– Что за зависимость такая? – вскинулась девушка, подозрительно прищуривая взгляд.
– Э-э-э, визуальная, – после небольшой паузы нашелся Морри, – требует постоянного зрительного контакта, чтобы избежать ухудшения эмоционального и психологического состояния, важного для моей активной жизнедеятельности, – уверенно закончил он, многозначительно подняв указательный палец вверх.
– Только визуальная?… – многозначительно спросила Эмили, кидая коварный взгляд на парня.
Сапфировые глаза, словно оценивая, прошлись по Кею, вызывая странную дрожь. Запутавшиеся мысли заставили буксовать с ответом, но благо вмешался Силь.
– Итак, ребятки, рекомендую вам прогуляться наружу, ибо это надолго, – рыжий указал рукой на бушующий Совет.
Большинство участников уже давно покинули свои места, активно переругиваясь с оппонентами в центре помещения. Хорошо, хоть до откровенных драк ситуация еще не дошла. Только Дольф Мирокото с несколькими трезвомыслящими отчаянно пытался утихомирить окружающих.
– Я, пожалуй, схожу в буфет – есть хочется. Зрелище забавное, но желудок требует топлива. Нужно было утром позавтракать, но, увы, не удалось. Увидимся позже! – грустно развел руками Сильвестр, разворачиваясь, и помахал на прощание.
Кей только благодарно кивнул ему вслед, в очередной раз оценив тактичность друга и давая себе мысленное обещание при следующем удобном случае, наконец, принять приглашение на ночное развлечение.
– Ты не против? – на всякий случай поинтересовался Морри. – Неподалеку я видел магазин с мороженым. – Еще раз окидывая изящную фигуру девушки, он добавил: – Оно натуральное, без сахара.
Такое уточнение вызывало смешок у Эмили.
– Пойдем, – кивнула она, быстро беря опешившего Кея под руку, – я попросила Уильяма прикрыть меня от отца, поэтому некоторое время у меня есть.
– Я думал, твой телохранитель меня недолюбливает еще с самой первой нашей встречи, – осторожно заметил Кей, пытаясь не подавать вида, что ему нравится близость девушки. Получалось плохо. Довольная улыбка непроизвольно наползала на лицо, с ходу выдавая чувства.
– Ну, не особо, но он признает, что ты вполне способен меня защитить, – ответила Эмили. – Пошли скорее, а иначе все самое вкусное мороженое разберут!
Она заявила это, усиленно потянув его прямо в сторону выхода. Уже покинув огромное здание, она выскользнула и стремительно побежала вниз по лестнице с авантюрным криком: «Догоняй!» Легконогая девушка, перепрыгивая сразу через несколько ступенек, практически сразу оторвалась от опешившего парня. Но затем Кей коварно усмехнулся, после чего использовал заклинания силы и скорости. Мысленно выстроив маршрут напрямик, он рванул прямо через толпу, ловкими движениями избегая столкновения с многочисленными прохожими. Уже возле самого магазинчика парень замедлился, чтобы случайно не обогнать Эмили.
Замедлившееся из-за способности время позволило не только рассмотреть изящную фигуру девушку в развевающемся зеленом платье, но и деревянную витрину с указанием всех имеющихся вкусов и зеркалом для фотографий. Старательно запоминая список названий, Кей в то же время продолжал двигаться вперед. Вот только Эмили решила внезапно развернуться, что с диким опозданием сообразил отвлекшийся парень. Пытаясь преодолеть набранную инерцию, он только и успел, что широко раскрыть руки, буквально захватывая девушку в объятия. С трудом удержав равновесие, Морри сделал несколько шагов вперед, продолжая удерживать девушку.
Близость сапфировых глаз гипнотизировала, вводя в слегка заторможенное состояние, несмотря на действующее заклинание скорости. При этом непослушные руки упорно не желали отпускать захваченное. Впрочем, Эмили вырываться не пыталась. Буквально вглядываясь друг в друга, они в итоге оба замерли на несколько секунд, ничего не предпринимая.
