— И зачем? — насупилась.
— Пойдешь вечером со мной прогуляться, расскажу, — заявил Рамин.
Это он меня что так на свидание зовет? Рыжик от негодования зашипел и запустил когти в ногу Рамина. Снежный барс, вздернув бровь окинул моего фамильяра взглядом. Ойкнув кот спрыгнул на землю.
— Ну хорошо, — согласилась.
Рамин недоверчиво моргну и только потом расплылся в победной улыбке. Рыжик кажется от удивления потерял дар речи и уселся на землю.
— Тогда до вечера, — решил скрыться снежный барс пока я не передумала.
— С ума сошла? — зашипел Рыжик. — Гулять в лесу с оборотнем кошачьей породы!
Насмешливо осмотрев кота, сделала таинственное выражение лица и поманила его к себе поближе.
— Рамин, знает все о расследовании, которое ведет Братислав. Нам нужно хоть что-то узнать. Откровенно врать снежный барс не станет, а вот юлить будет.
— На свидание я иду с тобой? — недоверчиво протянул Рыжик.
— Конечно, но тайно.
Наконец Рыжик понял, что я задумала и одобрительно заурчал. Конечно надеяться, что Рамин расскажет все как на духу, нельзя. Но нам поможет любая зацепка, тем более, что своих нет!
* * *
План у ведьмы был конечно хороший. Но больше всего Рыжика радовало, что, отправляясь на встречу Маша брала его с собой. Только снежный барс идет именно на свидание. А значит и вести себя будет соответственно. Нужно избавить ведьму от общения с этим оборотнем.
«А если раздобыть информацию самому? Ведьме тогда не придется проводить вечер в компании ловеласа. Кто знает, что он ей напоет? Сходит так один раз и будет после бегать по свиданиям. Ну а после: разбитое сердце и слезы в его шерсть. Ну, а в чью же еще жилетку она будет плакаться?»
Приняв решение Рыжик покосился на ведьмочку. То урвав минутку схватила гримуар и теперь восторженно восклицала каждый раз как переворачивала страницу. Талмуд был толстым и времени займет порядком.
— Я пойду прогуляюсь, — сообщил ведьме.
— Ага, — отозвалась она, не отрываясь от книги.
«Вот и прекрасно», — решил кот. — «А я пока на разведку схожу».
Выпрыгнув в окно кот оправился на поиски Рамина и Братислава. В первую очередь решив поискать их в доме старосты. В доме на редкость было тихо, даже лохматый пес предпочитал сидеть в будке и не высовываться.
Рыжик не смог отказать себе в удовольствии и прошелся мимо пса, обалдевшего от подобной наглости. Однако лаять тот не стал, а просто недовольно что-то проворчал.
«И этот чего-то боится!» — понял Рыжик.
На кухне хлопотала Фая, периодически поглядывая в окно и горестно вздыхая. Время уже было обеденное, а главы семейства все не было.
— К ней пошел, — всхлипнула женщина, и грохнула большую сковороду на стол. — Увела все-таки!
Забыв о стоящих в печи пирогах, Фая ринулась на улицу и растерянно остановилась.
— Ну и куда бежать? Где у них свидание?
Рыжик заинтересованно затаился в кустах. Вечная трагедия семейной жизни старосты была ему известно. Более того, слишком давно у них не было скандалов на всю деревню. Сегодня явно кого-то оттаскают за волосы!
Пироги начали подгорать, заставив кота с сожалением вздохнуть. «С мясом были!» Фая тоже наконец учуяла конец обеда и побежала обратно в кухню.
— Ну вот, — разрыдалась валькирия, — от этой эльфийки одни страдания. Мало того, что мужа увела, так еще и пироги сгорели!
Рыжик удивленно задумался: — «Тут есть еще эльфийки? Так это она о Маше! Нужно побыстрее все разузнать и вернуться к ведьме, пока Фая не отправилась мстить!»
Больше не задерживаясь кот вскарабкался по дереву к окну Братислава и затаился в листве. Оборотням о том, что их могут подслушивать в голову не пришло и таиться они не собирались.
Братислав сидел на полу и с наслаждением грыз яблоко, периодически посматривая на друга. Снежный барс, забравшись на кровать с ногами перебирал маг карты и рисунки проклятий. Причем их было во много раз больше чем предполагалось. Мысленно совершив подсчет Рыжик обнаружил неприятное открытие — убийств было больше!
— Ну и что там? — лениво поинтересовался медведь.
— Рисунок силы отличается лишь ненамного, — вынес вердикт Рамин.
— Этого и следовало ожидать, — кивнул медведь и выкинул огрызок в окно. — Последователь?
— Наследник, — возразил Рамин, — у простого ученика рисунок силы бы отличался. А тут схожесть почти полная, а вот умений практически нет.
— Родственники значит, — понятливо кивнул медведь. — Прошлого то не нашли.
— Или не искали, — возразил Рамин. — Никак не могу понять, что не так с этим делом. Его словно сшили из разных кусков, подогнав под основное. Уверен, что вот эту часть допроса я видел где-то еще.
Рыжик замер, боясь шелохнуться. Происходило что-то странное. И все чувства вопили, что уже пора бежать. Но разговор был очень интересным и непонятным. Ясно только одно — ведьму от зеленоглазого оборотня нужно держать подальше!
* * *
Вернуться в замок некроманта у Годдарда не получилось. Оскорбленный лорд Армадэль прихватил демона с собой. Переместившись в свой замок лорд, почти ласково улыбаясь рассматривал инкуба. Демон разглядывал его в ответ, отмечая внешнюю схожесть отца и дочери.
— А расскажи-ка мне о своих функциях при Миландриэль? — неожиданно поинтересовался эльф.
Не то что Годдард этого вопроса не ждал, скорее не думал, что дипломат задаст его в лоб.
— Я личный слуга леди, — приосанился Годдард.
Лорд Армадэль, мягко улыбнулся показав, что не верит собеседнику, но дает ему второй шанс. Отчасти демон его понимал. Инкуб просто слуга дело почти немыслимое и эльф точно подумал не в ту сторону.
Присев в кресло напротив письменного стола, Годдард окинул комнату внимательным взглядом. Мебель из дерева, нигде не видно и шва, значит вырастили. На стенах картины в позолоченных рамах, на полу резной паркет. Мгновенно оценив финансовое положение рода Армадэль, инкуб хищно уставился на эльфа. «Пора бы папочке и о дочери позаботится!»
Эльф, заметив все перемены в настроении нового оппонентка, поддался вперед, облокотившись на стол. Столь доверчивого и несдержанного противника он уже давно не встречал. Напротив, заработав определенную репутацию эльф общался только с прожженными дипломатами.
— Это очень хорошо, что я вас встретил, — радостно оповестил демон лорда. — У меня есть к вам несколько вопросов.
— Даже так? — усмехнулся эльф.
— До совершеннолетия вы обязаны содержать своих детей, — нагло заявил инкуб, сам удивляясь своей смелости. — А Миландриэль вынуждена содержать себя сама. Это недопустимо! Я не могу больше видеть, как она страдает! Бедная, хрупкая девушка! Одна! Брошенная родом на произвол судьбы!
