершенно непохожие на наших женщин - только защищать таких и остается. - При этих словах зверобосс получил от меня недобрый прищуренный взгляд и очередную клыкастую улыбку верности, пополам с клятвенным обещанием прибить столь редкое гадостное существо, чтобы оно не мучилось и другим жизнь не портило своими замечаниями.
- Короче, это и будет твоей секретной работой, - напоследок обрадовал меня заданием зверобосс.
Я скрипнула зубами. Ну, погоди, гад, я тебе покажу немочь! Может, мускулами я и уступаю, зато мозгов вдвое больше! Я и тебя, и твоих невест пополам с батькой вокруг пальца обведу, да не один раз, а десять! Так замотивирую и вдохновлю - мало не покажется! Зажгу и отожгу, короче.
Хотя теперь становится понятна вся ситуация с невестами и прочим.
Так вот почему гаду так сильно нравится его звериный прообраз! (Он аж чуть морду свою распрекрасную в зеркале не целует!) Его батька тоже может превращаться в подобное всесильное чудовище, и никто из зверолюдей ему не соперник, а значит, не указ. Твори что хочешь! Ясно теперь, почему в этом мире столь гадостные нравы и жестокие правила.
Невольно подивилась жертвенности зверобосса, ведь мог же ничего не делать и дальше как ни в чем не бывало бегать от девиц и за шлюхами.
А он вона как, хочет оспорить власть отца. Я, конечно, иллюзий насчет гада не питала. Не ради страдающих жителей Лондона он это делает. О нет! Все исключительно ради своей зверогадской любимой персоны, и никак иначе. Но все же. Дело-то рискованное, можно сказать - смертельное. Про опасность и последствия я умолчу.
- Короче, с фронтом работ все понятно. - Изображая из себя деятельного секретаря-слугу, я поставила в воображаемом блокноте жирную галочку. - Только я не поняла одного, - решила все-таки уточнить я, - почему тогда ты не нашел воспламеняющую среди тех девиц, что за тобой бегает?
На откровенность я не рассчитывала, но…
- Да не вдохновляют они меня! - использовал новое для себя слово зверолюд, - не воспламеняют. Меня вообще от них с души воротит, не дай бог среди них окажется светоч, лучше уж сразу сдохнуть, чем всю жизнь с такой.
«Эх ты, огненный мой. Не воспламеняют они его. Ишь ты как! Короче, вдохновение с приязнью не связано», - определила я для себя.
Хотя быстро испеченная и нареченная невеста была бы лучшим выходом, а так придется имитировать «вдохновление» и брачное томление и главного гада обманывать, а последствия этого обмана… Я постаралась об этом не думать.
Зверобосс с разочарованием и тоскливыми вздохами смотрел на свои очеловечивающиеся пальцы, пока я не чихнула, кашлянула и не шмыгнула носом в очередной раз. Кто бы что ни говорил, а лысость и безшерстистость - это все-таки главное определение человечек. В мире, где главенствуют сырость, туман, тоска и одиночество - крайне невыгодная модификация, - подумала я, огласив округу звонким чихом.
Стоило мне открыть глаза после очередного приступа назальной инфлюэнции, как я обнаружила, что на том месте, где всего секунду назад сидел зверобосс, пусто.
«Счихнула его, что ли, с крыши?» - забеспокоилась я и встала, для равновесия раскинув руки, ища глазами пропавшее чудовище. А вокруг только тишина и пустота.
Я уже с ужасом представляла, как ранним морозным утром жители города находят под стенами маленького Джека чешуйчатую, малоопознаваемую (я на это тайно надеялась, а то проблем не оберешься) лепешку... когда в следующий момент острые когти, стремглав вылетев из тумана, цапнули меня и под дикий заливистый визг утащили под облака.
✿ 44 =
Увы, трансформацию вспять не повернешь, а целовать зверогада я не собиралась, не заслужил. Лорд, кажется, и так, без слов, это понял и не настаивал. Поэтому вместо того, чтобы рассекать мощными взмахами крыльев облака и клочья тумана, попросту парил, все ниже спускаясь над городом.
Мы зависли над какой-то крышей. Остатки трансформации таяли на глазах, возвращая все на круги своя. Правда, я почему-то не беспокоилась, доверившись боссу. А зря.
Лорд Диллан Данделион, уже почти что обычный зверолюд, с превеликим усилием махал крыльями. Я посмотрела вниз и в ужасе вскинулась, осознавая, что босс прицеливается.
Аккурат подо мной раззявило пасть жерло каминной трубы. Не успела я завопить, чтобы чудовище не вздумало этого делать, как зверолюд разжал когтистые лапы, сила тяготения взяла верх, а я полетела вниз. Мой визг, ругань, вопли и обещания мести потонули в черной дыре, а все остальное - в дьявольском хохоте лорда.
