Каил вновь обжег меня злым взглядом.
– Время смерти? – уточнил Эмметт у целителя.
– Я почувствовал эманации смерти в общей атмосфере академии где-то полчаса назад, – почесал макушку младший Верронн.
– Приблизительно тогда эльф и перешел в царство мертвых, – кивнул Азул.
В мою сторону Эмметт даже не посмотрел. Не подозревал? Или сразу сопоставил, что в это время я была с ним?
Так он узнал меня или просто сбрендил после неизвестной хвори?
Все его странное поведение в кабинете просто вопило о том, что дракон догадался, кто скрывается под личиной Алексия Ллирга. Не стал бы он, в самом деле, переключаться на мальчиков, с гаремом любовниц. С другой стороны, почему тогда не обвинил меня в убийствах, происходящих в академии? Ведь я метаморф, а значит, главный и единственный пока подозреваемый.
– Что будем делать? – спросил Каил. – Вызывать дознавателей?
– Вызывали уже, как ты мне говорил. И толку от них никакого не было, – поморщился ректор. – Проведем внутреннее расследование. Здесь главное – обезопасить адептов, а потом понять, по каким критериям убийца выбирает жертв. Найти общее.
– Первый и второй убитый – братья, – подала голос я.
Эмметт отвел меня в сторонку.
– Ты их знаешь? – заинтересовался он.
– Рейв был моим соседом по комнате, Альрена я несколько раз видел. Мы вместе принимаем участие в зимних магических играх.
– Никаких магических игр. Это слишком опасно, – тут же припечатал меня дракон, сверкая глазами.
– Должность помощника ректора накладывает на меня, кроме обязательств, еще и новые запреты?
– Сейчас сложное время, – скрипнул зубами Эмметт. – В академии убийца, надо быть осторожнее. А магические игры – лишний риск. Отменить я их уже не смогу, но…
– Я уже в списках, и, насколько помню, оттуда исключают только в двух случаях: либо когда провалишь задание, либо если умрешь, – фыркнула я.
– Р-р-р!
Эмметту явно не понравились озвученные мною перспективы.
– Умирать я не собираюсь, как и специально проигрывать. Так что можете быть спокойны, ректор, – закатила глаза я. – Мне еще повинность у вас отрабатывать.
– Придешь завтра после занятий.
– После занятий я буду готовиться к следующим, писать доклады, учить новые формулы, – протянула я.
– В моем кабинете тебе никто не помешает. Я проконтролирую, – пообещал Эмметт. – А теперь ступай и старайся не шататься по академии в одиночестве. Я проинструктирую преподавательский состав, будет объявлен комендантский час, пока мы не найдем преступника.
Что-то мне подсказывало, эти поиски затянутся…
Если метаморф не хочет быть найденным, то его сложно вычислить. Единственным плюсом, что я могла выделить во всем случившемся, было отсутствие собственной вины. С Рейвом еще присутствовали разумные сомнения, но к его брату я вообще никакого отношения не имела и силой с Эмметтом сегодня не делилась.
Ошибок быть не могло. Кроме меня, в академии есть еще метаморф. А может, и не один…
В таких раздумьях я без приключений добралась до комнаты. Стоило открыть дверь, как навстречу мне подорвалась Рейна. Подруга сидела на чемоданах, прижимая морфа к необъятной груди.
– Я отправляюсь с тобой, – решительно заявила демоница, вскинув подбородок. – Буду боевой подругой. И в горе, и в радости…
– А куда?
– Куда ты, туда и я, – стояла на своем Рейна, точно я ее собралась с пеной у рта отговаривать. – В ссылку! Или куда там нас этот драконий упырь отправляет?
– Этот драконий упырь, как ты выразилась, видоизменил мне наказание.
– Ка-ак?! – казалось, даже расстроилась дева. – А я уже что-то настроилась на кочевой образ жизни… И что он придумал на этот раз?
– Он назначил меня своим личным помощником, а потом закрепил сделку поцелуем, – сказала я и украдкой притронулась кончиками пальцев к губам. На них будто бы до сих пор остался след от драконьего сладкого безумия.
– Да ты что? – ахнула Рейна. – А я так и знала, что этот дракон с дефектом.
– С каким таким дефектом? – заинтересовалась я.
– У него целый гарем красавиц погибает в одиночестве без внимания, пока глава рода весь в науке да ректорских хлопотах, – пустилась в объяснения подруга. – Нормальный дракон точно так бы не поступил. К тому же он даже не клюнул на мою красоту, а меня, между прочим, в гарем с детства готовили. Знаешь, сколько я всяких уловок знаю?
– В таком ракурсе на нормальность я еще не смотрела, – хмыкнула я. – Джерласс вот тоже на твою красоту не повелся.
– А я и говорю, ненормальный мужик нынче пошел, – выпучила глаза Рейна. – Не-нор-маль-ный!
– Ну если ты так настаиваешь, – хихикнула в кулак я.
– Думаешь, я не понимаю, зачем он тебя в личные помощники определил? – прищурилась Рейна. – Я таких неправильных за версту чую и знаю, чего они добиваются. Вот.
Демоница показательно громко потянула носом.
– И чего же?
– Запрется с тобой в кабинете и будет творить свои черные делишки, зажимать в уголочке и мозг выедать чайной ложечкой. Эти извращенцы такое любят, точно тебе говорю, – со знанием дела кивала Рейна. – Ты бы с ним поосторожнее была, Алиша.
– Мне кажется, Эмметт меня раскусил.
– Еще и покусать успел? – пошатнулась подруга. – Вот прыткий гад! А вдруг у него слюна ядовитая? С этим точно шутить нельзя. Пойдем к целителям.
И она потянула меня за рукав.
– Что-то ты больно резвая, не к ночи будет сказано. Опять энергетическим зельем баловалась?
Это зелье я изготовила в лаборатории Азула, мы использовали его перед зачетами. Благодаря приливу сил, можно было всю ночь не спать, к тому же и знания по предмету отлично утрамбовывались в голове.
Рейна отступила, глазки опустила, голову понурила и ножкой так скромно шарк-шарк по полу сделала.
– Я же к ссылке готовилась… Силушкой запаслась.
– А лучше бы к завтрашним занятиям, – поджала губы я. – Доклад по белой пупырчатке написала бы, эфирные заклятия выучила бы…
– Это никуда не денется, – отмахнулась демоница. – Сначала староста работает на авторитет, а потом авторитет работает на нее. Так вот, первый этап я каким-то чудесным образом проскочила, теперь пожинаю лавры второго.
– Каким-то прямо очень чудесным образом, ага, – фыркнула я.
Все метаморфоза моя, да-да! Чувствую прямо, что сыграла в судьбе Рейны ключевую роль, почти что демиургом стала. Возгордиться бы, да страшно, что взрастила монстра. Она же троллит всех по-черному!
– А давай я тебе топорик свой зачарованный одолжу, м-м-м? – загорелась очередной идеей подруга. – Будешь с ним к ректору в кабинет наведываться. Никто подкатывать не решится, гарантирую. Разумное опасение остаться без первичных признаков мужественности, знаешь ли, очень дисциплинирует мужчин. Проверено на себе. Ну то есть на магистре.
