Рыжик запрыгнул Годдарду на плечо и обвил шею хвостом. Свою ведьму он никогда в обиду не даст, особенно какому-то там демону.
* * *
Демон переместился прямо в зал. Нас встретили перекрестными взглядами. По началу я подумала, что это от того, что лорд пренебрег дверями. Только через минуту поняла, что смотрят на руку демона, все еще лежащую на моей талии.
– Я надеюсь у вас есть этому объяснение? – змеей зашипел рядом отец.
Я ахнула и попробовала метнуться в сторону. Демон удержал меня и улыбнулся.
– Не переживайте, лорд Армадэль, – успокоил демон эльфа.
– Тогда я жду, – кивнул эльф.
– Чего? – озадачилась.
Мужчины промолчали и одарив друг друга долгим взглядом разошлись. Отец направился к группе людей, которые тут же поскучнели при его приближении. Демон же повел меня к столам с напитками.
– Белое или красное? – поинтересовался пожиратель.
– Она не пьет, – зашипели из-под стола голосом Рыжика.
Я дернулась и хотела нагнуться, чтобы убедиться в наличии кота под столом. Демон в очередной раз удержал меня.
– Ты собираешься залезть под стол? – не удивился Годдард.
– И вы тут, – вслух констатировал факт Лорд Дар Нестар.
Я постаралась вздохнуть поглубже, чтобы успокоиться, но корсет помешал, в результате я только захрипела и разозлилась еще сильнее. Инкубы понимающе захихикали, только пожиратель взглянул на меня с беспокойством. Вспомнив совет Годдарда, задышала более спокойно. Только восстановив дыхание заметила, что инкубов и след простыл.
– Маша, ты себя хорошо чувствуешь? – забеспокоится пожиратель.
– Вполне, – прохрипела.
– Тогда, может потанцуем?
Музыканты как раз начали играть довольно быструю музыку котильона. Я представила, как начну задыхаться уже после первых па. Голова и так немного кружилась от нехватки воздуха. Лорд немного нахмурился. Я запоздало вспомнила, что демон любит танцевать.
– Давайте, все же начнем с вина, – предложила.
Дыхание я уже восстановила и возможно после бокальчика смогу станцевать что-нибудь медленное. Демон просиял и подал мне бокал белого. Приняв, пригубила и развернулась к залу. На нас продолжали смотреть только теперь украдкой. Представляю, что подумали о нас окружающие.
Медленно осматривая зал, заметила мужчину со свело русыми волосами. Лет тридцати на вид со спокойным лицом и цепкими глазами. Принц Эдвард собственной персоной.
Развернувшись к нему, через бокал, продолжила наблюдать за принцем. Мне необходимо с ним поговорит, только сделать это при окружающей его свите невозможно.
Найдя взглядом Годдарда, кивнула в сторону принца. Инкубы могут проследить сообщить мне, когда принц останется один. За размышлениями осушила весь бокал вина, которое не пошло мне на пользу. Чуть покачнувшись, схватилась за демона.
– Ты какая-то сегодня непривычно тихая и бледная, – заметил лорд. – Мне кажется вам нечем дышать.
Как он догадался? Я в недоумении на него посмотрела. Демон рассмеялся и повел меня по залу приветствуя знакомых.
Я старалась не выпускать из вида принца, в душе радуясь, что в зале нет матери. Неудивительно, что я раньше не бывала на таких мероприятиях. В зале среди гостей было больше приглашенных представителей других рас чем людей. Заинтересовавшись, поняла, что на приеме около ста собравшихся, из которых людей от силы тридцать человек.
Принц был окружен свитой и самое главное верховный маг не отходил от него не на шаг. Более того маг пытался контролировать всех, кто приближался к Эдварду.
Демон, наконец, пройдясь через зал привел нас к принцу. Маг тут же прожег нас взглядом явно в чем-то подозревая.
– Ваше высочество.
Я присела в реверансе, лорд скупо поклонился. Принц приветливо кивнул, цепко окинув меня взглядом. Мне почему-то стало не уютно. Весь заготовленный монолог застрял в горле. Интуиция разом завопила, предупреждая об опасности.
– Удивлен, что вы решили посетить нас лорд Дар Нестар, – приятным баритоном заметил принц.
– Леди любят балы и приемы, – пожал плечами демон.
Взгляд принца снова вернулся ко мне, став более задумчивым.
– Леди заставляют совершать поступки, – заметил принц.
Я насторожилась, услышав в фразе что-то личное. Что-то я упорно сегодня не понимаю мужчин. Хотя, как говорим мама: мужчин не нужно понимать, достаточно просто сделать вид. Поэтому я просто мило улыбнулась. Разговаривать с принцем я уже передумала и теперь мечтала только о том, чтобы снять с себя пыточную конструкцию из китовых усов и пластин.
– Вы правы, – согласился лорд.
Неожиданный грохот бьющегося стекла ошеломил. Мир кувыркнулся, и я в одно мгновение оказалась в другом конце зала. А на место, где мы только что стояли, рухнула многоярусная люстра. Осколки разлетелись на несколько метров вокруг.
В зал опустилась мертвая тишина и вокруг засверкала защитная магия. Даже немногочисленные леди молчали, прячась за спинами мужчин. Похоже, что сегодняшняя публика еще и не к тому привыкла.
– Ваше высочество!
Верховный маг заметался вокруг люстры пытаясь рассмотреть под ней принца. Меня затошнило, выглядело так словно ворон кружит над павшими. Хуже всего то, что пострадавшие под ней действительно были.
– Что произошло?
Голос принца прозвучал сбоку. Встрепенувшись, увидела его высочество, целого и невредимого. Лорд Дар Нестар успел вывести из-под удара не только нас, но и принца. Демон до сих пор сжимал ворот рубашки принца.
Маг растерянно обернулся и облегченно выдохнул. Правда в его глазах все равно была сталь.
Принц широким шагом направился к магу на ходу раздавая приказы: послать за лекарями, поднять люстру, не расходиться. Я же пыталась найти в толпе своих. Где-то в зале Рыжик, Годдард и Зельдин. А еще отец, хотя с ним вряд ли что-нибудь может случиться.
В подтверждение моих мыслей лорд Армадэль вынырнул из толпы и, взяв меня за подбородок, быстро осмотрел. Я ему улыбнулась, отец неподдельно волновался.
– Тебе нужно отправиться домой, – решил эльф.
Вот с этим я была не согласна. Я уверена, что на принца покушались! Разве можно уйти, когда происходит такое?
– Я не устала, – упрямо мотнула головой.
Отец понимающе усмехнулся и приобнял меня за плечи.
– Мы с тобой уже говорили об этом. Лет через десять. Ну, ладно может на пару лет раньше. Только сейчас тебе к этому делу даже приблизиться не дадут. Заверши уже начатое.
С одной стороны, отец был прав, меня даже в штат взяли совсем недавно. С другой же, я была уверена, что произошедшее часть моего дела.
