– Я не сделала тебе ничего плохого. – Голос Наори уже не звучал так уверенно. Было заметно, она испугалась. – Просто любила…
– За предательство я вправе лишить тебя жизни, – сказал он, отчего демоница посерела и, казалось, впервые поняла, в какую серьезную передрягу угодила. – Скажи спасибо, что не хочу марать руки и пугать остальных дев показной казнью.
Здесь взгляд Эмметта опять достался мне, отчего мое сердце забилось с утроенной силой.
– Эта дрянь не стоит того, чтобы портить репутацию рода Верроннов, – поддержала сына Врена.
– Хватит об этом, – коротко бросил он, охранники тут же увели дев. Наори больше не сопротивлялась, сгорбилась под гнетом поражения. Эмметт между тем повернулся к матери: – Я слышал, что в гареме случился пожар? Никто не пострадал?
И смотрел дракон опять только на меня, словно вопрос не Врене, а мне предназначался. Я закусила нижнюю губу, и в глазах Эмметта опять промелькнуло пламя.
Значит, он встрепенулся спозаранку сюда, только бы проверить, что со мной все в порядке?
И почему мне вдруг стало так несказанно приятно от этой догадки?
– Да какой пожар? – хмыкнула драконица. – Всего-то иллюзия, испытание отбора.
Взгляд Верронна заледенел.
– Я хотел бы позже обсудить сценарий твоих испытаний для отбора, мама. – Эмметт не стал скрывать недовольства, но ему хватило такта не выказывать его откровенно, чтобы тем самым не ронять авторитет Врены в глазах гаремных дев и слуг.
– Как скажешь, – той же монетой ответила драконица. – У меня тоже как раз появилась интересная тема для разговора.
Не знаю, о чем они там еще договаривались, я поспешила вернуться в комнату. От каждого взгляда на Эмметта меня отчего-то бросало в жар, в душе все переворачивалось от жажды прилепиться к дракону, а лучше всего залезть ему под кожу.
Я вышла на балкон, жадно вдыхая утреннюю прохладу.
– Ах, какой мужчина! Какой мужчина! – восхищалась за спиной оборотница. – Я просто обязана его покорить!
Рейна смеялась, я же все прокручивала в голове, как так получилось, что мое сердце и разум стали существовать вразнобой. Могла ли я во время ужина съесть не свою порцию с приворотным зельем от Наори?
Тогда бы меня привлекала демоница… От подобных перспектив я прямо передернулась. Бр-р!
А если зелье не привязано к конкретному объекту и главное в этот момент находиться рядом? Не могла же я сама по себе влюбиться в дракона с первого падения?
ГЛАВА 10
– Живот втянуть, грудь вперед, попу выпятить! И от бедра, девы, от бедра, – битый час уже командовал лучший специалист по соблазнению в империи.
Кто бы мог подумать, что это окажется здоровенный орк с трепетной любовью к пурпурному цвету. Его жакет держался застегнутым на огромном пузе разве что на честном слове. Короткий ежик рыжих волос, нос с горбинкой, глаза-бусинки цвета обсидиана – просто красавец.
Едва Вральк переступил порог общего зала для кандидаток, мы чуть от сердечного приступа не свалились из-за такой красоты на один квадратный метр. Места сразу же стало маловато.
– Материал, конечно, так себе, – выдал он после того, как оценил нас придирчивым взглядом. – Но Вральк и не такие сложные задачки решал. Недаром я лучший из лучших!
И по моему позвоночнику сразу же прошел озноб плохого предчувствия.
– Тогда не буду мешать вам… работать, – усмехнулась Чаррая, которая и привела это зеленое чудо к нам. – Удачи!
И она хитро нам подмигнула перед тем, как уйти, плотно закрыв двери за собой.
– Ну-с, начнем! – потер Вральк кулачищи-кувалды, каждый его палец был увешан кольцами. – Кто хочет покорить дракона? За мной.
Оборотница побежала первой, за ней потянулась Рейна, я же волочила ноги, точно они стали весить по тонне каждая.
Орк важно уселся на диванчике, мы же застыли напротив него, как статуи.
И началось сплошное мучение: критический разбор нашей внешности, втолковывание правил соблазнения и, конечно же, ненавистные танцы под медленную чарующую мелодию.
– Живее, Алиша, живее! Ты не на кладбище, – напоминал гадкий орк мне.
Я скривилась и продолжила отрабатывать танец страсти, который мы втроем сегодня должны будем станцевать перед Эмметтом.
– Зад не выпячивай, Ветка, – прилетело оборотнице.
– Так вы же сами говорили… – возмутилась та.
– Это относилось к тем, у кого есть что выпячивать, – был неумолим Вральк. – Алиша, мину попроще сделай! Любого дракона отпугнешь таким взглядом, словно проклятием мужского бессилия.
Этого-то и добиваюсь!
Как бы ни тянулось к Эмметту мое сердце, а оно разумом не обладало. Глупое! Метаморф не пара дракону. Рано или поздно тайное станет явным, вечно притворяться никто не сможет. И тогда… беды не миновать!
К тому же как быть просто наложницей, одной из многих? Ведь когда-то у Эмметта появится супруга…
Решение любым способом покинуть драконий дом я не изменила. Правда, на задворках сознания все равно теплилась надежда, что мне не придется переступать через собственное сердце, которое требовало чуда.
– Вы должны порхать как птички, зазывать в свои сети как сирены и быть не умнее рыбки, – вот такие наставления давал нам Вральк.
– Не умнее рыбки? – выпучила глаза Рейна, у нее-то мозгов явно было в достатке, чтобы не соответствовать такому образу.
– Мужчины не любят соперничать, им важно первенство во всем, – задрал голову орк, его двойной подбородок колыхнулся в такт движению. – А уж если им приходится соперничать с избранницей, то легче отыскать деву, что будет восхищенно заглядывать мужчине в рот, чем постоянно доказывать, что он умнее.
Здесь Ветка сложила бровки домиком, губки бантиком и сделала «хлоп-хлоп» ресничками, чем вызвала наш с демоницей дружный хохот.
– Не переигрывай, – тут же поднял указательный палец вверх Вральк. – Милую глупышку хочется любить и баловать, а от тупоголовой пустышки – поскорее избавиться.
– Р-р-р! – оборотница была красноречива как никогда.
Орк мучил нас почти до вечера.
– Грациознее, соблазнительнее, живее! – рычал он. – Что ты как умертвие, Алиша? Ты должна быть огненной бабочкой – манить в свои сети.
– Побудешь тут бабочкой, – бурчала под нос я, – когда копыта отваливаются и даже уши болят.
Рейна хихикала, а Ветка тренировалась до седьмого пота. И пахло от нас совершенно не цветочками после многочасовых отработок гадского танца. Поэтому я совсем не удивилась, когда в зал впорхнули с десяток дев-служанок и провели нас в купальню. Неожиданностью стало другое: они остались нас мыть! Дикость!
