– Алкар! – выкрикнула во всю мощь легких, спугнув стайку птичек, что сидели на ветках ближайших деревьев.
– Странное имечко, – скривился Варек.
– Драконье, – с важным видом сказала я. – Древнее.
– Эти драконы даже детей назвать толково не могут, – проворчал Ульван, и остальные торговцы поддержали его согласным гудением.
– Драконы… Пф-ф! Что с них возьмешь, – махнул рукой его брат.
И пусть мысленно я была согласна, но пришлось возмутиться, чтобы легенда выглядела правдоподобнее.
– Эй! Я бы попросил вас поуважительнее относиться к моему народу, господа…
– Маги, – заботливо подсказал Гринька.
– У нас тут стоянка недалеко, мы отошли хворост собрать да крик услышали, – сказал Ульван.
– Архиса заметили, – поморщилась я, самозабвенно вкапываясь в ложь по самую макушку. – Жуткие существа!
– Вот у моего братца нервы и сдали, – подтвердила Рейна. – Наверняка и в столице услышали его вой.
Торговцы покатились со смеху.
«Ну мстительная зараза!» – подумалось мне.
– Все случилось настолько неожиданно, что я не уверен, кто из нас вопил громче – я или Ревулька, – скрипнула зубами в ответ.
В этот момент проснулся Эль, вылез у меня из-за пазухи и обвел любопытным взглядом новых знакомых.
– Х-ш, – выдохнул он.
– Сойдет на закуску, – постановил Гринька, потянувшись к ящерке.
Я тут же ударила его по рукам, одновременно с Рейной.
– Это наш питомец, Эль, – фыркнула я.
– Собой закуси, оглоед рыжий, – возмутилась демоница.
Гринька пожал плечами, мол, не сильно-то и хотелось. И похоже, нас наконец перестали проверять. Наоборот, даже предложили подвести.
– Мы все равно через Рурван будем проезжать, – пожал плечами Ульван. – Поможем вам в город добраться.
– Нечего по лесу детям самим шастать, на зверя какого напороться можно. Здесь много опасностей, – выдал Варек, поглаживая бороду. – У меня дома остались две дочери такого же возраста, как вы, совсем наивняк.
Мы с Рейной во стольких передрягах уже успели побывать, что стоило дать себе передышку. Присоседиться к торговцам показалось мне отличной идеей. Неужели боги наконец повернулись ко мне традиционно красивой стороной, а не тем, чем всегда?
– Только у нас нет серебрушек… – сделала скорбную мордашку я, Эль тоже скорчил страдальческую мину, зеленая же физиономия Рейны и без кривляний вызывала одни слезы.
– Еще с детей я шкуру не драл, – фыркнул Варек. – Если торговец, так сразу жмот, по-вашему?
– Лишние руки в дороге не помешают, – добавил его брат.
– Ты-то, надеюсь, готовишь лучше, чем выглядишь? – Гринька попытки постебаться над Рейной не оставил.
– Надейся, – хмыкнула она. – Я еще и в травках разбираюсь, смотри, чтобы твои надежды боком тебе не вышли. Сомневаюсь, что торговый караван часто может позволить себе остановки в пути.
Рыжий конопатый смертник тяжело сглотнул. Проникся!
Его отец и дядя угрозу посчитали шуткой и поддержали ее дружным хохотом.
– А что это ты, Гринька, окружил мою сестрицу таким пристальным вниманием? – поинтересовалась я. – Чай, приглянулась девка? Так сватайся! Нечего вокруг да около круги наматывать, землю топтать зря.
Демоница подхватила игру и кокетливо захлопала ресницами, пригладила три волосины вместо собственной роскошной шевелюры и сложила губки бантиком.
– Без ухаживаний не сдамся, – сразу предупредила она и тут же поманила молодца пухлым пальчиком. Просто сама противоречивость, а не дева! – И даже не смей мне сладкие речи в уши вливать, я на такое не ведусь, по сеновалам до свадьбы не хожу, но ты можешь попробовать пригласить…
– Ик! – Парень словно язык проглотил и сделался бледно-зеленого цвета, будто в его крови точно имело место родство с троллями.
– Зеленый явно твой любимый тон, я сразу приметил, – подлила маслица в огонь я лишь бы задобрить обиженную демоницу.
– А что, Гринька? Девка ладная, видно, и хозяйственная, а ты в бобылях задержался, – неожиданно поддержал нас Ульван.
Теперь парень не только позеленел, но и затрясся, вспотел весь, словно горячку подхватил.
– В нашей деревне эта тебе дылда, та стряпуха плохая, а иная и вовсе смердит навозом, потому как в коровнике трудится. Только и знаешь, что девок портить, – хохотнул дядя балбеса. – Может, Ревульку возьмешь в женки?
Рейна подбоченилась, выставила внушительную троллью грудь колесом, уперла кулаки-кувалды в крутые бедра.
– Ну возьми меня, Гринька, – томным басом пророкотала она. – Я даже тебе сдамся, если в спарринге со мной минуту продержишься. С секирой управляться умеешь?
– А? – потерянно отозвался рыжий. Совсем ему поплохело, видать, раз со слухом проблемы вылезли.
– Я в браке верность ценю, вот и секира наш брак будет беречь, как дракон свое золото, – улыбнулась Рейна, полностью войдя в роль. – А коли чего не так будет, «чирк» – и все.
И демоница чиркнула рукой в воздухе ниже пояса Гриньки.
– Я эт самое… – затрясся осиновым листочком он, – несвободен, вот!
– И кому это так повезло? – страшно удивились отец и дядя трусливого лгуна, сдав его с потрохами.
– Так Любаве нашей, давно на нее заглядываюсь, жить не могу, – козликом заблеял Гринька. – Вернемся в деревню – женюсь!
Его родственнички важно покивали, мол, одобряем.
– А мы как раз и прикупим все нужное для свадебки, чтобы по-маговски сыграть, на широкую ногу, – почесал бороду Варек.
Гринька громко сглотнул, глаза выпучил.
– Или передумаешь? – нахмурился его отец.
– Он парень свободный, может и сам решить, кто ему люб: какая-то дева из деревни или я, живая, теплая, сейчас под бочком, – подмигнула Рейна.
– Любава! Любава! – тут же заверещал Гринька. – Я отлучусь ненадолго. Мне надо, ик.
И он унесся в кусты, словно по пятам гнались все страстные тролльчихи империи разом. Мы же двинулись в противоположную сторону, к временному лагерю торговцев, как они объяснили.
– От радости обос… гхм, – хохотнул Варек. – Радуется племяш.
– И правильно, и полезно, – ухмыльнулся Ульван. – Давно сына прошу остепениться, а тут с вашей помощью дело с мертвой точки сдвинулось.
– Страх настоящую любовь обнажил, – кивнул мужчина брату. – Хватит по девкам таскаться, пусть женку берет, семейное гнездышко мы поможем свить, пока старость не совсем на пороге. Спасибо, Ревулька и Алкар, не зря боги нам вас на пути послали.
Кто кому кого послал и куда, тут еще разобраться стоит, но не будем вдаваться в подробности.
