Книга Имаго, страница 78. Автор книги Элен Фир

Разделитель для чтения книг в онлайн библиотеке

Онлайн книга «Имаго»

Cтраница 78

– Эй, Амели. – Я вздрогнула, не сразу поняв, что обращаются ко мне. Взгляд Эппл посерьезнел. – Откуда вы родом?

– П… Портленд, – поправилась я. – Вашингтон.

Ким дернула плечом. Эппл бросила на нее взгляд и снова обратилась ко мне:

– Я слышала, что в штате Вашингтон случается много нераскрытых убийств. Жестоких убийств.

– Слухи, – отрезал Алекс, не отрывая глаз от пейзажа за окном.

– М-м-м… – расплылась в улыбке Эппл.

Мной овладело дурное предчувствие. Да, в Вашингтоне в последние годы участились случаи страшных убийств, и теперь я знала причину. Но предполагаемого маньяка-каннибала уже считали городской легендой, кем-то вроде Джека Потрошителя.

Эппл громко зашуршала вощеной бумагой:

– Кто-нибудь хочет чизбургер?

– Я, – робко пролепетала Холли.

– Угощайся, милая. Мы затарились в «Макдональдсе», их булки долго не черствеют.

– Вкусно, – улыбнулась Холли.

Я мысленно ей позавидовала. Она, как и Шерил, могла есть и обычную еду, и кровь, хотя вряд ли старшая Королева предпочитала жевать бургеры. Я с тоской вспомнила времена, когда объедалась всем подряд и не испытывала никаких неудобств.

Эппл быстро разделалась со своим чизбургером и что-то весело напевала, расплетая одну из разноцветных кос. Я принюхалась. Запах в машине сводил меня с ума. Нет, он был приятным, напоминал цветочный парфюм, но вкрадывалось в него что-то горьковатое, дымное…

Мне кажется, я уже видел одну из них когда-то.

Я покосилась на Алекса, но он увлеченно провожал взглядом однообразный ландшафт за окном.

Кого именно? И при каких обстоятельствах?

– Эй, кто-нибудь хочет пить? – поинтересовалась Ким, сворачивая на заправочную станцию. – Если я возьму немного «Маунтин Дью», никто не будет против?

– Можно и мне тоже? – робко попросила Холли.

Мы с Алисой просто проходили мимо. Эппл сидела в кафе в маленьком городке в Висконсине и таращилась сквозь витрину на улицу. Клянусь, тогда она мне улыбнулась. Чувствуешь этот запах? Пахнет миндалем.

Я отстраненно разглядывала мальчика-заправщика в нелепой бейсболке. А что, если Ким и Эппл – очередные имаго под прикрытием? Вдруг они везут нас в Вегас, чтобы сдать Королеве? Паранойя сделала из меня существо, вечно трясущееся за жалкую, изломанную жизнь. К тому же я не могла представить, чтобы какой-нибудь имаго с наслаждением пил кислую газированную воду с химическим вкусом и ароматом…

По коже побежали мурашки, в затылок дохнуло холодом. Знакомая сила выкрутила суставы, забурлила в жилах вместе с кровью, затянула тугой узел под сердцем. Измученное тело выгнулось, задрожало, как натянутая пружина – кто-то пытался влезть в мое сознание, застигнув врасплох. Я отчаянно закричала, и Алекс все понял.

Выскочив из машины, он открыл дверцу с моей стороны и обхватил меня за плечи. Холли смертельно побледнела, вжавшись в сидение, а Эппл и Ким, вышедшие из магазина, недоуменно уставились на нас.

– Что за…

– Вызвать скорую? – испуганно промямлил заправщик, комкая в руках форменную бейсболку.

– У нее эпилепсия, – сбивчиво пояснил Алекс, сжимая меня в объятиях. – Бывают довольно сильные приступы…

– Очень сильные… – пробормотала Ким, и Эппл взглянула на нее так, будто увидела в этих словах тайный смысл.

