– Что, опять опростоволосились? – хмыкнул я.
– Ты ведь уже знаешь, да? – поднял на меня глаза Глеб.
– Знаю, можете не рассказывать. Единственное, что хочу услышать: выводы какие-нибудь сделали?
Братья переглянулись. По взгляду Бориса стало ясно, что ответить он предлагает нашему кузену.
– Кое-какие, – спустя девять секунд проговорил Глеб. – Я думал, как бы ты поступил на нашем месте. И пришел к выводу, что раз уж у нас самая обычная школа, в которой нет ни аристократов, ни их Слуг, а значит, нет и никаких… ограничений в этом плане, то ты бы подчинил ее себе.
– О как, – хмыкнул я. – Интересно.
– Я думаю, для начала стоит объяснить ребятам словами, что если им даже кто-то и заплатил, чтобы нас избить, лично вступаться за них серьезные люди вряд ли будут. Мне так кажется. А… – Он покосился на нашего Наставника. – А Вадима они видели. И видели, что он заступился за нас. Это немного бесчестно, Аскольд, прикрываться сильным взрослым…
Он замялся и отвел взгляд.
Усмехнувшись, я подошел к двоюродному брату ближе и потрепал его по волосам.
– Хорошо, что ты думаешь о чести, но на мой взгляд, в вашей ситуации это неуместно. Все-таки они первые хотели избить вас двоих толпой. А то, что ты хочешь сделать, называется использованием всех доступных ресурсов. Вы же не прикрывались Вадимом сразу, не просили помощи у ребят из «Белки». Так что если ты сейчас в разговоре с этими хулиганами намекнешь на то, что за тобой стоят сильные люди, – на них это произведет нужный эффект.
«К тому же Вадим и сам этим школьным бандюганам уже все объяснил», – мелькнуло у меня в голове, но вслух я сказал другое:
– Однако раз уж вы собрались идти по этому пути, раз хотите обзавестись верными последователями, будет мало ссылаться на Вадима. Вам самим необходимо чем-то впечатлить их.
– Верно, – кивнул Глеб и хлопнул Борю по плечу. – Хватит рассиживаться. Давай тренироваться.
Братья приступили к физическим упражнениям, а мы с Вадимом поднялись в кабинет. Мне ведь тоже нужно «раскачивать» энергоканалы.
После тренировок все загрузились в машину Наставника и поехали забирать тетю с работы. Остановились недалеко от КПП.
Ждем.
Не выходит.
– Чего-то задерживается, – покачал головой Глеб. В его голосе отчетливо слышалось плохо скрываемое волнение. – Позвоню я ей.
Я молча кивнул, наблюдая за ним. Глеб выбрал нужный контакт, нажал зеленую кнопку, приложил трубку к уху…
Его лицо побледнело.
– Аппарат вызываемого абонента выключен или находится вне зоны действия сети, – прошептал кузен. – Аск… Неужели с мамой тоже что-то случилось?
Глава 7
– Спокойно, – резким уверенным голосом оборвал я зарождающуюся в наших рядах панику. Хотя у самого на душе было неспокойно. – Может быть, у нее просто телефон разрядился.
– Но… Аскольд, а если и здесь кто-нибудь кому-нибудь заплатил, чтобы навредить маме? – сжав кулаки, спросил Глеб и с вызовом посмотрел на меня.
– Вряд ли, – ответил я. – Если бы случилось что-нибудь серьезное, мы бы уже знали. Вадим?
– Да, сейчас, господин, – кивнул Наставник. Он взял телефон, чтобы сделать звонок, но в этот момент тот сам зазвонил в его руках.
Мужчина быстро нажал кнопку и приложил аппарат к уху.
– Алло, Лариса, слушаю… Да. Понял, сейчас будем.
– Ну? – почти хором спросили мы с братьями.
– Марина вышла с проходной в расстроенных чувствах и побрела прочь, не разбирая дороги. Лариса заметила ее и подобрала на своей машине. Сейчас едут домой, – доложил Наставник.
– Э, а кто такая Лариса? – удивленно хлопнул глазами Боря. – Кто-то из вашей группы?
– Не из нашей, – отозвался я. – Но сейчас она наш союзник. Ладно, хватит лясы точить, поехали быстрее.
Наши соседи по лестничной площадке, по совместительству являющиеся Слугами боярыни, обычно не только сидят в своей квартире. Как я и просил, они еще в субботу познакомились с Вадимом, обменялись номерами телефонов и обсудили свои дальнейшие действия.
Когда мы все находимся в квартире – они тоже дома. Когда я выезжаю, Виктор издали приглядывает за мной. Меня это слегка напрягает, все-таки лучше бы Наставник смотрел за моими братьями. Но он подчиняется не мне, а Морозовой. Можно, конечно, на нее повлиять… Но ведь она тогда еще кого-нибудь ко мне приставит. Поэтому пока я решил оставить все как есть. Наблюдатель со стороны для нас лишним не будет. Может заметить, если кто-то другой начнет следить за мной.
Ну а Лариса сегодня дежурила возле работы тети. Нужно бы спросить, может, кого-то подозрительного заметила.
Едва мы переступили порог нашей квартиры, Глеб подбежал к матери, которая с потерянным видом вышла в прихожую.
– Мама, с тобой все в порядке?
– Да, – натянуто улыбнулась тетя. – Простите, что заставила волноваться. Все из головы вылетело. Да еще и телефон разрядился. Хорошо, что с нашей новой соседкой столкнулась недалеко от работы. Она меня и подвезла. В благодарность я пригласила ее выпить у нас чаю.
– Мари… – Разувшись, я подошел к тете и тронул за плечо. Она подняла на меня глаза. – Что произошло? Пожалуйста, расскажи.
– Ну… э… Пойдемте в гостиную! Вы ведь наверняка голодные! Суп вам сейчас разогрею.
Развернувшись, она быстро зашагала по коридору. Встретившись взглядом с Ларой, которая сидела за столом, я благодарно кивнул. Она отставила чашку с чаем и поднялась на ноги:
– Ладно, Марина, я пойду к себе.
– А? Может, еще посидите?..
– Да нет, скоро муж с работы вернется, нужно его ужином накормить, – с полуулыбкой ответила она и пошла в прихожую.
Про то, что о тайной деятельности соседей стоит помалкивать, я сказал братьям еще в машине. Даже Вадим не знает, кому они служат.
– Я тоже пойду к себе, вам явно нужно поговорить, – подал голос маячивший в дверях Вадим.
Тетя Мари бросила в его сторону жалобный взгляд, но ничего не сказала.
Пока мы втроем накрывали на стол, Мари не произнесла ни слова. Я не торопил ее. Братья тоже лишь взволнованно поглядывали на нее.
– Приятного аппетита, – вымученно улыбнувшись, пожелала тетя, когда мы наконец расселись за столом.
Все приступили к еде. Тетя так и не спешила что-либо говорить. Пожалуй, хватит тянуть.
– Мари, поделись, пожалуйста, с нами: что тебя тревожит? – спросил я.
Дернувшись, она неуверенно подняла взгляд. Сжала губы и тяжело вздохнула.
– Да. Конечно. Шила в мешке не утаишь. Сегодня меня уволили с работы, – совершенно убито проговорила тетя.
