– Если ты сейчас не замолчишь, я тебя снова поцелую. А у нас нет на это времени, – грозно сообщает мне мой наставник, отстраняя, чтобы сурово посмотреть мне в глаза. А потом на губы, которые я тут же непроизвольно облизываю.
И вот совсем не воспринимается это угрозой. Даже ослушаться хочется.
– С огнём играешь, девочка, – улыбается хищно, склоняясь ближе. Проводит губами по моей скуле до виска, а потом до уха, пока не ловит мочку, легонько прикусывая. А потом окунает меня в состояние лёгкого шока: – Всё то, с чем ты так разумно согласилась неделю назад, ты сама себе и придумала.
Хватаю ртом воздух, пытаясь осознать услышанное, как-то утрясти, уложить в привычную картину мира, и не получается.
– Что?! Но вы же… – пытаюсь настоять, сама не понимая на чём, но он снова перебивает меня.
– Я сказал, что этого не должно было случиться, поскольку в мои планы не входил интерес к собственной ученице. И ни слова не говорил о том, что жалею. Я не желторотый юнец, Талли. И если я чего-то хочу, то мне хватает смелости признать это. И уж точно я не перекладываю ответственность за свои действия на плечи невинной девчонки, – сообщает мне на ухо мой собственный наставник.
– Но… – предпринимаю я новую жалкую попытку.
– Я позволил тебе сделать те выводы, с которыми тебе на тот момент было спокойнее, – добивает он меня, заставляя возмущённо взвиться.
Позволил, значит? Сделать выводы, нужные на данный момент? А сейчас, значит, не нужные? Или как это понимать?
– Отпустите! – шиплю со злостью.
– Нет, – слышу в ответ абсолютно спокойное.
– Что вы себе позволяете?! – упираюсь ладонями в широкую грудь, но вместо того, чтобы оттолкнуть мужчину, невольно склоняю голову набок, подставляясь под его бессовестную ласку. О степени своего падения потом подумаю.
– То, чего и тебе уже давно хочется, – обезоруживает он меня, проводя губами по моей шее. Ещё и вдох глубокий делает. – Позволяю сделать новые выводы. Ты меня зацепила, принцесса. Мне нравятся твои ум и характер, забавляет острый язык, сводит с ума твой запах. Я хочу твоё маленькое сладкое тело, и готов попробовать, что из этого получится.
– Вы сейчас серьёзно? – вытаращив глаза, интересуюсь, наконец найдя в себе силы вырваться из его рук. Это говорит человек, который запрещал мне с Мортом флиртовать, обвиняя бесы знает в чём?
– Вполне, – пожимает Синн плечами. При этом не сводит с меня пристального тёмного взгляда. – Можешь пока привыкать к этой мысли. А сейчас давай поговорим о более насущных и актуальных проблемах…
– Подождите... – на этот раз перебиваю его я. Это просто в голове не укладывается. – Вы же сами запретили мне романтические отношения, говорили, что магички глупеют от них.
– Верно. Но думаю, что смогу проконтролировать, чтобы ты вела себя по-прежнему разумно. Тут ведь от объекта воздыханий тоже многое зависит, – выдаёт он на полном серьёзе, заставляя вспомнить, за что я его ещё совсем недавно терпеть не могла. Вот же ж чурбан бессовестный, возомнивший себя этим самим объектом воздыханий. Нет, ну может и справедливо возомнивший, но не признаваться же ему в этом.
Глава 23
– Магистр… – со стороны я, наверное, напоминаю рыбу, выброшенную на берег. Пытаюсь взять себя в руки и собраться с мыслями, но получается как-то слабо. – Зачем вы сейчас мне это говорите?
В то, что он поддался чувствам, я просто не верю. И в голову начинают невольно закрадываться предположения одно хуже другого. Одно дело, когда меня вынуждают следовать чьим-то планам, взамен на поддержку и защиту, а другое, когда мной пытаются манипулировать с помощью моих невольных и нечаянных чувств, которые для кое-кого в силу нашей связи, оказывается, совершенно не секрет.
– Что это за игра такая? – кривлюсь я. – Чего вы от меня ожидаете?
– Игра? – хмыкает Синн с сарказмом. – А, ну да. Его высочество интересную мысль высказал.
Слышал, значит. Я не ошиблась.
– Хотите сказать, он не прав? – отрицать уже бесполезно, но можно попытаться понять.
– Ну почему же? – магистр склоняет голову набок, рассматривая меня со странным выражением. – Прав. Выбирая между интересами Ковена и своими, я выберу свои.
– Это должно меня успокоить? – интересуюсь в некоторой растерянности. Мне до сих пор не понятно, почему он начал со мной откровенничать. Вот именно сейчас.
– Тебя да, должно, – кивает Синн, снова делая шаг ко мне. Я бы отступила, да только ногами упираюсь в подлокотник кресла. А бегать вокруг него уж точно будет глупо. – Я пытаюсь тебе сказать, что с некоторых пор ты сама тоже стала моим интересом. Очень личным.
Он замирает рядом, почти вплотную ко мне. Почти касаясь, нависая и подавляя… вызывая странную дрожь где-то глубоко внутри и щекочущее чувство в животе, сродни ощущению опасности. Вот только отчего же я, как дурочка последняя, таю? И когда моего лица касается мужская ладонь, огромного усилия воли мне стоит удержаться от желания прижаться к ней щекой.
– Я не хочу, чтобы ты воспринимала меня врагом, принцесса. Вокруг тебя только начинают разворачиваться события. Кому-то ты нужна живая, кому-то мёртвая, на тебя будут пытаться давить, от тебя будут требовать возможное и невозможное. Уже сегодня тебе предстоит выстоять перед теми, кто сейчас мнит себя реальной властью в Эббоне. И чтобы выстоять перед ними, ты должна понимать, что и сама являешься реальной силой, с которой они обязаны считаться.
Он проводит большим пальцем по моей щеке, гипнотизируя взглядом. Гладит по спине второй ладонью, вынуждая моё тело привычно расслабиться и довериться, как происходило уже много раз на наших тренировках.
– Я предлагаю тебе свою защиту и поддержку, девочка.
– А взамен вы хотите меня? – не скрывая горечи, спрашиваю я у мужчины, по-настоящему боясь его ответа. Я не уверена, что смогу отказать ему сейчас, если так. Я не уверена, что прощу себе это потом.
– Взамен я хочу твоего доверия, – чеканит он зло, придвигаясь ещё ближе, вышибая воздух из лёгких жаром своего тела и властной аурой своей силы. – Я хочу, чтобы ты перестала бояться меня и того, что между нами происходит. Это уже есть. Смирись. Я не враг тебе, и намеренно боли не причиню. Это понятно?!
Киваю неуверенно. Чувствуя, как постепенно смысл его слов проникает в моё сознание. И как наполняется сердце странным несмелым ликованием и надеждой. Может это глупо и наивно. Его слова мало похожи на признание в любви, скорее совсем наоборот, и почему-то именно этим подкупают. Своей прагматичной неромантичностью. В то, что магистр испытывает ко мне определённый интерес, который возможно приведёт к чему-то большему, я вполне могу поверить, а вот признайся он в любви, я бы точно не поверила.
– Вот и хорошо, – удовлетворённо кивает мой наставник, и огорошив меня быстрым поцелуем в губы, отступает. Но только для того, чтобы, обнимая за талию, усадить в кресло и занять место напротив. – А теперь всё же давай вернёмся к теме предстоящего нам сегодня визита в королевский дворец. У тебя есть вопросы ко мне?
