– Магистр Талин, мы свами еще слишком мало знакомы.
– Вот и познакомимся поближе, – пообещал маг.
– Посмотрим, – ответила обтекаемо.
Даже если маг решит меня навестить ничего страшного не случится. Он просто встретится с Годдардом, и тот отобьет у него всякое желание, каким бы оно ни было!
Наконец этот танец закончился, вот только отпускать меня не стали. Нагло подхватив меня под руку маг почти поволок в противоположную от отца сторону. Вот только теперь я поняла, что он делает. Он пытается показать окружающим, что мы знакомы гораздо ближе, чем могло показаться в начале.
– Мне нужно вернуться к отцу.
Встав как вкопанная с недовольством посмотрела на мага. Тот обворожительно улыбнулся. Без сомнения, я должна была растаять и на все согласиться. Я таять отказалась, мужчина вызывал раздражение, а не симпатию.
– Вам нужно вырваться из оков родственников. Нельзя держать такой цветок в клетке. Мы просто прогуляемся по саду.
Маг подарил мне еще одну улыбку, и мне отчаянно захотелось ему врезать! Даже руки зачесались! Я уже набрала полную грудь воздуха чтобы послать мага так, как делали это торговки на рынке. Уверена такого он не слышал, а после потеряет ко мне интерес. Главное сделать это не сильно громко, чтобы свидетелей не было.
– Не помешаю?
Рядом с нами остановился лорд Дар Нестар, который прервал мой так и не начавшийся монолог. Я задохнулась воздухом и не успела ответить, зато влез маг.
– Леди немного жарко мы решили выйти в сад, – сообщил маг.
– Отлично я провожу, – обрадовался демон и оттеснил мага. – Тем более мне есть, что вам вернуть.
– Да? – «Он что взял с собой лопату и собирается ее мне вручить?!»
Я тут же представила, как буду гулять по бальному залу с грязной садовой лопатой. Сомневаюсь, что лорд сподобился ей помыть, а по назначению ее применяли.
«Леди позвольте вас пригласить!»
«Конечно только подержите лопату!»
– Знаете, я передумала идти гулять, – сообщила мужчинам.
Достойного оправдания правда придумать не удалось. Ну и что?! Главное не выходить в сад, чтобы демон не сумел меня одарить!
Оба мужчины в недоумении посмотрели на меня. Причем взгляд мага был гораздо больше ошарашенным чем демона. Пусть думают, что хотят, но я на улицу не выйду!
– Тогда позвольте пригласить вас на танец. Как раз мой любимый, – неожиданно улыбнулся демон.
– Мазурка?! – удивилась. –«У пожирателя есть любимый танец!»
Воспользовавшись моим замешательством, лорд увлек в круг, оставив мага одного.
* * *
– Вот теперь и нам пора! – радостно оповестил инкуб хмурого фамильяра.
Рыжик хотел ехать вместе со своей ведьмой, но та почему-то решила оставить его дома. В голову кота закралось подозрение, что ее там будет ждать снежный барс. Встряхнувшись, Рыжик отогнал непрошенные мысли, и посмотрел на лучащегося самодовольством Годдарда.
– И как мы туда проберемся? Там охрана, магическая защита. Телепортироваться не получится, для этого должен быть доступ.
– Вороты открыты для карет и сопровождения, – подмигнул Годдард. – Не забывай, у меня большой опыт по проникновению в чужие замки.
– Это то и пугает, – пробормотал Рыжик наблюдая как демон быстро бежит на верх.
Оставлять свою ведьму одну в замке фамильяр не хотел, но и выполнять план, придуманный демоном, не желал.
Годдард вернулся буквально через минуту, переодетый в ливрею слуги. Волосы были собраны в высокий хвост, все украшения сняты.
– Не знаю, что ты задумал, но мне это не нравится, – сообщил кот.
– Ерунда!
Отмахнулся инкуб и переместился прямо на центральную площадь. Рыжик, зашипев, едва увернулся от копыт лошади.
– Не зевай! – воскликнул Годдард и запрыгнул на заднюю ступеньку экипажа.
Кот не мешкая последовал за ним. Демон, прицепившись к задней стенке на манер паука, доехал до самого парадного входа. Рыжик улучшив минутку спрыгнул в саду и спрятался в кустах. Демон же, важно выйдя из-за кареты с поклоном отрыл дверь и подал руку даме.
Темная эльфийка выпорхнула на ковровую дорожку и, благосклонно кивнув инкубу, начала подниматься по лестнице.
– Вот жук! – восхитился кот.
Теперь никто не будет сомневаться, что он прибыл с леди, а значит и выставить его за ворота не посмеют. Демон, безошибочно найдя кота в кустах, победно ухмыльнулся и направился сразу к черному ходу.
Чертыхнувшись кот принялся догонять. Только в отличие от демона войти в открытую он не мог. Годдард задержавшись на несколько секунд придержал дверь, позволяя коту прошмыгнуть вперед, и только потом вошел сам лучезарно улыбаясь.
Засунув руки в карманы и насвистывая незатейливый мотивчик Годдард направился к кухне. Прекрасно зная, что это и есть то самое место, куда стекаются слухи со всего замка. Первая часть его плана уже выполнена, но нужно успеть воплотить вторую пока, не появилась Маша, и все не пошло кувырком.
Кухня демона не разочаровала, в большом светлом помещении трудились одни женщины. Инкуб расцвел обворожительной улыбкой.
– Девушки, вы не против, если я тут хозяйку подожду?
Поварихи повернулись и тут же попали под очарование Годдарда. Рыжик фыркнул, устраиваясь под столом. Все его чувства говорили, что ведьма еще далеко, правда она злиться. Наверное, уйти не может, кто знает зачем отец ее пригласил. Если она не придет через полчаса, придется выручать, а пока есть шанс посидеть на теплой кухне.
– Кто же берет слугу на бал? – удивилась старшая повариха, обмахиваясь фартуком.
– Эльфийка, – притворно вздохнул инкуб.
А главное и не соврал, Маша полукровка, а значит условно может считаться таковой, да и видели его с темной.
– Да, эти могут, – понимающе протянула повариха. – Голодный небось?
Демон ответил преданными глазами и тут же получил вина и закусок. По мнению Годдарда, все шло как по маслу, теперь осталось их разговорить.
– Какие новости в столице? – зашел из далека инкуб.
– Да, ничего особенного, – отмахнулись девушки.
– А вот мне недавно врали, что на королевскую кухню отравленные фрукты привезли, но я сразу сказал – быть не может! Говорят, мол, работники сами слух пустили.
– Вот люди, ничего святого! – возмутилась повариха. – Сначала следователи и тайники все перевернули, чуть душу не вытрясли, а теперь злословить начали.
– Да не уж то – правда?! – сделала круглые глаза инкуб.
– А то! – повариха плеснула себе в стакан и села рядом. – И главное, человек то, вроде приличный! Семья есть, детей двое, правда они уже в академиях учатся, жена женщина хорошая, и на тебе.
