– Ура-а-а! – завопила Рейна, прямо стены затряслись, и кинулась ко мне с обнимашками.
Едва не удавила в порыве радости!
Понятное дело, остальные нас поздравлять не стали. Несколько дев расплакались и убежали на выход, другие абитуриенты из группы сделали кислые мины, а оборотень даже усомнился в нашей с Рейной честности.
– Брат и сестра поступили в ВАМ, пройдя экзамен у самых лютых преподов? Что-то здесь нечисто…
– Башка твоя нечистая, мыть почаще нужно, – тут же огрызнулась Рейна. – Завидуй молча.
– И как тебе удалось убедить Гаргарет дать тебе шанс в ВАМ? – полюбопытствовала я, как только мы вышли на улицу и отошли подальше от особняка.
– Может, существенную роль сыграло, что я довольно неплохо разбираюсь в азах магических предметов? – предположила Рейна. – А может, ей импонирует смелость дев? Или же Гаргарет решила мне отомстить и отыграется в академии…
– Отомстить? – удивилась я. – Да вы едва знакомы, за что ей тебе мстить?
Демоница поковыряла мыском туфли землю, медля с ответом.
– Я сняла полог тишины и назвала ее Каргой.
– Кем-кем?
– Она меня просто достала, – тут же зачастила с оправданиями демоница, – всячески провоцировала и издевалась! Вот я и…
– Сорвалась, – закончила за нее я.
– Да и разница невелика: Гарга – Карга, подумаешь!
– Разница невелика, но ведьмы жутко злопамятные… – сказала я. – Но, похоже, тебе с ее местью столкнуться не придется.
Не успели мы зайти за угол дома, как черты девы поплыли, смазались, а потом преобразились. Вскорости передо мной стояла не тролльчиха, а настоящая Рейна.
– Все вернулось? – не поверила демоница, обнимая себя за плечи. – Правда вернулось?
– Правда. Ты – это опять ты, – улыбнулась я с таким же облегчением, как и Рейна. Одной неразрешенной проблемой меньше.
Ее глаза повлажнели от слез, но плакать дева не стала, наоборот, счастливо рассмеялась.
– Слава богам! – выдохнула она, а потом сразу скисла. – Это мне теперь повторно надо совершить подвиг с экзаменом?
– Только если в ВАМ не поверят, что моя сестра экстренно похудела и сменила зелень на бронзу.
– Не будем испытывать судьбу, – подмигнула мне Рейна.
В ближайшем магазине мы купили дешевое платье для нее, тролльчихино болталось на ней как незнамо что. А потом разошлись, я засела в кафе напротив особняка, обедать и дожидаться демоницу.
Ее не было несколько долгих часов. Солнце почти закатилось за горизонт, когда Рейна вернулась. И одного мимолетного взгляда на нее мне хватило, чтобы понять: что-то пошло не так…
Уходила демоница окрыленной и счастливой, а вернулась словно в воду опущенная.
– Верни все как было, – заявила она мне, даже не успев присесть рядом.
– Э-э-э… а как было?
– Сделай меня снова Реяной Ллирг!
ГЛАВА 15
– Реяной Ллирг, значит? – переспросила я.
В первый момент, признаться, подумала, что послышалось.
– Да.
– Тролльчихой? – аккуратно уточнила у демоницы.
– Ну да.
– Зеленомордой уродиной с бородавками и тройным подбородком? – Я даже ущипнула себя за руку, чтобы проверить, не сплю ли. – Ай!
Не спала, ощущения оказались более чем реальными.
– Тц-ц, – утешил Эль.
– Да, да, да! – закричала Рейна. – Возвращай все как было и пойдем подделывать нам документы, к вечеру нужно все занести, чтобы завтра в академию отправиться.
– Погоди, «отправиться»? А мы разве экзамен не в академии сдавали? – уцепилась я за прелюбопытнейший факт.
– Смеешься? – хмыкнула демоница. – Высшая академия магии находится на летающем острове в пространственном кармане миров. Туда можно добраться только узконаправленным порталом с печатью академии. Таким обладают только преподаватели.
– И откуда же ты это все узнала?
Рейна закатила глаза.
– Потому что я говорить умею, Алиша. Общаться, знаешь такое?
– Языком чесать, – подсказала я ей нужную формулировку.
– И слушать тоже, – фыркнула демоница. – Пока ты экзаменатора мучила, я и не такое разузнать успела.
– Что же еще, например? – сразу насторожилась я.
– Например, что ВАМ обладает высшей защитой, почти как императорская резиденция, и туда просто так не проникнуть. Как тебе такое, а? – хитро прищурилась Рейна.
Я быстренько сообразила, на что она намекала, и сердце зашлось диким ритмом. Неужели?
– Прямо-таки не проникнуть, – усомнилась я.
– Ага, – красноречиво поиграла бровями демоница. – ВАМ бережет своих студентов от любых опасностей. Если сама же их и не устраивает, ха-ха. Ты знала, что они ежегодно проводят магические игры?
Остальное я уже слушала вполуха, погрузилась в собственные мысли.
Да это же идеальный вариант для такой беглянки, как я! Академия, куда могут попасть только преподаватели и адепты? И никакому Верронну не добраться? Вот я и дождалась благословения богов, ну наконец-то.
И пусть в ВАМ зачислен Алексий Ллирг, так это даже лучше. Дополнительная маскировка лишней точно не будет.
– Не зря нам тот вестник по дороге попался, ты была права. Знак богов нельзя игнорировать, – сделала страшные глаза я. – Так когда, говоришь, отправляемся в новый дом?
– Ты меня совсем не слушала, да? – покачала головой Рейна. – Сначала нам нужно решить вопрос с документами, а для этого я обязана стать обратно твоей толстой и страшной сестрой.
Мы вышли из кафе и направились по улочке вниз, не по какому-то конкретному маршруту, а просто чтобы на время занять ноги.
– Почему же? Твои вопли «верни все обратно» я прекрасно расслышала, чуть не оглохла от них, – фыркнула я. – Меня больше интересует причина. Ты же так хотела вернуть свою внешность, вновь стать красавицей… Что же случилось?
– Я-а-а… – начала дева и застопорилась.
– Только не говори, что зеленый твой любимый цвет и ты так срослась с новым обликом, что расставаться не хочешь, – перебила ее потуги я.
– Нет, дело не в этом, – помотала головой Рейна, а потом вдруг взяла и расплакалась.
– Эй! Ты чего? – совсем растерялась я.
– Я завалила экзамен, у-у-у!
– О… – Мой шок нельзя было описать словами. – Как так-то?
– А вот так! – вдруг завопила демоница, всплеснув в отчаянье руками. – И в этот раз мне не повезло усесться к преподавателю поближе, только не к Карге я попала, а…
