Гул за спиной дал понять, что нас по-прежнему преследуют! Обернувшись увидела Голлема у которого не было руки и пол головы. Но единственный красный глаз нас видел, и монстр продолжал охоту!
Сотворила еще один шар, чуть побольше первого и отправила его на свидание с монстром. Раздался взрыв, оборотень подпрыгнул, жалобно заскулил, сделал несколько движений лапами, словно бежит по воздуху, и понесся дальше. Голлем лишился еще одной руки, вот только голова уцелела!
— Да сколько ж можно! — возмутилась, создавая еще один шар.
Огненный шар улетел, о встрече с монстром сообщил грохот взрыва. Наступившая тишина была столь нереальной, что в первые секунды подумала, что оглохла. Серый остановился, тяжело дыша, у меня получилось загнать не устающего оборотня!
— Я победила Голлема! — радостно заорала на все болото.
Гордо приосанившись, посмотрела на подпрыгнувшего от моего крика оборотня. Серый, подавив себе желание заскулить, выпрямился и сделал вид, что последние десять минут были плановым отступлением, а хвост поджал, чтобы огнем не опалило.
Дав дикому отдохнуть, снова взгромоздилась на него верхом. До лагеря добирались дольше, все-таки я разворотила пол болота. Да страшно было передвигаться по местности где тонули остатки монстра!
Кот самым наглым образом спал. А где же: ты вернулась, я по тебе скучал? Даже немного обидно стало! Инкуба в поле зрения тоже не было, надеюсь, не утонул. Серый сел рядом всем видом показывая — я один готов служить всегда!
— Поездка была удачной? — спросил кот потягиваясь.
— Да, — заявила, вздернув нос к верху.
У Серого нервно задергались уши, он так не считал, по его мнению, бесславные приключения были лишними. Кот понял, что что-то случилось и вопросительно уставился на нас. Серый все еще пытался справиться с нервной дрожью. Мечтая о славе воина, он как-то не учитывал, каким образом эта известность достигается. А я считала ниже своего достоинства хвастаться.
Спросить куда делся инкуб не успела потерянный демон появился сам. Годдард вышел из кустов, неся что-то перед собой так словно ценнее никогда в жизни ничего не держал.
— Я добыл десерт! — оповестил демон. На каре дерева лежала довольно крупная брусника, которую он протягивал мне. Инкуб просто лучился от счастья. — Я подумал и решил, что утонченной леди тяжело питаться одним жаренным мясом. Нужно разнообразить рацион!
Вручив подношение, инкуб гордо осмотрелся. Кот скривился, но промолчал. Утащив с собой ягоды под сени раскидистого дерева, снова вчиталась в предстоящий ритуал.
* * *
Ведьма утихомирилась и больше никуда не лезла, изучая незнакомые руны. Серый шепотом рассказал о произошедшем. Собственной ведьмой можно гордиться, единственное, что для таких приключений она слишком неопытна. Еще пару недель и он тоже сможет ее защищать, вот тогда…!
Оборотень, ни смотря на всю свою браваду, на охоту решил далеко не убегать, и мелькал вокруг острова выслеживая птиц. Инкуб, напыжившись от гордости сидел неподалеку от Маши. Ну, хоть руками не трогает и ладно.
Серый все же притащил на ужин пру птиц, уверяя что они съедобные. Оборотню конечно да, а вот для остальных …
Стоило только солнцу начать клониться к закату, как ведьма встрепенулась и поскакала в храм. Броситься следом не успел, Маша вернулась. От нетерпения она забыла ингредиенты. Рыжик прекрасно понимал, что значит для нее проведение ритуала. И дело вовсе не в жалости к мучившимся ведьмам. Это ступенька в верх как профессионала!
Нежно прижав к себе книгу, мешочки с травами и посох завернутый в белую ткань, ведьма степенным шагом отправилась в подвал. Удивительно, как у нее получается сдерживаться? Он же чувствовал, что ей не терпится! Кот с оборотнем отправились следом.
— Подождите! Вы, что задумали? — удивился инкуб.
— Ритуал проводить, — откликнулась ведьма.
— Но зачем? Сундук же вот открытый стоит! — продолжал недоумевать инкуб.
— Его нужно заслужить! — проникся подвигами оборотень.
— Его нужно унести, — поправил инкуб Серого.
— Ты что предлагаешь украсть?! — возмутился дикий.
— Хозяйка мертва, так что это не кража, — отрезал демон. — А ежели боишься, так я могу все сделать сам!
Ведьма уже давно скрылась в храме и последнего заявления не слышала. Оставлять демона наедине с добром опасно. Вдруг действительно решит помочь и утопит где-нибудь!
— Значит так, ты идешь с нами, — решил кот.
— Но я не хочу в подвал! Там пыли много, это вредно для кожи! — заныл инкуб.
— Выбирай или пыль, или когти? — кот решительно положил конец начинающемуся спору.
— Нет! Ну почему сразу когти? Я же и так иду Машу поддерживать!
Демон рысцой побежал за ведьмой, справедливо полагая что она на растерзание его не отдаст. Кот переглянувшись с оборотнем последовали за ним.
Маша уже успела расчистить место для ритуала и теперь чертила внутренний круг. Поверх которой ляжет сама пентаграмма. Звезда у нее получилась ровная и симметричная словно она не первый раз практикует подобные ритуалы. Руны тоже ложились просто загляденье, ни один преподаватель каллиграфии не нашел бы к чему придраться. А вот сама ведьма заметно нервничала!
Солнце село и призраки окружили, молча взирая на приготовления. Инкуб от неожиданности вскрикнул и рухнул в обморок, аккурат поперек оборотня. Даже уходя в астрал демон заботится о месте приземления. Серый закатил глаза, но скидывать с себя сомлевшего страдальца не стал. Мало ли, что придет на ум призракам, а щит уже имеется. Бабы все-таки!
— Прекрасно, — вышла вперед Ариана, — осталось дождаться полночи.
— Как это случилось? — поинтересовался Рыжик изнемогая от любопытства.
Все с интересом уставились на Ариану. Такая сильная ведьма и была загнана в ловушку!
— Предательство, — ровно пояснила призрачная ведьма. — Она влюбилась в мага, который обещал ее защитить. И привела их тайными тропами сюда, нападение произошло ночью. Спасали только детей, сдерживая их как могли, но магов было больше чем нас! А через три дня ее сожгли на костре, из сырых дров, в назидание остальным. Так что, ее тоже предали. — закончила ведьма.
Маша сидела готовая расплакаться, пришлось отправляться успокаивать свою ведьму: тереться об ноги и мурлыкать. Так они и провели последние полчаса перед ритуалом.
Приближение полночи ведьмы почувствовали сразу и окружили подготовленную пентаграмму. Маша встав в центре взялась за посох из черного дерева над которым парил белый кристалл.
— Анаи эст…, — кристалл засветился золотым светом, — Оно рит сат…, - тем же светом зажглась пентаграмма. — Эли ван рист стаун…
Свет нарастал, ослепляя, инкуб среагировал первым. Демон пустился на утек с такой скоростью, словно за выигрыш в этом забеге ему полагается приз. Следом бросился оборотень, Рыжик стоически держался. Он свою ведьму не бросит!
