* * *
Русалочье средство включало в себя целый список ингредиентов, произрастающих либо в реке, либо на берегу. И, разумеется, половины из них в наличии не оказалось. Пришлось собираться и идти к руслу подальше в лес, чтобы нас не увидел никто из жителей.
Лиловые пятна оказались исключительно интригующими и пугающими. Даже демоны сначала шарахнулись в сторону, а потом сунулись поближе, чтобы оценить ущерб внешности подробнее. Вынести этого Годдард уже не смог и на удивление быстро собрался в поход.
Природа, как назло, тоже была против нас, в лесу лежал снег по колено. Каждый шаг давался с трудом. К тому же я предполагала, что половину из нужного мы не найдём в силу природных явлений. Однако Годдарду сообщать об этом не стала. Инкуб с упорством достойным любого воина сражался с невзгодами и прокладывал новую тропу, правда почему-то зигзагами.
Я, кутаясь в тёплый плащ, медленно плелась позади него украдкой зевая в рукав. Если бы нам не нужно было появляться на балах, то я бы не стала избавляться от разводов столь стремительно. Зато мне стало понятно почему зимушка росла рядом с норами вельдеринов. Её специально высадили, чтобы монстры не расплодились и не разбежались по материку. И все об этом знают…
Надо бы показаться на глаза Чернобородому в этих пятнах, чтобы он убедился в моей самостоятельности. Я так размечталась, что совершенно перестала следить за дорогой, а заодно и выяснила причину невероятной навигации демона, мгновенно провалившись почти по пояс. Издав вопль, от которого взлетели все вороны в округе, вцепилась в Серого.
Годдард замотанный с ног до головы в меха и платки, так что наружу выглядывали только полуночно-синие глаза обречённо повернулся к нам. Именно в этот момент из кустов выскочил огромный волк. Подскочив к Годдарду, он толкнул его под ноги, отчего инкуб упал на подставленную спину, и был таков.
Всё произошло в считанные секунды. Мы с Серым так и остались стоять в обнимку. А вдали вздымался снег под ногами оборотня и вопли ошарашенного демона.
— У нас Годдарда украли, — почему-то шёпотом сказала дикому.
— Ну да, кажется, у дяди какие-то… проблемы, — озадачился Серый.
Спасательная операция с ходу не удалась. В схватке звериное чутьё против опыта победил опыт. Пришлый оборотень петлял как заяц и похоже владел телепортацией, поскольку след неожиданно обрывался в таких местах, что можно было подумать об отращённых крыльях.
Я мгновенно это представила и подняла глаза к небу, чтобы убедиться, что оборотень подобно пегасу не уносит за горизонт прекрасную царевну. Тьфу ты!!! Инкуба!
Рассказывать о своих предположениях Серому благоразумно не стала. Дикий и так метался по лесу как загнанный олень.
След в очередной раз оборвался, только на этот раз мы углубились почти в самую чащу. Пришлось возвращаться к небольшой развилке и искать новую ниточку.
— Ушастая, где ты?
Красное и обозлённое лицо начальника заполнило собой весь камень в маг передатчике. От неожиданности чуть не упала с оседланного оборотня.
— В лесу, — выдала немного смущаясь.
Действительно ситуация была идиотская. Вот о похищенных оборотнями девушках я слышала. Правда, конфликт решался ещё раньше, чем прибывала спасательная операция. «Жертва» встречала вызволителей счастливая, замужняя и с важной проблемой в голове «куда передвинуть оборотнем этот чёртов диван, чтобы он не мешался?»
А вот о похищениях парней слышать не доводилось. Так что даже не знаю, как они будут решать этот конфликт.
— Ушастая, в тебе эльфийская кровь взыграла?
Гном надулся и похоже собрался просветить меня об умственных способностях эльфиек, женщин и моих в частности. Пришлось быстро ему доложить о краже. Чернобородый застыл на вздохе, зато вокруг него грянул хохот.
* * *
По началу Годдард просто растерялся. Обычно его пытаются убить, а не похитить. Мужья почему-то вечно считают, что виноват любовник и непременно жаждут оторвать ему всё. Бывает даже гоняются по миру. Только если находят, то прибить пытаются сразу. Но чтобы вот так!!!
Затем инкуб вспомнил о том, что может в любую минуту переместиться и избежать наказание, и мстительно обвис мешком. Скорей всего оборотень ориентируется на запах, и демона под слоями одежды не рассмотрел.
Оборотень уходил от погони ловко запутывая следы. Чем дольше похититель старался, тем сильнее инкуб хотел посмотреть на его лицо, когда он исчезнет. Годдард даже понадеялся, что его унесут далеко, выбиваясь из последних сил.
Наконец, волк заполз через узкий лаз в логово и, оказавшись в просторной пещере, скинул свою ношу на подстилку из сена. Удалившись в дальний угол, он обратился и быстро оделся в простые брюки и льняную рубаху.
Годдард устроился поудобнее, подтянув к себе ноги и внимательно наблюдая за собственным похитителем. Мужчина был подтянутым, поджарым, чувствовался немалый опыт, движения были экономными присущими воину. Так что сражаться с ним инкуб бы не рискнул, только неожиданный побег.
— Страшные, волосатые мужики не мой типаж, — ехидно заметил инкуб, готовый драпать в любую минуту.
— И не мечтай, — фыркнул оборотень, — у меня к тебе дело.
Похититель презрительно сощурился и чихнул. Несмотря на то, что демон искупался, целых шесть раз, запах зимушки бы таким же устойчивым, как и краска. Пришлось замаскировать его целым флаконом духов. Результат получился настолько убойный, что мужественно выдержать его пытался только Серый.
— Какое же? Я весь во внимании, — ехидно подзадорил собеседника инкуб.
Чем дольше они тут сидят, тем тяжелее оборотню будет дышать. На данный момент он ближе, чем на десять шагов не приближался.
— Весь?!
Оборотень подпрыгнул и уставился в полночные глаза. Недоверчиво принюхавшись, чихнул.
— Ага, — радостно подтвердил Годдард.
Инкуб встал и, потянувшись, опустил платок призванный защитить рожки и пострадавшую кожу лица от холода.
— Ты парень! — в очередной раз подпрыгнул оборотень.
— А ты ждал ведьму? — прищурился инкуб.
— Мне и ведьмак сгодится, — не сдался похититель.
— Я демон.
Годдард выразительно постучал пальцем по рогу. Не заметить эту красоту было невозможно. Впрочем, розовый инкуб привлекал к себе внимание сразу заходя в любое помещение. Его тут же окружали представительницы прекрасного пола жаждущие узнать, как он стал таким, после того как не получалось развеять чары. И Годдард не редко этим пользовался.
Похититель растерянно потоптался на месте. Затем неожиданно приободрился и расплылся в хищной улыбке. Годдард послушно изобразил испуг, расширив глаза и затрепетав всем телом.
— Запах от тебя как от девушки. Значит ты ей служишь. Ведьма придёт тебя спасать, верно? — уточнил он. — Разумеется придёт.
