За спиной кто-то кашлянул. Вздрогнув, я оглянулась и увидела Рашида.
– Все нормально, – улыбнулся он. – «Запорожец» на ходу. Нужно срочно уносить ноги.
– А… дед Егор?
– В доме лежит.
– Он и в самом деле мертв?
– Убит выстрелом в голову.
Мы обошли сарай и направились к машине. Рашид держал в руках охотничье ружье с до блеска отполированным прикладом.
– Зачем оно тебе, – не удержавшись, спросила я.
– Пригодится, Лариса, в дороге все может случиться.
– А что может случиться? – не на шутку испугалась я. – Ты хочешь сказать, что нам по-прежнему угрожает опасность?
– Я ничего не хочу сказать. Я просто решил подстраховаться.
– Если бы ты только знал, как я устала от этих случаев! Что-то их многовато в последнее время, – пробурчала я, пытаясь втиснуться в «запорожец». Ноги пришлось согнуть так, что коленки уперлись мне в грудь.
Глядя на мои мучения, Рашид рассмеялся:
– Ну что, топ-модель, это тебе не «мерседес»! Подержи-ка ружье.
– Я стрелять не умею, так что на меня не рассчитывай!
– Я бы этого не сказал. Ты за Костиком здорово с пистолетом носилась. Завораживающее зрелище, глаз не отведешь.
– А что толку? Он все равно ушел…
– Ладно, не переживай! Научишься еще стрелять! У тебя все впереди.
Рашид завел мотор, и машина тронулась.
К моему великому удивлению, до города мы добрались без особых приключений, не считая того, что по дороге пришлось остановиться у оживленной бензоколонки. Подъехав к рынку, Рашид выключил мотор и молча посмотрел на меня.
– Ну вот и всё, приехали, – вздохнув, сказала я. – Мне пора. Всё было просто замечательно. Благодаря тебе я повзрослела и поумнела. Теперь я знаю точно, что человеческая жизнь может оборваться в любой момент. Бедный ты, богатый – не имеет никакого значения. Деньги что – обычные бумажки, мусор. Они не спасают от смерти, скорее наоборот – приближают ее. Человек состоятельный всегда вызывает нездоровый интерес, а таких безбашенных ребят, как твой Костик, даже на нашем рынке предостаточно. У меня за душой не осталось ни копейки, ничего, мне не привыкать. Придется начинать с нуля. Я уверена, у меня все получится! – Горло сжал спазм. Я замолчала, борясь со слезами, затем улыбнулась. – А ты немедленно поезжай в больницу. Я, конечно, понимаю, что дед Егор приложил старание, но все же надо довериться врачам. Да, чуть не забыла: возьми ружье. Возможно, этот музейный экспонат когда-нибудь тебе пригодится.
Рашид положил ружье на заднее сиденье и спросил:
– А ты далеко собралась?
– Домой.
– Тебя же обворовали!
– Ничего страшного, мебель, во всяком случае, стоит на месте. Я быстро приведу квартиру в нормальный, жилой вид. Тарелки с кастрюлями тоже оставили, правда, в них нечего положить, но это дело наживное. На хлеб я себе заработаю! – Открыв дверцу, я хотела выбраться из машины, но какой-то чертик удержал меня на месте. – Представляешь, что будет, если твои ребята увидят тебя в этом «запорожце»? Никто не поверит, что это ты! Будь осторожен и помни о своем братце…
– Лора, как же ты вернешься домой, если ключи от твоей квартиры есть у Костика? – перебил меня Рашид.
– Ерунда, я поменяю замки!
– Тебе опасно там появляться…
– Ничего, я уже привыкла к опасности.
С трудом поднявшись, я наконец вышла на тротуар и уверенно направилась к автобусной остановке.
– Лорка, стой! – раздался за спиной громкий голос Рашида. – Выходи за меня замуж!
Я остановилась как вкопанная, боясь пошевелиться.
– Скажи, ты согласна или нет?
– Согласна, – вырвалось у меня.
– А почему же ты тогда ты меня покидаешь?
– Я думала, ты пошутил…
– Ничего себе шуточки! Я серьезен как никогда. Я хочу на тебе жениться.
– Повтори еще раз.
– Я хочу на тебе жениться!
Засмеявшись, я бросилась к Рашиду на шею…
Спустя примерно час один из товарищей Рашида повез нас в частную клинику. Мы сидели на заднем сиденье джипа и, не отрываясь смотрели друг другу в глаза. Рашид держал меня за руку, словно боялся, что я могу убежать. «Как бы не так! – подумала я. – Разве от собственного счастья можно отказаться? Конечно, Рашид не похож на мужчину моей мечты, но отношения с ним – это путь к настоящим, большим деньгам… Мой будущий муж – первая ступенька к поистине достойной жизни».
Когда Рашид исчез за дверью хирургического кабинета, я опустилась в уютное кресло у стены и с довольным видом замурлыкала себе под нос песенку.
– Ты что? – неодобрительно покосился на меня браток.
– Ни-че-го! – по слогам пропела я, улыбаясь.
– Подруга, я смотрю ты больно веселая. Рашид там загибается, а тебе смешно!
– Смешно дураку, что ухо на боку! – сказала я.
По всей вероятности, этот остолоп принимает меня за шлюху, снятую по дешевке где-нибудь на рынке. Словно подтверждая мои мысли, браток хамским тоном поинтересовался:
– Слышь, подруга, а где тебя Рашид подцепил?
– Рашид меня нигде не цеплял, – нисколько не обидевшись, ответила я. – Обычно цепляются ко мне. Вот и твой Рашид не устоял. И знаешь, так сильно прицепился, что теперь его ничем не отдерешь.
– Чмара, ты бы следила за тем, что говоришь, а то ведь можно и без языка остаться, – предупредил браток, придирчиво оглядывая меня с головы до ног. – Я бы не сказал, что ты красивая. Такие тёлки, как ты, не в моем вкусе.
– Ну и какие в твоем вкусе?
– Люблю баб фигуристых, – браток обвел руками круг. – Я не собака, на кости не бросаюсь.
– Ты хочешь сказать, что Рашид – собака?
– Я этого не говорил. Я просто сказал, что тощие жерди меня не вдохновляют.
– На вкус и цвет товарищей нет, – опять улыбнулась я, пропустив мимо ушей определение «жердь».
Сейчас Рашид выйдет и скажет этому идиоту, кто я такая. Представляю, как он удивится. У него глаза из орбит вылезут. Ничего, скоро этот недоумок будет разговаривать со мной совсем по-другому, а не захочет – будет искать себе другую кормушку…
– Подруга, ты бы ехала домой, – вновь заканючил браток. – Я Рашида сам встречу. Он тебе обязательно позвонит. Ты, самое главное, жди звонка. Договорились?
– Я не уйду, – твердо заявила я.
– Я же тебе нормально объясняю, чтобы ты отсюда выметалась! Может, ты хочешь, чтобы я тебя взашей вытолкал? Рашид болен. Я его домой отвезу. Он в данный момент не в состоянии трахаться.
Я нахально возразила:
