На кровати восседала Рейна. Дева встретила меня такой хмурой миной, точно кто-то умер, и настолько прямой спиной, словно жердину вместо ужина проглотила.
– Ты уже и в постели Эмметта побывала? – мрачно выдала она.
– В этом доме спокойно чихнуть можно, чтобы не пожелали скорее издохнуть?
– Значит, правда, – скривилась демоница.
– Правда. – Я не стала подслащать горькую пилюлю, попутно задаваясь вопросом, что Рейна здесь забыла. Тоже избавиться от конкурентки задумала?
Ох уж эти мне воинственные рогатые!
– Не помогло? – сухо уточнила она.
– Как видишь, – развела я руками, мол, пинком под зад не попросили же.
– А не водишь ли ты нас всех, часом, за нос? – зло прищурилась демоница.
Я даже не присела, а прилегла с ней рядом, раскинув руки. Ну и денек! А ведь я просто спасла дракона…
И на кой черт мне сдалось это милосердие?!
– Опять бить будешь? – тяжело вздохнула я. – Учти, меня сегодня неласково скинули со спины дракона, напоили зельем правды, пытались поймать смертельной магической ловушкой, подставили под гнев фавориток и хотели умертвить. День как-то не задался еще со вчерашней неудачной встречи с чешуйчатым. Может, перенесем наши алаверды на утро?
Рейна хихикнула.
– Ты случайно проклятие невезения не словила?
– Ты разбираешься в проклятиях? Считываешь ауры? – Я даже на локтях приподнялась, настолько заинтересовалась.
– Бабуля у меня по части проклятий, мне же ее дар по наследству не передался, – вздохнула демоница. – Так что проверить не смогу.
– Э-эх, – протянула я, упав обратно на лопатки. Надежда оказалась призрачной.
– И хочется злиться, а не получается. Похоже, тебе не позавидуешь, – заметила Рейна.
– Самой тошно.
– Меня-то в гарем с детства готовили, в нашем роду престижно попасть к влиятельному дракону, а уж стать одной из фавориток или родить… – Демоница вздохнула.
– Ты-то сама в гарем к Эмметту хочешь?
Рейна надолго замолкла, мне даже пришлось повторить вопрос, чтобы проверить, не заснула ли.
– Ты первая, кто меня об этом спросил… – озадачилась она.
– И?
– И-и-и не знаю я. – Из горла демоницы вырвался горький смешок. – Как-то свыклась уже с предназначением, что прочила мне родня.
Она прилегла рядышком. Теперь мы обе рассматривали резной потолок под мирное сопение Эля.
– Что-то неправильно в Альбриме, раз девы с детства мечтают о гаремах…
– Не все смеют в открытую бросать вызов принятым устоям, – заметила Рейна. Ее намек был более чем прозрачен. – Крутить хвосты драконам, перечить, настаивать на своем и не бояться расплаты.
– Всем уже о каждом моем шаге известно, что ли?
– Слишком неординарный случай, – хмыкнула демоница. – Ты у всех на языке, гаремные даже тотализатор открыли.
– И на что ставят?
– Кто дольше протянет, чтобы не свихнуться: ты или драконы, – усмехнулась Рейна.
Я покачала головой. И кто бы сказал, что жизнь совершит такой крутой поворот, сделав меня новым развлечением драконов?
Прокляла бы!
Разучила бы каверзное проклятие и сразу бы применила. А потом еще раз, и еще.
Мы еще немного поболтали с Рейной, а потом не заметили, как уснули. В общий зал я ее выгонять не стала. Кровать огромная, мне не жаль поделиться. Тем более несколько кандидаток ужасно храпели – хорошего сна рядом с такими ждать не приходилось.
Впрочем, и у нас выспаться не вышло.
Едва-едва, казалось, я упала в объятия сна, как снизу стало подгорать! Кровать загорелась!
– Что за шутки? – прохрипела я, скатившись с кровати. Рейна свалилась следом, едва не сев мне на голову. – Кхе-кхе!
Эль фыркал где-то рядом с балконом.
– Кхе-кхе! – вторила мне демоница.
– Убить меня надумала? Кхе! – возмутилась я прямо в лицо Рейне. – Быстро усмири свою огненную стихию!
Под кроватью бушевало пламя, жадно лизало резные ножки, а густой дым быстро заволакивал все вокруг.
– Мою? Кхе! – выдохнула демоница. – Это не я!
– Рассказывай, ха! – скривилась я, глаза уже слезились, и дыхание перехватывало. – Все демоны рождаются с талантом управлять огнем! Это же ваша родная стихия. Кхе! У некоторых рогатых, говорят, огонь вместо крови!
Рейна фыркнула.
– Сказки все! Кхе!
– Что же ты за демоница, не умеющая усмирить огонь? – удивилась я.
– Бракованная! – огрызнулась Рейна.
Я видела, что эта тема причиняла ей боль. Правда не врет?
– Так это не ты устроила? – Собственный голос слышался точно издалека.
– Нет!
Кровать вспыхнула словно факел.
– Бежим скорее! – Я дернулась к двери, но и пару шагов сделать не успела, как та открылась с громким хлопком.
Вопя на разные голоса, к нам забежали другие кандидатки. За их спинами бушевало пламя. Общий зал тоже горел.
Девушки резко затормозили, едва не сбив друг друга с ног. Это их взгляды за пылающую кровать зацепились.
Да-да! У нас здесь тоже горячо и весело!
– Пожа-а-ар! – заверещала эльфийка.
Поздновато она решила сообщить всем известный факт.
– Кхе-кхе! – Мое возмущение потонуло в общем кашле.
– Цыц! – скомандовала Рейна.
Та булькнула что-то непонятное и глаза выпучила на демоницу, но орать перестала.
– Мы все умре-е-ем! – зато Ромуна кинулась в истерику, раскачиваясь из стороны в сторону, как молоденькое деревце на ветру.
– Ожоги погубят мою красоту! – пискнула стихийница. – Кому я такая буду нужна? Кто возьмет меня в жены?
– Не волнуйся, мертвые не брачуются. – Оборотница сложилась пополам от кашля. Из-за сверхчувствительного нюха ей приходилось сложнее всего.
Мы переглянулись с демоницей и слаженно кинулись к балкону. По пути я подхватила Эля – еще ненароком затопчут во время паники!
– Девочки, не тушуемся – сюда! – махнула рукой я кандидаткам. – Мы попросту выпрыгнем наружу.
– Но здесь же высоко! – заныла Ириль. – Можно сломать мои стройные ноги!
– Я согласна сразу тебе их переломать, кхе! – огрызнулась Ветка. – Не до нытья!
– Лучше я ноги сломаю, чем сгорю заживо! – поддержала ее Альва.
– Не переломаете! Я уже проделывала такое, – заверила их. Только вот уточнять не стала, что на этот раз подушкой безопасности внизу сработать некому. Вряд ли Эмметт опять прогуливается под балконом в надежде, что удача свалится ему на голову. – А если и случится что, у вас целых два целителя рядом – залечим!
