— И я, — отвечаю искренне. — Будем работать вместе.
Мы расходимся через полчаса обсуждений того, как именно Ирина представляет себе наше сотрудничество. Все оказывается даже лучше. Занятость у меня будет небольшой, а стабильный, пусть и не огромный, доход обеспечен. Мы точно сработаемся.
Уже в машине набираю Рому. В последнее время мы стали видеться чаще. Сказалась наша размолвка. Я в это время поняла, что он действительно мне дорог, а Рома… мы не говорили об этом, но я думаю, он тоже почувствовал мое отсутствие в его жизни.
— Да? Ты уже освободилась?
— Ага. Приедешь?
— Не поверишь, — следует мне ответом. — Даже в душ не ходил, твоего звонка ждал. Увидеть тебя хочу.
— Приезжай, у меня душ примешь, так уж и быть, выделю тебе полотенце, — разрешаю заботливым голосом.
— Вот не поверишь — так и думал сделать. Буду у тебя через полчаса. Ты уже дома?
— В машине. Только что вышла со встречи. Жутко хочу подписать контракт, который мне только что дали. Почитаешь, кстати, нет ли там подводных камней.
— Понравились условия?
— И зарплата. Ром, там все прекрасно. Я думаю, почему раньше так не сделала.
— Ладно, расскажешь. До встречи.
Я отключаюсь и завожу автомобиль. Выруливаю на дорогу. На светофоре вставляю в ухо один наушник, чтобы при звонке можно было ответить сразу, не отвлекаясь на телефон. Через два квартала на телефон поступает звонок. Как чувствовала. Отвечаю касанием к наушникам и слышу голос Славы. Не могу сказать, что рада его слышать, но в последнее время мы, вроде как, наладили отношения.
Глава 12
— Мы можем встретиться? — спрашивает Слава.
— Когда? — следует ему ответом.
— Сейчас. Я у подъезда припарковался.
Я едва не стону в голос, потому что видеться с ним не хочу, да и мы вроде как договорились встретиться с Ромой. Сейчас. Буквально через полчаса. Не удивлюсь, если Рома с минуты на минуту припаркуется у моего подъезда.
— Не можем, Слава. Я еще не дома. Давай завтра?
— Я подожду, — безапелляционно заявляет и в подтверждение своих слов выходит из машины. Мне слышен хлопок двери и шаги.
— Слава, я не вернусь домой, — вру, чтобы он ушел. — У меня сегодня другие планы.
— С ним встречается? — спрашивает с презрением.
— Это тебя не касается, — отвечаю спокойным тоном. — Увидимся завтра.
Я отключаюсь, сконцентрировавшись на дороге. Надеюсь, у Славы хватит ума не сидеть там ближайшие полчаса и ждать моего прибытия. Мелькает мысль позвонить Роме и предложить ему встретиться где-нибудь в ресторане, но я тут же отметаю ее. Даже если Слава не поверит и решит подождать меня у подъезда — пусть. Разговаривать с ним я все равно не намерена. Он не имеет права навязывать мне свою волю и приезжать тогда, когда ему вздумается.
Подъезжая к своему дому, замечаю у двери Рому с большим букетом цветов. Улыбка непроизвольно появляется на лице. Я быстро глушу двигатель и выбираюсь из машины. Путь к Роме занимает пару минут, зато преодолев его, я оказываюсь в его сильных объятиях.
— Соскучился, — шепчет мне на ухо. — Это тебе.
Мне в руки перекатывается букет лилий, в котором я тут же утопаю носом. Пахнет божественно, я даже глаза закатываю от удовольствия.
— Душ я у тебя приму, помнишь?
— Да помню я. Полотенце и халат тебя ждут.
Рома обнимает меня за талию и пропускает вперед. На этаж мы поднимаемся вместе, правда, у квартиры я протягиваю ему ключи и прошу идти одному. Сама решаю подняться к Аньке и пожелать ей спокойной ночи. Как-никак, а она точно несколько раз бегала с моим оболтусам проверять, все ли с ними в порядке.
Аня открывает на пятом звонке в дверь, стоит, обмотав полотенце вокруг головы.
— Нашла время, — недовольно бурчит. — Я у ребят полчаса назад была, все в порядке. И перед этим тоже приходила. Они у тебя самостоятельные, уроки уже сделали, ужин у них есть. Думаю, и спать бы они сами спокойно легли.
— Я поблагодарить тебя пришла, — улыбаюсь.
— Цветочками? — лукаво улыбается сестра.
— Не-е-ет! Это мои. Я так… на словах.
— Зря приходила, — смеется Аня.
Она заряжает меня своим позитивом. Сколько ее помню, она всегда была сильной. Приехала ко мне, всё бросив. Беременная, с подработкой, что приносила пару десятков тысяч. Даже тогда не отчаялась, старалась быть полезной, помогала с ребятами, параллельно копила деньги. Я помню, как впервые предложила ей подработку. Аня тогда уже родила. Три месяца, кажется, прошло. Им нужны были модели для рекламы детского питания. Аня подошла идеально, правда, через полгода подвернулся другой заказ. У меня не было времени, а сестра тогда вернула свою привлекательность, все же, она на три года младше, хоть и ее тоже жизнь не по-детски помотала.
Так и начали работать. Я периодически искала ей заказы, она охотно бралась за любую работу, подняла цены на свои диссертации. Живем теперь как нормальные люди со стабильным доходом. Правда, мое предложение о помощи в покупке квартиры Аня отмела сразу же. Гордая. Независимая. И упрямая. Иногда мне кажется, что это у нас семейное.
— Спасибо, Анька, — делаю шаг и заключаю сестру в объятия. — За то, что помогаешь мне.
— Дурочка, — хмыкает она, но все же обнимает меня в ответ.
Крепко прижимает к себе. Так и стоим. Минута нежности у нас.
— Так, ну все. Что на тебя нашло?
— Да просто… спасибо.
Чувствую неловкость за проявление своей сентиментальности, хорошо, что в руках большой букет и нет необходимости куда-то их девать. Как-то странно всё. Аня моя сестра, а я ощущаю неловкость и вину. О появлении Славы я ей так и не рассказала. Честно говоря, и не хочу. Они друг друга никогда не любили. Думаю, вряд ли это изменится.
— Ты меня пугаешь, — говорит Аня. — Обниматься лезешь, теперь вот странно смотришь в одну точку. Что-то случилось?
— Я контракт хороший подпишу, — признаюсь ей. — Условия очень выгодные. Может, уйду с этих постоянных скачек.
— Ничего себе! Поздравляю!
— Да пока не с чем.
— С находкой. Кому, как не мне знать, как сложно в этом бизнесе.
Я киваю. Сама, если честно, не рада, что и Аньку сюда втянула, но она нуждалась в деньгах, а не в тех копейках, что получала. Она их зарабатывает, а дальше будет видно. Она, по крайней мере, имеет еще одну профессию и может работать, а я? Что я умею кроме как позировать?
— Ладно, бегу к ребятам. Я еще не заходила к ним даже.
— А волосы мыть. Завтра у меня съемка.
Мы прощаемся, и я выхожу за дверь, спускаюсь на свой этаж, почти дохожу до двери. Та распахивается прямо перед моим носом и оттуда выходит разъяренный Слава. Он тут же натыкается на меня взглядом, ухмыляется, приподняв уголки губ в кривоватой усмешке.
