– Сэр, вы в порядке? – возникший позади рыжего охранник перепуганно рассматривал бродягу и своего нанимателя, понимая, что нужно что-то сделать, чтобы компенсировать свою оплошность.
– Ты ответишь за неуважение к господину, – оскалившись, телохранитель рванул вперед.
Испугавшись неожиданной агрессивной реакции изначального приятного парня, девушки поспешно отошли подальше, со страхом наблюдая будущее избиение. Несколько зевак мгновенно достали телефоны, начиная съемку или живую трансляцию. Другие торопливо двинулись по своим делам, не желая лицезреть насилие или оказаться втянутыми в возможные неприятности. Замедлившиеся водители также с интересом посматривали на происходящее. Вот только самым паршивым для Кея оказалось то, что среди них наблюдался вполне узнаваемый фургон, который вызвал внутренние проклятия на отвратительную удачу, наложившуюся на собственную рассеянность.
Влетевший удар кулака от охранника опрокинул курьера на тротуар. Впрочем, защитная аура с легкостью погасила всякий урон, а сам Морри оказался больше озадачен удерживанием капюшона на месте. Подавив давно отработанные на практике инстинкты, курьер только сильнее скрутился, прикрывая лицо. Обрушившиеся на тело пинки еле слышно ощущались, но Кей, как мог, изображал болезненное состояние.
– Ты что творишь, идиот?! – внезапно раздался возмущенный окрик рыжего, после чего прозвучала ощутимая оплеуха.
Удары прекратились, а курьер осторожно поднял голову, глядя на происходящее. Между тем, молодой парень продолжал:
– Какого черта ты избиваешь бродягу? То, что я разозлился, не означает, что ты имеешь право лезть в мои дела! Или ты думаешь, что я не могу постоять за себя? Твоя работа заключается в том, чтобы уменьшить влияние моего огненного характера, чтобы не страдали посторонние, а не наоборот, – словно для подтверждения, тело рыжего на мгновение вспыхнуло пламенем, обдавая всех окружающих волной горячего воздуха. – Теперь подними его и извинись! – не принимающим ни малейшего возражения тоном заявил он, указав на Кея.
– Слушаюсь, сэр, – сглотнув, вспотевший охранник торопливо схватил за плечи курьера, рывком пытаясь поднять его на ноги.
Именно в этот момент один из многочисленных зевак, наконец, обратил внимание на вывалившиеся из тележки предметы, в частности, на абсолютно неподходящую для рядового бродяги винтовку.
– Что это? – удивленный возглас привлек внимание других, пока любопытствующий, средних лет мужчина поднимал оружие с тротуара. – Оружие?
Возникший шум заставил и так крайне неторопливое движение на дороге окончательно остановиться, затянув в свои ряды и фургон преследователей. Открывшаяся дверь пассажирского сиденья и без промедлений двинувшийся на проверку боец в черной униформе заставили юношу внутренне выругаться.
– Вставай, – охранник поспешно потянул на себя лежавшего Кея, – прости уж, переборщил…
Договорить он не успел. Обхватившая его руку ладонь бродяги мощными тисками сжала ее, вызывая болезненный стон:
– А-а-а…
– Отпусти меня, – угрожающим тоном негромко произнес Морри, краем глаза наблюдая за уверенно приближающейся черной фигурой, которая поудобней перехватывала оружие.
– Что ты копошишься? – недовольно заявил рыжий, направляясь к ним. – Тебе стоит двигаться немного шустрее, если хочешь работать у меня и дальше.
Руки телохранителя с искривленным лицом разжались, после чего давящая хватка мгновенно исчезла. Напрочь испуганный охранник, наконец, сообразил, что случайный бездомный оказался совсем не обычным человеком. Слишком большая физическая сила, модифицированная современная винтовка в тележке и целенаправленно шагающий к месту происшествия некто в военном обмундировании однозначно показывали, что он вляпался из-за своего работодателя туда, куда не стоит. Проследовав взглядом от упрятанной в броню фигуры до странного бродяги, он невольно кивнул своим мыслям. Но именно это оказалось отмечено преследователем, после чего ему на глаза попались указанные в изображении кроссовки. Одежду сменить довольно просто, но вот обувь для беглецов всегда являлась слабым местом.
Мгновенно вскинутая винтовка заставила ближайших людей в страхе отшатнуться, но на это уже среагировал Кей. Курьер, недолго думая, толчком отправил себя в полет прямо на охранника. Заваливающийся на спину телохранитель мимоходом зацепил подошедшего слишком близко нанимателя, после чего вся куча мала развалилась на тротуаре. Через миг длинная очередь начала полосовать пространство, где стояла вся троица, только на секунду отклоняясь в сторону другого угрожающего движения.
– Какого здесь творится? – ошеломленный происходящим, начал вновь заводиться рыжий парень, на глазах окутываясь языками пламени.
Рядом лежали тела нескольких раненых и убитых, случайно попавших под огонь неизвестного стрелка.
– Да я поджарю тебя, сволочь!
Заметив среди них раненную в плечо девушку, на которую у него были вполне конкретные планы на текущий вечер, он резко развернулся на месте, нисколько не заботясь о лежавшем под ним охраннике. Вот только бродяга начал действовать гораздо быстрее.
Тележка, мощнейшим ударом ноги отправленная в полет, врезалась в черную фигуру, опрокинув ее на спину и, наконец, прекратив поток пуль. Противник практически сразу попытался подняться, но сорвавшийся с места бездомный уже вбивал появившийся из-под толстовки клинок прямо в кисть врага, удерживающую винтовку. Спустя пару секунд боец получил несколько порезов в местах стыка бронированных плит. Дезориентированный, он не сумел ничего сделать, когда длинное лезвие бродяги пробило ему горло.
В этот момент слетевший с головы «отброса» капюшон показал обладателя лохмотьев, которому оказалось не больше двадцати лет. Рыжий даже застыл на месте, удивляясь, что тот настолько молод.
В следующую секунду фигуру поверженного нападающего пробило короткое металлическое копье, пройдя в нескольких сантиметрах от Кея, и скрылось в стене кинотеатра позади. Сверкнув напоследок вспышкой света, нестандартное оружие на глазах превратилось в дымку, отправляясь назад, к вызвавшему его.
Взревев, Морри вырвал из рук погибшего винтовку и, схватив его самого в качестве щита, рванул вперед. Не прицельно полосуя из оружия по фургону, курьер перемещался в сторону противников, прятавшихся за кузовом. Большинство водителей других автомобилей торопливо разбегались, и только некоторые пытались просто уехать, расталкивая стоящие рядом машины. Один из смельчаков, первым попытавшийся остановить стрелков, сейчас с хрипом держался за пробитое плечо, не смея больше подниматься из-за автомобиля.
Град пуль оказался полностью проигнорирован бойцами в черном, доверившихся собственной броне и ауре. Один из них смело запрыгнул на крышу, начав гговторный призыв своего метательного орудия. Другой, прячась за коротким капотом, открыл огонь в ответ. Сильные удары в импровизированный щит заставили Кея замедлиться и сфокусироваться на первом враге. Чувствуя периодические попадания в удерживаемое рукой тело, Морри взамен отправлял все новые и новые пули в забрало бойца, вызывая новые трещины. Впрочем, запуск формы произошел раньше. Заметив характерное движение рукой, курьер сразу же сделал попытку уйти в сторону.