Мир превратился в тоненькую нить, готовую вот-вот лопнуть, закачался и задрожал, как паутина, в которую попала муха. Этой мухой была я, а восьмилапый охотник уже подбирался ко мне, блестя безумными холодными глазами… голубыми глазами.

– Будь сильной, будь сильной, – шептал Алекс. – Я рядом, всегда рядом. Видишь?

– Вижу, – прошептала я, обхватив его за шею, – вижу, вижу. Алекс, она…

– Алекс? – громко поинтересовалась Эппл. – А разве ты не Джо?

– Алекс – мое второе имя, – пояснил он, растирая мои помертвевшие губы кончиком большого пальца. – Я прошу звать так меня только близких.

– Ясно, – просто отозвалась Эппл.

Я исчезаю.

Я провалилась сквозь тело, будто оно стало коконом из паутины и пыли, и полетела вниз. Мимо проносились видения, пылали яркие глаза. Коридор сознания сузился, полет оборвался так же неожиданно, как и начался, – в ушах совсем близко прозвучал до боли знакомый голос:

– Ты знаешь, что делать, Майло.

Мужчина с аккуратной бородкой улыбнулся, склоняясь над протянутой рукой, и прикоснулся губами к белой коже:

– Да, госпожа. Знаю.

– Мне нужна только она и марионетка, что рядом. Свежее тело. Свежее мясо. К тому же дело принимает личный характер…

Кыш!

Легкие вспыхнули – я наконец-то сделала вдох, вернувшись в собственное тело. Надо мной склонились испуганные и удивленные лица. Заправщик куда-то исчез.

– Ты в порядке? В порядке? – прошептал Алекс, стирая рукавом испарину с моего лба.

В голове воцарилась странная легкость, будто туда накачали воздуха. Ужасно хотелось есть, но я понимала, что с этими двумя девицами придется быть голодными еще как минимум часов десять.

Десять часов до ее владений.

– Вставай. – Алекс помог мне встать, поддерживая за талию.

Мы расселись по местам в машине, и наступила тишина, нарушаемая музыкой – тихо играло радио. Ким покашливала, теребила брелок на ключах – акрилового кролика – и настраивала зеркала. В конце концов они с Эппл повернулись к нам, таинственно ухмыляясь и сверля взглядами.

– Ну, Джо, Амели и Шелли… давайте заново знакомиться.

Алекс перевел на меня отчаянный взгляд и выдавил кривую виноватую улыбку.

* * *

Дорога была до безумия скучной, но Ким и Эппл оживляли ее разговорами и музыкой. Я улыбалась, глядя на них, но боль в желудке беспокоила с завидным постоянством: она то нашептывала, то выла раненым зверем, не давая забывать о том, кто мы есть.

Смотри, какая мягкая и чистая кожатонкие шеи

Нет. Я этого не сделаю. Мы же не…

Всего лишь один укус. Маленький кусочек!

…животные.

В нос снова ударил незнакомый запах, я чихнула.

Алекс обеспокоенно наморщил лоб: видимо, его тоже донимала эта гадость, струящаяся из каждой ворсинки на чехлах сидений.

– Эй, вот мы и на Айдаваде! – крикнула Эппл, высовываясь из окна на яркое солнце. – Привет, Невада!

– Закрой окно, дуреха, – заворчала Ким, выворачивая руль, чтобы объехать машину с загоревшимися аварийными огнями.

При слове «Невада» у меня скрутило кишки. Так близко, что я могла ощутить темную ауру, окутывающую солнечный автомобильчик. Нам сказочно повезло найти попутчиков до Лас-Вегаса… хотя всю дорогу нас преследовала мысль, что это неслучайно. Миновав городок под веселым названием Джекпот, Ким стала предельно серьезной. Она то и дело поглядывала в зеркало – на следующую за нами по пятам машину.

Вход
Поиск по сайту
Ищем:
Календарь
Навигация