– Винфор, сгинь, а то зубы выбью. Тайра, что случилось? – на моё плечо опускается тяжёлая рука Морта. А я даже не заметила, как он подошёл.
– Ты не видел Спира? Мне срочно нужно с ним поговорить, – оглядываюсь я на него.
– Нет, не видел.
– А Неиса? – и мне плевать, сколько отчаяния слышно в моём голосе.
– Тоже не видел, а что? – хмурится однокурсник.
– Помоги их найти, пожалуйста. Это очень важно, – прошу у... друга.
Морт больше не задаёт никаких вопросов. Лишь хватает меня за руку, увлекая к лестнице.
– Пошли. Только зайди сначала к себе, оденься. Отморозишь ещё что-то.
Спустя четверть часа мы уже вовсю рыскаем по территории Академии. К поискам подключились и остальные ребята из нашей компании. И даже подруги Оноры. Но ни Спира, ни Неиса нигде нет.
Ну где же ты, Рик? Вот сейчас мне бы точно не помешала помощь Синна. Но его нет в Академии. А Ковен далеко. Да и не факт, что моего наставника сильно волнует благополучие моего брата.
Додумать эту мысль я не успеваю.
– Они ушли в Форсэд. – врывается в моё сознание зычный голос Ганта. – Я только что говорил с парнями, которые видели, как Спир и Неис сидели на дальнем полигоне, разговаривали. А потом ушли в сторону города своим ходом.
– Давно это было? – подскакиваю я к нему.
– Минут двадцать назад. Наверное, они уже почти в городке.
У меня в глазах темнеет. Почему-то вспоминается то, что рассказывал Синн о бедном Лонсе. И слова неизвестного о том, что никто ничего не заметит. Рик не восстановился ещё после неудачного ритуала, он не сможет отбиться. Боги, защитите моего брата. А потом, если так хочет, пускай и дальше на меня обижается. Лишь бы жив был.
– Как добраться до этого Форсэда? – выдыхаю хрипло, чувствуя, как меня колотит от страха. Я даже не думала, что умею так бояться.
– Можно взять лошадей в конюшне, – тут же вносит предложение Морт. – Я с тобой поеду, покажу дорогу.
– Я тоже, – уверено заявляет Гант.
– И я, – небрежно фыркает Дуан.
Только Оноры не хватает. Хотя вон она идёт с девчонками.
– Это может быть опасно, – предупреждаю я.
– Тем более. Никто тебя одну не отпустит. Боевики своих не бросают, – твёрдо чеканит Морт. – Пошли давай быстрее. А по дороге расскажешь, что происходит.
Вижу, что спорить с ним бесполезно. Да и зачем? Я одна действительно не справлюсь.
Выдвигаемся мы всемером. Я, парни, Онора, Рина и Кэйла. Но сначала отправляем Эйву к ректору с сообщением, что адепту Спиру грозит опасность в трактире в Форсэде. А потом, уже вскакивая в седло, я отчаянно зову того, кто обещал прийти на помощь. Только бы успеть.
Глава 18
Оказалось, что до Форсэда, небольшого городка у подножия Кэродашских гор, единственного населённого пункта рядом с Академией, от этой самой Академии можно добраться двумя дорогами. Основной, ведущей от центральных ворот, и старой шахтёрской тропой, на некотором расстоянии огибающей дальний полигон. Тот самый, где видели Рика.
Поэтому нам пришлось разделиться. Вкратце объяснив, что Спира хотят с помощью Неиса заманить в опасную ловушку, я отправила девчонок этой самой тропой на случай, если Рик с гадёнышом ещё не дошли. А сама с Мортом, Дуаном и Гантом во весь опор помчалась более короткой главной дорогой, рассудив, что наибольшая опасность ждёт Рика в трактире. Не думаю, что Неис способен справиться с принцем из рода Эббони, пускай даже обессиленным после ритуала. Если подруги их не догонят, постараемся перехватить мы. Если же не удастся ни то, ни то… не знаю даже. Магия в крови плещется огненной лавой. За брата я готова убивать.
И перехватить-таки не удаётся. Уже на въезде в Форсэд мы встречаем компанию адептов, возвращающихся в Академию, от которых узнаём, что они видели Спира с Неисом в городе. Девчонок ждать становится некогда, в трактир мы несёмся вчетвером. Благо в Форсэде он всего лишь один.
Не позволяя себе поддаваться страху, не думая о том, что возможно опоздала, я вслед за Мортом сворачиваю на нужную улицу. Дуан и Гант замыкают нашу группу. И тут в пространство обжигающей восприятие волной выплескивается магия. Знакомая. Родная. Держись братишка! Мы уже близко.
– Вот он, трактир, – оборачивается ко мне Морт, показывая рукой на неказистое здание, откуда доносятся отголоски магического боя. Над дверью болтается вывеска со скрещёнными над кружкой ложкой и ножом.
Но спешиться мы даже не успеваем, потому что стоит нам оказаться рядом, как окна этого самого трактира с оглушительным хлопком взрываются. В седле ставшего на дыбы коня я удерживаюсь чудом.
– Бесы!!! Наших бьют! – крякает, свалившийся со своей кобылы Гант.
Но я уже его не слушаю, как и не вижу, что с остальными Кое как успокоив лошадь, буквально слетаю с седла и несусь внутрь.
– Стой, Тайра! – пытается перехватить меня Морт. – Я иду первый!
– Там мой брат! – рычу, отмахиваясь и вскидывая на ходу двойной щит.
Друг ошарашенно умолкает. А мне как-то всё равно, понял он, или нет.
Дверь ударом Рика тоже вынесло. И я, не медля, шагаю через порог.
Сила во мне бурлит и просится на волю. Её так много. И так легко в безумной ярости и страхе невосполнимой потери отпустить себя, круша всех врагов и снося всё вокруг подчистую. Я могу разрушить этот дом до основания. Это так легко. Убить всех, кто посмел посягнуть на родную кровь. Рика моя магия не тронет. А остальные… Сами виноваты.
Но за мной идут те, что за несколько дней успели стать… друзьями. В полутёмный разгромленный зал вслед со мной врывается Морт, за ним Дуан. С другой стороны плечом к плечу со мной становится хромающий Гант. И это приводит в чувство. Я не одна. Я владею своей силой, а не наоборот.
Мотнув головой, прогоняю кровавую пелену с глаз, сжимая кулаки и обводя пристальным взглядом помещение. За перевёрнутыми столами прячутся немногочисленные посетители. Не все здесь заслуживают смерти.
А посредине зала, под мерцающими щитами, бьётся мой брат. Шесть магов взяли его в плотное кольцо, пытаясь беспрестанными атаками вымотать свою жертву. Неиса нигде не видно.
Киваю на дверь уставившимся на нас мужикам в укрытии. Те на полусогнутых улепётывают прочь. А я, почти не сдерживая своей ярости, бросаюсь в бой.
На ближайшего подонка, налетаю с огненной плетью, прицельно нанося удар по самому слабому месту в его щитах. Силы не жалею. Щиты идут трещинами, не ожидавший нападения маг ошеломлённо оглядывается, и в тот же миг, на его шее взахлёст смыкается огненная петля. Дёргаю на себя, добивая копьём. Зря я огненную стихию раньше не любила. Тренировки мне явно пошли на пользу.
Мои товарищи уже тоже вовсю дерутся, оттянув на себя внимание ещё троих нападающих.
