– Ну, привет, старый знакомец.
Короткое бочкообразное тело моэджа застыло в натуральном ступоре, старательно привыкая к обилию новых запахов. Жесткая черная щетина с синими полосами была испачкана в какой-то светло-зеленой маслянистой жидкости, вероятно, заменявшей кому-то кровь. Многочисленные отростки, хаотично торчащие из твари, как казалось, перепугано разрезали воздух костяным клинком на своем конце, держа на расстоянии возможную опасность, пока зверь пытался адаптироваться. Даже внушительная челюсть хищника нервно щелкала, будто желая что-то укусить. Но с каждой секундой движения моэджа становились все более уверенными, грозя вскоре дать ему полноценную возможность показать свой кровожадный характер. Тем более что сама тварь превосходила все виденные ранее экземпляры практически в два раза, а заметные шрамы на теле показывали изрядный охотничий опыт иномирного зверя, грозившийся вылиться в огромные проблемы.
– И прощай…
Продолжительный концентрированный лазерный луч врезался прямо в центр монстра. Тот мгновенно прыгнул в сторону, после чего без промедлений сорвался навстречу Кею, безошибочно определив источник опасности. Дерганое, скользящее перемещение невероятно быстрой твари усложняло прицеливание, но расстояние было слишком мало. Сгруппировавшись, Морри упорно прожигал аурную защиту твари. В следующий миг его накрыл настоящий вихрь ударов, с силой обрушивавшийся на сосредоточенного парня. Невероятная интенсивность нападения буквально вынудила прервать действие атакующего заклинания, с головой уйдя в ближний бой. Ускоренное сознание позволяло легче отслеживать атаки, но из-за разнородного размещения конечностей уйти от всех полностью не удавалось. Разъедающие Щит костяные лезвия гигантского моэджа оставляли глубокие царапины на кристаллической броне, грозя в любой момент добраться до тела. Дополнительный расход энергии был настолько безумен, что Кей за десяток секунд схватки лишился почти половины имеющегося запаса. Только этого времени оказалось вполне достаточно, ведь Морри уже имел опыт встречи с данным хищником.
Подловив тварь на очередном выпаде, он мягким движением перенаправил ее атаку. Двигаясь по инерции, моэдж самостоятельно пробил собственную конечность, на которую собирался опереться. Из-за вспышки боли лишившееся равновесия тело мгновенно обрушилось на асфальт, но сразу же попыталось подняться. Однако именно этой заминкой в вихре атак в полной мере воспользовался Морри, отработанным рывком сократив дистанцию до минимума. Ведь, несмотря на то что эта особь оказалась на порядок мощнее и даже быстрее, чем все встреченные прежде, в первую очередь за счет своего гораздо большого размера, последнее также могло быть изрядным недостатком. Особенно когда тварь банально не имела возможности полноценно использовать ни свою скорость, ни свои природные клинки.
Зацепившись за жесткую щетину одной кистью, вторую парень сжал в кулак. Мгновенно взорвавшись в стремительном ударе, Кей с ходу выбил из огромной пасти торчащий клык. В появившуюся дыру уже бил лазерный луч, наконец, добираясь до менее защищенных внутренностей моэджа. Зверь болезненно взревел. Чужеродность издаваемого раненой тварью стона словно заставила даже сам воздух замереть от страха, чтобы не привлечь внимание этого хищника. Дикое сочетание звуков в этом крике вызвало натуральную дрожь среди других хищников, мгновение назад собиравшихся разорвать все на своем пути. Тварь еще раз дернулась, но затем резко обмякла, грузно обрушившись на асфальт. Невозмутимо действующий Кей, даже не задумавшись, выломал пару костяных лезвий, тем самым превратив их в импровизированные клинки, после чего повернулся к окружающим его иномирным гостям.
– Ну, кто из вас пойдет на шашлык следующим? – фактически бодрясь, громко закричал он, оглядев почти десяток разнородных тварей.
Последние, испуганные криком умирающего грозного хищника, нерешительно замерли, разглядывая происходящее. Впрочем, спустя несколько секунд новые гости появились из очередных трещин в пространстве, вскоре создав настоящую кровавую вакханалию.
Разнообразные иномирные звери, оказавшись в натуральной толкучке в неизвестном месте, большей частью старались скрыться как можно дальше, разбегаясь по улицам Тарона. Но среди них находились и такие, которые ощущали себя истинными вершинами пищевой цепочки, без страха бросавшиеся на потенциальную добычу, которой являлось абсолютно любое существо поблизости. Завязывающиеся ситуативные схватки выливались в дикую какофонию рева, визга и щелканья, где вышедшие в опасном противостоянии победители чаще всего сами становились чьим-то обедом.
Расположенная в отдалении цель могла быть достигнута менее чем за минуту, но количество живых препятствий значительно все усложняло. Замерев на несколько мгновений для оценки ситуации, Морри резко сорвался с места, успев мысленно выстроить потенциальный маршрут. Опасные на вид хищники старательно огибались, а любых попытавшихся атаковать парень останавливал лазерным лучом или костяными клинками, пытаясь в первую очередь ранить. Дальше в дело вступали другие хищники, добивая ослабевшего соперника и толком не обращая внимания на бегущего человека. Но даже так это требовало огромных усилий, чтобы отслеживать в разрастающемся хаосе возможные опасности. Полностью осознавая глупость и бессмысленность своих действий, юноша, тем не менее, собирался выполнить данное Эмили обещание.
Только по мере стремительного прорыва через толпы монстров к центру развалин здания Совета, Кей мрачнел все сильнее, осознавая, что первая волна тварей оказалась лишь небольшим вступлением перед истинным представлением. На глазах расширяющаяся зона охвата воронок уже вышла далеко за пределы взрыва, усугубив масштабы разрушений на добрый порядок, вскоре грозясь затронуть весь город.
Учитывая, что внутри уничтоженного сооружения находились не только главы и ближайшие помощники большинства кланов, но и руководство мегаполиса, то как скоро стражи вместе с жителями смогут организовать полноценную оборону, оставалось только гадать. Но уже можно было уверенно говорить о невероятном уроне, который не только Тарон, но даже все Антаро переваривать будет действительно долго.
В голове Кея мелькала определенная догадка, кто мог оказаться ответственным за происходящее безумие. Парень отчаянно гнал эти мысли, старательно убеждая себя в том, что без реальных доказательств эти домыслы ничего не стоят. Но слишком много имеющихся косвенных подтверждений упорно не хотели выходить из головы. Знание, где можно найти идентичный утерянному клинок, причем быстро, чтобы организовать убийство Моргана и подставить Морри. Понимание всей происходящий с Кеем ситуации, включая вероятное знание его прошлого вместе с личностью старика. По крайней мере, имелось достаточно времени все детально выяснить, чтобы затем полноценно разыграть карту юноши. Фактический иммунитет от излишнего внимания стражей, чтобы спокойно заниматься подготовкой к теракту. Даже возможность доставить все без проблем в нужную точку, не вызывая особых подозрений, чему сам парень оказался свидетелем. Но главное – мотив. Ведь гибель Прогны произошла из-за первоначального конфликта интересов всего двух, но вполне конкретных кланов – Хигато и Кимура. По отдельности эти факты ничего не стоили, но вместе они вполне складывались в стройную картину, способную определить вероятную личность виновника…
