Рев мотора и скрежет трущегося об асфальт заднего бампера сопровождался грохотом удара об угол здания. Плохо управляемый автомобиль, двигаясь задним ходом, врезался в кирпичную кладку, из-за чего его развернуло боком, прижав прямо к стене. Пока находящиеся внутри бойцы в черном пытались выбраться из поврежденного автомобиля, Морри успел забраться на крышу здания, проявляя чудеса альпинизма.
Перевалившись через бортик, парень на несколько секунд замер, прислушиваясь. Однозначно общающиеся через рации противники, к сожалению, не собирались громко озвучивать свои планы, оставляя курьера в неведении. Впрочем, доносящееся копошение снизу и приближающийся рев еще одного автомобиля преследователей заставили вновь начать двигаться, исключив желание отсидеться. Настолько целеустремленных грабителей Кей видел впервые, поэтому лучшим решением выглядела именно как можно более скорая доставка чертовой посылки.
Откатившись подальше, чтобы не быть замеченным снизу, Морри осторожно двинулся по крышам. Плоские, заставленные многочисленными солнечными панелями, они выглядели на удивление ухоженными. В углу этой даже разместилось несколько удобных стульев под небольшим навесом, подготовленным то ли для встречи закатов или рассветов, то ли для чего-то другого. Впрочем, главное для курьера заключалось в том, что усеянный четырехэтажными похожими зданиями район был большей частью спальным и не стремился расти вверх, давая возможность проложить альтернативный маршрут.
Стараясь не шуметь и тщательно следя за покрытием, парень шустро продвигался вперед. В момент прыжка на очередное здание его взгляд зацепился за странную точку в небе. Погасив вспыхнувшее волнение, Кей рванул в сторону размещенного неподалеку входа внутрь. Выбитая ударом ноги дверь улетела вниз по лестничной клетке, а курьер мгновенно скрылся из виду. Выждав десяток секунд, он аккуратно выглянул наружу. Подозрения подтвердились – зависший над крышей дрон успел немного снизиться, пытаясь продолжить следовать за целью.
Заметив движение, небольшой летальный аппарат начал резкий маневр в сторону, но короткая очередь разорвала его на части. Обломки еще не успели упасть на землю, а парень вновь сорвался с места, на бегу перемахнув на соседние крыши. Для надежности преодолев еще несколько, он направился в сторону аварийной пожарной лестницы. Спуск по металлическим ступеням не занял много времени, и вскоре Кей оказался внутри небольшого закоулка.
«Кто ж они такие, что так нагло действуют среди бела дня?» – размышлял про себя парень, осторожно оглядываясь.
Небольшой тупик оказался облюбован какими-то бродягами – горы мусора и тряпья, уложенные в тележки из супермаркетов и картонные коробки, явно не могли принадлежать кому-то другому. Вот только владельцы, на первый взгляд, отсутствовали. Немного приглядевшись, Морри заметил тихо сопевшую фигуру, с головой закутанную в толстое рваное одеяло.
«Похоже на разборки между кланами. Бойцы десятого-одиннадцатого уровня, по ощущениям, с отличной экипировкой однозначно не походят на роль случайных бандитов. Еще дрон наблюдения. При этом абсолютно не боятся оставлять трупы, словно заранее получили индульгенцию…»
Медленно двинувшись в сторону видневшегося выхода из глухого переулка, Кей внезапно остановился, оглядывая себя. Широкая оранжевая футболка в дырах и пыли мало отличала его от лежавшего неподалеку оборванца. Но именно этим и можно было воспользоваться. Резко развернувшись, парень целенаправленно направился в сторону тележки.
Спустя минуту, преодолевая неприятный запах, ему удалось найти потертую серую толстовку с капюшоном и грязные штаны. Заменив порванную одежду другой и скрыв лицо, Морри аккуратно спрятал винтовку в тележку, после чего толкнул ее в сторону улицы. Спящий бездомный, распространяющий алкогольный ореол, продолжил тихо посапывать в своей конуре.
– До чего докатился, ворую у бродяг. Хотя они не раз пытались сделать то же самое с моим велосипедом. Может, это карма? – недовольно бурчал Кей, шатающейся походкой выходя из закоулка.
Прохожие мигом одарили его брезгливыми взглядами, демонстративно морщась и обходя по дуге. Сам же курьер спокойно двигался вперед прямо по центру тротуара, опустив вниз голову, но тщательно следя за окружающим пространством боковым зрением. Спокойная окружающая обстановка позволяла надеяться, что ему удалось скрыться от преследователей. По крайней мере, пока. Существовала изрядная вероятность, что противник знает конечную точку доставки, а значит, вполне может организовать засаду прямо возле стен академии.
– Остается только непонятный момент с адресатом, – размышляя, Морри вновь по привычке начал еле слышно бубнить себе под нос. – Такой уровень мероприятия по перехвату легко объясняет невероятную важность посылки, но почему тогда получатель – двадцатилетняя девчушка с непомерными амбициями и малым пониманием мира? Исходя из той короткой встречи, она явно не тянет на реального игрока, даже спустя полгода. Вполне возможно, что она не является конечным получателем. Последний, скорее всего, находится также в пределах Академии, на защищенной всеми кланами территории, но не должен светиться в этом качестве. Отправитель же использует свою дочь только из-за своего всецелого доверия к ней и ее легкообъяснимого для постороннего доступа к реальному адресату. Интересно, что там, в контейнере. Вряд ли обыкновенные бумаги, иначе банально отправили бы в электронном виде, но лучше бы поскорее все закончить и не участвовать в этих междоусобных разборках кланов. Сомнительное удовольствие.
Уйдя в свои мысли, Кей с опозданием среагировал на замершего посреди тротуара молодого парня, пытавшегося познакомиться сразу с парой застенчивых девушек у входа в небольшой кинотеатр. Толкаемая на автомате тележка по инерции врезалась ему в спину, практически опрокидывая того на землю. Вскрикнув, пострадавший сумел удержаться на ногах, после чего, стремительно развернувшись, парень злобно уставился на курьера. Перекошенное от ярости лицо с веснушками, пульсирующие жилы на лбу… Рыжие волосы и ненатуральные оранжевые глаза словно подчеркивали взрывные черты характера их обладателя. Будто под цвет текущего состояния лица оказалось подобрано красное поло с небольшим значком-символом в районе сердца, окончательно подсказывая, с предстателем какого клана он столкнулся.
– Прошу прощения, это произошло совершенно случайно, – как можно более хриплым голосом произнес курьер, сильнее пряча лицо от пылающего гневом взгляда.
В условиях преследования любые новые конфликты нисколько не улучшали ситуацию, и Морри всеми силами хотел их избежать. Впрочем, у другой стороны оказалось свое, кардинально противоположное мнение по этому вопросу.
– Никоим образом не хотел…
– Да как ты смеешь, отброс! – мощный удар ногой опрокинул тележку на землю.
Кей только в последний момент успел отпустить ее, долго решая, дать ли возможность выпустить гнев парню или попытаться решить ситуацию быстрее, пусть и силовым путем. Буйный характер представителей Канотоки был известен многим. Впрочем, как и их быстрая отходчивость.
– Тебе надоело твое жалкое существование?!
