– Пистолет, гранатомёт, нож на крайний случай.
– И ножи не ношу.
– Ждите! – Лицо Валеры в линзах очков растаяло.
Тимофей посмотрел на Руну.
– О чём речь? – осведомилась та.
– Он спросил, есть ли у меня оружие.
Руна нахмурилась.
– Интересная новость. Не назвал причину?
– Приказал ждать в холле.
– Что ж, ему видней, будем ждать.
Обесточили бункер, поставили лабораторию на охрану, поднялись на лифте наверх, на первый этаж.
В холле лабораторного корпуса было безлюдно. Естественно, к десяти вечера сотрудники института разошлись по домам. В небольшом шестиугольном помещении с покрытым кафельными плитками полом находился только один мужчина средних лет – уборщик в синей робе – да у турникета разговаривали двое охранников в серых мундирах, украшенных чёрными нашивками. Оба были молодые, один рыжий, с выдающейся челюстью, второй лысый брюнет с усиками и чёрными глазами-буравчиками. У обоих на поясе висели кобуры с торчащими из них рукоятями пистолетов. Когда Тимофей и Руна вышли из лифта, охранники повернулись к ним, цепко оглядели и подобрались. Рыжий положил руку на рукоять пистолета.
У Тимофея родилось нехорошее предчувствие.
– Подожди, – нервно сглотнул он, удерживая спутницу за локоть.
Она сдвинула брови.
– Что с тобой?
– Ты их знаешь?
Женщина оглянулась на охранников, качнула головой.
– Я в вашей охране никого не знаю.
– Я тоже не видел этих парней раньше, хотя хожу здесь не первый год.
– Поменялись…
– Не торопись, давай обратно в лифт. Лучше перестраховаться.
– Не трусь, сюда никто не рискнёт… – Руна не договорила.
Брюнет с лысиной шагнул к ним. Глаза-буравчики превратились в дула пистолетов.
– Руна Лаптева?
– Да, я.
Брюнет перенёс взгляд на физика.
– Тимофей Бодров?
– Ну я, и что?
– Пройдёмте с нами.
– А вы кто, собственно? Охраняете корпус? Ну и охраняйте.
Парни переглянулись.
Рыжий обошёл брюнета, держась за рукоять пистолета.
– Служба безопасности научных учреждений города Москвы, полковник Шепсильд.
– Покажите документы. – Тимофей повернул голову к Руне. – Что-нибудь слышала о такой службе?
– Похоже, они оттуда же, – насмешливо скривила губы женщина, – откуда и фээсбэшники Житомирского. Тот якобы тоже полковник.
Новый перегляд охранников не заставил себя ждать.
Глаза брюнета исторгли чёрное пламя. Он бросил ладонь на кобуру.
– Вы арестованы! Немедленно…
Чего не договорил плешивый, так и осталось неизвестным.
Возившийся со стремянкой уборщик в синем вдруг птицей перелетел холл и нанёс удар брюнету, от которого тот кубарем покатился по полу.
Рыжий напарник брюнета проводил его расширенными глазами, вытащил пистолет, но воспользоваться им не успел. Уборщик оказался быстрее и опытнее.
Удар по руке заставил рыжего выронить пистолет, второй удар – в челюсть, отправил его в короткий полёт.
Уборщик повернулся к застывшей паре.
Руна сообразила, что происходит, быстрее Тимофея.
– Кто вы?! На кого работаете?! На Житомирского?!
Мужик (не качок, среднего телосложения, с виду простой работяга) покачал головой, ткнул губами в воротник синей робы).
– Сейчас узнаете. Старший, вы далеко?
Неизвестно, что ему ответили, но дверь из холла наружу распахнулась от сильного толчка, и в помещение ворвались двое: Валера Грубин и его приятель Сандро.
Бывший капитан оглядел холл, кивнул.
– Уходим!
– Круто! – усмехнулась Руна.
Где-то за стенами корпуса послышался тихий вопль сирены.
– Поторопитесь! – Валера направился к двери. – Здесь везде камеры, головной офис охраны поднял тревогу.
Выбежали на площадь перед зданием, окружённую соснами и тополями.
– Я к воротам! – бросил «уборщик», подбегая к белой «ауди».
Валера махнул рукой в сторону стоящего у подъезда минивэна «Рысь» с пиксельным камуфляжем и пластиковым квадратиком «Росгвардия» под лобовым стеклом.
«Ауди» торпедой рванула с места первой. За ней покатил минивэн.
– Кто это был? – спросил возбуждённый Тимофей, кивая на «ауди».
– Дед Пыхто, – буркнул Валера, оглядываясь.
Он сел рядом с водителем, молодым светловолосым парнем лет двадцати пяти. Сандро влез на заднее сиденье. На голове бывшего сослуживца Валеры красовались наушники с двумя веточками антенн.
Тимофей хотел спросить у него, что это за гаджет, но Сандро заговорил первым:
– Житомирский докладывает боссу, что опоздал.
– Слава богу, что мы успели вовремя, – мрачно сказал Валера. – Вытаскивать их (он бросил взгляд на Бодрова и Руну) было бы значительно труднее.
«Ауди» затормозила у блокпоста рядом с воротами.
Мужчина в синем комби выскочил из машины, нырнул в небольшой домик поста, через секунду выскочил обратно, занял место водителя. Створка ворот поехала влево, открывая проезд.
Не теряя ни мгновения, оба автомобиля проскочили ворота и помчались по парку, выскакивая на шоссе.
– На базу, – скомандовал Грубин.
Водитель молча кивнул.
– Подождите, – спохватился Тимофей, – там моя машина на парковке…
– И моя, – добавила Руна.
– Придётся забыть о них на время, пока мы будем разбираться с этими плохими ребятами.
– Я бы всё-таки хотел знать… – Тимофей окончательно пришёл в себя, – кто нам помог.
– Он инструктор по боевым искусствам, кличка Зубр. Или ты о другом?
– Вообще… обо всём.
– Спасибо, конечно, что вы так оперативно отреагировали, – сказала Руна. – Я знала, что Житомирский что-нибудь подготовит, но была уверена, что время у нас ещё есть.
– Он не остановится, судя по его настрою. В планах полковника захватить Тима, если не удастся трюк с кражей программы запуска «мерина», который возложили на тебя.
Тимофей невольно поёжился.
– Что они обо мне говорили?
– О тебе почти ничего, ты интересуешь их только как источник информации. А вот о Гюрзе говорили много.
Руна поджала губы.
