ГЛАВА 29
– Это что, все, что ли? – изумилась Карнелия.
Ее реакция была оправданной. Вместо обещанных некромантом ужасающих монстров за пределами купола не оказалось ничего. Пустошь, снег и никаких тварей.
– А где снежные демоны? – Порфус повернулся к Кейну.
Снимать щит пока никто не спешил.
– Ничего не понимаю, – нахмурился некромант.
– Эти твари обладают даром невидимости? – уточнила я.
– Насколько я знаю, нет, – ответил Кейн.
– Тогда стоит проверить, чтобы не тратить зря запасы магии на защиту, если она не нужна, – резюмировала я. Добровольцем на эту миссию никто не спешил вызываться, поэтому пришлось брать ответственность на себя. Моя идея была, мне и отвечать. – Я выйду за пределы защитного круга, если снаружи все безопасно, то сможете опустить щит.
– С ума сошел? – тут же возмутилась Рейна. – Почему это должен делать именно ты?
– А кто, если не я? – хмыкнула я в ответ и без долгих отлагательств проделала задуманное.
Снаружи завывал ветер, от которого нас прикрывал энергетический купол, отчего температура здесь казалась еще ниже. Я поежилась и хорошенько осмотрелась, даже обошла ребят, чтобы убедиться наверняка. Потом еще немного подождала и…
– Никаких демонов, – развела руками. – Можете перестать тратить магию впустую.
Совместное защитное заклинание отнимало немало сил, а от возвращения в академию нас отделял поиск морвисов. Кто знает, сколько еще предстоит пробыть в этом негостеприимном странном месте? Нужно быть осмотрительнее и беречь магию.
Как только остальные участники игр присоединились ко мне, раздался звуковой сигнал, некое «Та-да-ам!». От неожиданности мы даже присели.
– Первое испытание пройдено, вы перешли ко второму. Найдите морвисы, – прозвучал голос Гаргарет.
– Как это пройдено? – почесал макушку Логан.
– В академии вам одинаково дают знания для оттачивания мастерства, а вот инакомыслие и способность принимать правильные решения даже вразрез с приказами вы должны нарабатывать самостоятельно, – сказала Гаргарет.
– Проверка на вшивость, значит, – сплюнул Порфус. – Очень интере-есно…
– И как тебе командная работа? – хмыкнула Рейна. – Правило «каждый сам за себя» редко работает.
– Тебя спросить забыли, – скривилась Карнелия.
– По результатам испытания каждый участник получает бонусы, если заработал, – продолжала ведьма. – Помните, мы следим за вами, и пусть победит самый достойный маг Высшей академии магии.
Голос преподавательницы затих, зато раздалось короткое «пшик», и на наших мантиях появились цветные кристаллы – артефакты подпитки. Красный имел очень низкий заряд, зеленый больше, а самый высокий потенциал дополнительной силы скрывался в золотом кристалле.
Красный кристалл достался Кейну и блондинке, зеленые Рейне, Логану и рыжему магу, меня наградили золотым…
– А мне? – спросил Порфус.
– Эй, вы о нас там, случайно, не забыли? – возмутилась демоница, задрав голову к сизому небу.
– Кто заслужил, тот и получил награду, слышала? – заботливо напомнила ей Рейна. – По итогу ты со своим дружком за бортом плюшек, рогатая.
– Р-р-р! – не смолчала Карнелия.
– Наверняка Алекс знал о подставе, – взбеленился Порфус. – Ректор не мог не предупредить любовничка! А ну, признавайся, что за испытания дальше и как их пройти?
А я уже даже понадеялась, что таких глупых обвинений не будет. Но нет, нашелся-таки недалекий умом любитель сплетен.
– Как-как, – скривилась я. – Не надоело еще «какать»? Мы все в одинаковых условиях.
–А за клевету можно и в глаз схлопотать, – поддержал меня Логан.
– Жаль руки о тебя марать сейчас, когда любая энергия на счету, – сказала я магу-третьекурснику. – Вернемся в академию, поговорим иначе.
– Прямо уже испугался, – фыркнул Порфус.
– Зависть плохое чу-увство, – пропела Рейна.
– Заткнулись все! – рявкнул Кейн. – Голова трещит от ваших разборок.
– Куда дальше? – поинтересовалась блондинка.
Пыш-пыш!
Это прямо в наших руках появилось по свертку-карте. Красной светящейся точкой был отмечен Безмолвный лес.
– Вот тебе и ответ, Лель, – пожал плечами рыжий маг.
– Вижу, Фолк. Дорога идет через пик Заблудших Душ, – скривилась блондинка. – Легких путей они нам не отметили.
– Что-то мне подсказывает, что в магических играх вообще легкости нет, – сказала Рейна.
– До леса добираемся вместе, а там разделимся, – выдал Кейн. – Морвисы достанутся победителю испытания.
– Можно их отыскать и собрать всем вместе, – предложила Лель, чем вызвала хохот Карнелии и Порфуса.
– Это магические игры, детка, – напомнил ей Кейн. – Соревнования. И в них должны быть победители и проигравшие, иначе зачем все затевать?
Спорить не хотелось. Мне, например, эти магические игры вообще не нужны были, кто-то подставил, а теперь приходилось отдуваться.
Мы выдвинулись в путь. Лель превратилась в белую волчицу, в звериной шкурке оказалось теплее. Ее примеру последовал и Логан. Крупный черный волк хорошо выделялся на всеобщем белом фоне пустоши.
Чтобы не терять времени, а то морозный воздух пробирал до костей и магии на обогрев было ограниченное количество, оборотни согласились взять живой груз.
Карнелию повезла Лель, Логана оседлал Фолк. Кейн сотворил ледяные самоходные сани, и они с Порфусом ехали в них позади оборотней.
Я выпустила на волю драконицу. Думала, что с Рейной и Элем на шее не взлечу, но оказалось, что зверь может выдержать и не такой вес.
К пику Заблудших Душ мы с подругой добрались первыми. Я оставила ее возле довольно уютной пещеры, разводить огонь и искать съестное, а сама вернулась за остальными. Пришлось поработать летуном-извозчиком, иначе взобраться на гору, не потратив бездну магии, было невозможно.
– Фу-ух, – выдала я, когда перенесла в пещеру Логана – последнего пассажира – и вернула человеческое обличие.
В пещере пахло костром и было намного уютнее, чем снаружи. Ветер сюда не задувал, уже довольно неплохое местечко для ночевки.
– Сытного ужина не получится, – скривилась Рейна. – Жареный мох, свежий мох, вареный мох – все меню на сегодня.
У меня даже зубы свело от такой перспективы.
– Немного голодания тебе лично не помешает, – тут же уколола ее Карнелия. – Хоть намек на талию появится.
– Мы с Алексом против диет, а такой красоты, как Реяна, вообще должно быть много, – возразил ей Логан и указал на тушу оленя, которого убил оборотень, а притащила я.
