Как только лисичку освобождают, я киваю на неё своим телохранителям, чтобы те отвели бедняжку к уже ожидающим в коридоре Морту с Онорой. Ребята отвезут её в резиденцию и позаботятся, пока я буду другими делами заниматься.
Брун, сопровождаемый внимательным взглядом брата, тут же шагает к ошеломлённой Линн, неожиданно приобнимает её заботливо, опекающе даже, за плечи, и уводит прочь из кабинета.
Синн, выровнявшись, бросает короткий выразительный взгляд на жандармов, продолжающих стоять, как стояли, и те, сглотнув, тут же, чуть ли не пятясь по стеночке, исчезают из кабинета.
– Что ж, – мой глава Тайной канцелярии жёстко усмехается, глядя на Йоггеля. – Начнём.
Спустя час с лишним городское отделение жандармерии уже не просто лихорадит, а трясёт и выворачивает… уволенными и даже арестованными за многочисленными должностные нарушения, как рядовыми жандармами, так и более значимыми чинами, начиная с самого начальника, который после разговора с советником Верром мертвенно-бледный и заикающийся сам отправляется в камеру, признав за собой и хищения, и взяточничество, и превышение полномочий, и ещё много чего.
В какой-то момент Синн полностью перехватывает у меня инициативу в столь праведном деле, как чистка рядов блюстителей закона и порядка в городе, одновременно занимаясь организацией срочного пополнения поредевших рядов жандармов за счёт сознательных горожан, желающих нести службу закону и жителям Ладвика.
Но у меня никаких возражений по этому поводу не находится, всё-таки это его ведомство, моими же стараниями, к тому же он намного лучше в этом вопросе разбирается. Я же своё удовлетворение получила, наказав виновных. А теперь можно и в городское управление. Может слухов о моих утренних деяниях и моего зверского настроения хватит, чтобы распугать хотя бы часть желающих меня сегодня лицезреть.
Однако я не успеваю даже озвучить своё намерение, потому что Синн, до этого слушавший доклад одного из высших офицеров, хорошо зарекомендовавшего себя, внезапно вскидывает голову с разъярённым рыком и вскакивает с места, хватаясь за один из небольших почтовых футляров, прикреплённых к его поясу, и явно прислушиваясь к чему-то.
А ещё через минуту внезапно наступившую тишину кабинета вспарывает оглушительный и поднимающий волосы дыбом сигнал всеобщей тревоги. Он вмиг проносится коридорами здания, заставляя всех служащих выскакивать из кабинетов и нестись в общий холл, чтобы узнать причину поднятой тревоги и получить от начальства руководство к действию.
– Что случилось? – ошарашенно вскрикиваю я, тоже вскакивая с кресла.
– В городском управлении случился взрыв. Сработали сигналки в кабинете бургомистра, в котором ты должна была сейчас находиться, – рычит в ответ Синн, оглушая меня страшной новостью и решительно направляясь ко мне. Бросает короткий взляд на подобравшегося офицера. – Лейтенант Оурш, ваша кандидатура получает у меня предварительное одобрение на пост начальника жандармерии Ладвика. Вы повышаетесь до звания капитана. Принимайте управление подчинёнными.
– Слушаюсь, советник Верр, – вытягивается в струнку высокий, крепко сбитый блондин, явно не ожидавший привалившего «счастья». – Разрешите исполнять.
– Исполняйте, – даёт своё позволение Синн, а когда новоназначенный начальник уносится строить подчинённых, обращается уже ко мне. – Я открою тебе портал в столичный дворец. Отдай приказ Биарне перебросить в Ладвик…
– Подожди-подожди, что означает, портал в столичный дворец? – перебиваю я его на полуслове, чувствуя, как тиски сдавившие грудь, становятся всё ощутимей, мешая дышать и думать. – С чего ты взял, что я сейчас сбегу прятаться в столице?
– Талли, – произносит с нажимом мой личный тиранистый советник, смотрит на уже закипающую меня, и заиграв желваками, сбавляет тон. – Ты поручила мне заботиться о твоей безопасности. Значит…
– Это не значит, что я позволю засунуть меня в закрытое безопасное место, обложив щитами и не давая возможности даже носа оттуда показать. Я твоими стараниями Владычица Эббона. И я не буду прятаться! – чеканю зло.
Наши взгляды снова скрещиваются похлеще добротной стали. И уступить кажется немыслимым.
– Я отправила в управление своих друзей, – лишённым жизни голосом напоминаю ему. – В том кабинете возможно в это время вместо меня находился Гант. У меня нет времени на препирательства с тобой. Я сейчас же отправляюсь в управление, чтобы узнать, что с моими друзьями и разобраться в случившемся!
Синн темнеет лицом, хищно буравит меня злыми глазами. И я буквально чувствую, как он просчитывает способы сделать по-своему, убрать меня из Ладвика, спрятать. Мне даже кажется, что оборотень готов сейчас скрутить меня и унести отсюда силком, а застывшие мрачными статуями позади меня телохранители ему в этом только помогут.
– Я королева, Синн. Магический щит Эббона, – произношу твёрдо. – Я не позволю своему народу считать меня мёртвой. Или что ещё хуже трусихой, – и видя, что на миг поколебала его, иду на компромисс, уступая немного, чтобы добиться большего: – А мою безопасность ты можешь обеспечивать, находясь рядом со мной, как и хотел изначально.
– Хорошо, – сдаёт наконец и Синн свою позицию, после секунды мрачного молчания. – Оденься, активируй основные щиты и держи наготове остальные. Мы не знаем, что происходит в здании управления, потому для начала перенесёмся на площадь перед ним.
Глава 14
Вместо меня убили бургомистра.
Об этом я, конечно, узнала не сразу. Сначала был портал на площадь, толпа горожан, рассыпавшая в стороны, когда оттуда сначала шагнул грозный и мрачный Глава Тайной канцелярии, советник Синнард Верр, которого не многие видели в лицо, но слышали о нём абсолютно все. И лишь после него появилась я, не прячась ни под капюшоном, ни за спинами телохранителей, хотя по этому поводу тоже пришлось с Синном поспорить. Нет, телохранители, конечно, никуда не делись. Топали, как миленькие, позади меня, зыркая по сторонам хищными внимательными взглядами.
Отрадно то, что моё появление толпа горожан встретила радостными криками и вскоре по всей площади уже неслось «Королева жива. Королева пришла со своим советником-оборотнем. Да здравствует королева!». Не все в Эббоне, значит моей смерти хотят.
К этому моменту территорию городского управления уже оцепили сотрудники Тайной канцелярии, и подоспевшие жандармы, не пуская на территорию никого. Нас это, конечно же, не касалось. И мы с Синном вскоре уже были в здании, где в панике рыдали сотрудницы, сидели местами подкопченные чиновники, другие сотрудники и посетители, раздавались чёткие указания военных и вопросы Синновых агентов, в общем кипела бурная деятельность.
Но меня это мало волновало. Прежде всего я стремилась убедиться, что никто не пострадал и не погиб во время взрыва.
А вот это оказалось затруднительно, потому что от кабинета похоже мало что осталось. Защитный периметр, выставленный Синном накануне сработал и в обратную сторону, удержав основную ударную волну в кабинете, когда случился взрыв. В результате здание управления, не считая этого самого кабинета и примыкающей к нему приёмной, почти не пострадало.
