Что гораздо более вероятно, грязную игру ведёт кто-то из его советников. И тут есть несколько кандидатур. А я уж выясню, кто именно. В крайнем случае уберу всех.
– Так это правда? – неожиданно слышу от Азарии вопрос. Заданный преувеличенно безразличным тоном.
– Что именно? – не оглядываясь, интересуюсь у магессы. Активирую заклинание перехода, и арка вспыхивает рябью портала.
– Что эта девчонка твоя личная ученица?
– Это тебя как-то касается? – я оглядываюсь на стоящую рядом женщину, не пряча степень своего раздражения. Как всегда работает. Она даже делает небольшой шаг назад.
– Слышала разговоры. Интересно стало, чем она такую честь заслужила. В менталистике Тайра, мягко говоря, не блещет. Да и во многих других предметах отстаёт. А ты с ней лично занимаешься, Кегана приставил. Он тоже не за каждого берётся, – объясняет свой интерес Азария. Пожимает плечами, изображая равнодушие.
Я бы ей даже поверил, если бы не заметил тот взгляд, которым она наградила мою ученицу в зале. Всегда знал, что бабы от чувств явных или придуманных сильно глупеют. Тут, пожалуй, надо проследить тоже.
О своём наставничестве я во всеуслышание не объявляю, но и не скрываю. Пускай лучше думают, что адептка Тайра зачислена на последний курс моего факультета благодаря этой связи. Надолго этого прикрытия, конечно, не хватит. Вальдар ещё бы на площадь дочь вывел и всем показал, пальцем в неё тыкая. Но имеем то, что имеем. Могло быть и хуже.
Аеталь свою ауру прикрыла хорошо, да и я накинул маскировочную пелену для подстраховки. И она сдерживается. Сильно. Боится не удержать магию. Так что недоумение многих можно понять. Моя ученица выглядит просто одарённой девчонкой. Весьма сильной, но не более. А у меня сложилась специфическая репутация, в свете которой это моё решение выглядит… странно. Но странности за мной тоже числятся. Они делают личность более достоверной.
– Благодарю, что обратила моё внимание на её проблемы с менталистикой. Я прослежу, чтобы она подтянулась, – сухо замечаю я, закрывая эту тему, и поворачиваясь обратно к порталу, чтобы шагнуть наконец в приёмный зал военного госпиталя.
Идёт ли за мной недовольная полученным ответом менталистка, даже не проверяю. И так знаю, что идёт. Потому сразу направляюсь к палате адепта Лонса, от рождения именуемого Льюэнном Нивера, сыном бывшего военного, боевого мага первого разряда и ветерана Саграсской битвы. Человека довольно принципиального и жёсткого в своих предубеждениях, насколько я знаю. Его появление здесь лишь вопрос времени и тогда допрашивать его пацана мне лично станет слегка затруднительно.
Не люблю волокиту. Это лишнее внимание к моей персоне. Но, подозреваю, что вскоре у меня не останется выбора и придётся вскрывать свои карты. Далеко не все, конечно, но достаточно, чтобы не надеяться на прежнее положение вещей. Если с Ковеном я ещё смогу договориться, они мне слишком много должны, то с новой Владычицей… могут возникнуть проблемы. Вальдар и сам не представляет, насколько он удружил своей… дочери, отослав её в Аддарил. Сам себе приговор подписал. Эббон получит свою стальную правительницу. Уж я постараюсь.
Кивнув стоящему в дальнем конце коридора в компании коллег Вилхерту, возглавляющему отделение магических травм, толкаю дверь палаты.
Адепт Лонс, ещё недавно подающий неплохие надежды потомственный боевой маг, тонко вскрикивает, и забивается в угол комнаты, закрывая голову руками, тут же принимаясь жалобно скулить.
Глава 16
Это что-то новенькое. Когда я в последний раз видел своего студента третьекурсника, то он скорее напоминал аморфное растение, а не побитую дворнягу. Зрелище отвратное что то, что это, но, кажется, у меня действительно есть шанс получить хоть какую-то информацию. Если он способен реагировать на окружающее, то и в голове что-то должно работать.
– Он боится тебя, – сообщает мне очевидное Азария, наконец-то явившаяся на пороге. – Оставайся, пожалуйста, у двери, незачем пугать беднягу.
Стоит мне сделать ещё один шаг для проверки, и Лонс скукоживается ещё сильнее, так что приходится признать её правоту и остаться на месте.
– Позволь сначала мне, – просит Азария, коснувшись моего плеча. – Я попытаюсь его успокоить.
– Очень рассчитываю, что у тебя это получится.
Пропустив женщину в палату, закрываю за ней дверь. И прислонившись к стене, наблюдаю, как моя коллега осторожно приближается к парню. На неё он реагирует действительно гораздо спокойнее. Интересно, почему? Потому что женщина? Или тут дело именно во мне? Надо как-то проверить.
– Здравствуй, Лонс, – нежно воркует менталистка, протягивая к бедняге руку. – Не бойся. Никто тебя не обидит. Я просто хочу с тобой поговорить.
И не нравится мне его реакция. Она не просто неправильная, она невозможна, если судить из общепринятых понятий. Не человек сейчас перед нами. Прислушиваюсь к своим ощущением, подключив все органы осязания. Странно. Очень странно.
– Азария, стой, – командую, когда она почти касается дрожащих пальцев пацана. Умная магесса сразу же настороженно замирает, убрав руку и слегка повернув голову ко мне, но не прерывая зрительный контакт с Лонсом. – Что ты улавливаешь? Он разумен, хоть в какой-то мере?
Она хмурится, вслушиваясь в чужое сознание и чем дольше это делает, тем темнее становится её взгляд.
– Я не понимаю, – бормочет с досадой, прищуривается, явно пытаясь копнуть глубже.
А в следующий миг едва успевает выставить физический щит, закрываясь от атаки внезапно озверевшего адепта, а я метаю в беснующегося парня заморозку. Он так и застывает в полупрыжке. На лице безумный оскал, руки скрючены, глаза абсолютно лишены даже крупиц разума.
– Что с ним? – потрясённо выдыхает Азария. – Он ведёт себя, как…
– Нежить, – заканчиваю я за неё, определившись наконец с тем, что говорит мне чутьё.
– Я хотела сказать, как животное, но ты, пожалуй, прав. Животные более разумны, – задумчиво тянет магистр менталистики, снимая щит и безбоязненно подходя ближе к застывшей фигуре. – Я не улавливаю в нём ничего человеческого. Одни голые инстинкты в весьма перекрученном проявлении. Страх и агрессия, жажда убийства. Нет чётко-сформулированных мыслеобразов, предшествующих действиям. Лишь сумбурное скопление каких-то картинок. Это очень похоже… – она удивлённо замирает. – На свежеподнятого управляемого мертвеца. Но он жив, и я совершенно не понимаю, как такое может быть.
Я тоже пока не понимаю. Но докопаюсь обязательно.
– Опиши, что за картинки. Всё, что сможешь, – требую, убеждаясь тем временем, что заклинания на двери работают, и нас никто не подслушает и не помешает. – Некромантов привлеку позже.
Азария понятливо кивает, пару минут буравит парня внимательным изучающим взглядом и наконец принимается озвучивать то, что видит. А я пытаюсь это всё хоть как-то систематизировать. Лица адептов и преподавателей, какие-то моменты из студенческой жизни, хаотически набросанные и перемешанные. Академия. Лес. Тёмные смазанные фигуры без лиц…Никакой конкретики.