– Клубничное или манго?… – не придумав ничего лучшего, попытался спросить Кей, но девушка прервала резким движением вперед.
Соприкосновение губ вызывало практически электрический удар, напрочь затуманив разум. Бушующие внутри эмоции полностью захлестнули его с головой, отодвинув окружающее пространство на дальний план. Даже подкашивающиеся от трех толчков подряд ноги как-то неуверенно удерживали его на ногах, словно весь мир вокруг начал плыть… Стоп!!! Толчки? Но ведь в Тароне не бывает землетрясений!
До отчаянно сопротивляющегося мыслительному процессу сознания, наконец, доходит понимание странности происходящего. Широко раскрыв глаза, Морри в зеркальном отражении четко увидел вспучивающуюся землю, выбрасывающую целые куски асфальта и огромного здания позади него. Замедленное из-за все еще активной Скорости время позволило вовремя оценить ситуацию, и Кей незамедлительно призвал Щит, сильнее стиснув Эмили в объятьях. Не осознающая ничего девушка продолжала целовать его, поэтому Морри ничего не оставалось, как лишь понадеяться на ее аурную защиту. Через миг влюбленных накрыла мощная ударная волна, снесшая их, словно пушинки.
Окружающее пространство успело сделать несколько оборотов, пока Кей осознал, что летел месте с Эмили. Мимо проносились витрины, а спустя несколько мгновений последовал жесткий удар. Неудачно перевернувшись, Морри врезался в асфальт прямо затылком, после чего кубарем покатился дальше, продолжив крепко удерживать девушку в объятиях. Рядом с небес уже обрушивался целый ливень обломков разного размера, похожий на настоящую бомбардировку. Небо прямо на глазах затянуло облако пыли, словно знаменуя наступление апокалипсиса.
Рывком перевернувшись, парень, не задумываясь, закрыл собой девушку. Последовавший дождь некоторое время активно бил по Кею, благо запаса энергии для защитного заклинания оказалось достаточно, чтобы пережить все попадания. Когда окружающее пространство успокоилось, он, наконец, отпустил Эмили. Неуверенно поднявшись на ноги, Морри попытался как можно быстрее прийти в себя. Вот только увиденное заставило пораженно застыть.
– Что произошло? – сзади раздался непонимающий голос девушки, для которой жаркий поцелуй слился воедино с ощущением резкого удара, после которого последовал неожиданный полет.
Искренне недоумевая, она попыталась оглядеться по сторонам, но фигура Кея загораживала большую часть обзора. Уцепившись за его руку, Эмили осторожно встала, с тоской глядя на свои сломанные каблуки на новых туфлях. Но только когда девушка, наконец, выглянула из-за плеча Морри, она безвольно замерла в ступоре.
– Как?! Что?!
– Теракт или диверсия, – мрачно произнес Кей, пустым взглядом осматривая тлеющие развалины, оставшиеся от ранее величественного здания.
Плохо просматриваясь из-за обилия поднявшейся в воздух пыли, они, тем не менее, четко показывали картину полного разрушения. Мощнейшие взрывы не только практически снесли все подчистую, превратив в ворох обломков огромное сооружение, но даже заставили их сложиться вниз, погребая возможных уцелевших под собой. Вероятно, для достижения этого эффекта детонация происходила ниже уровня земли, вынудив весь объект ощутимо просесть. При этом неизвестные специалисты умело рассчитали, чтобы наибольший удар приняло на себя главное здание Совета, закономерно опасаясь, что обладатели мощных аур могут при определенной удаче выжить. Только этим можно было объяснить тот факт, что значительная часть зданий дальше определенной точки пострадала только от слабой ударной волны и вороха падающих обломков. Именно поэтому они с Эмили практически избежали урона, чудом решив вовремя прогуляться.
