Я видела его обеспокоенное лицо над своим, он еще и зачем-то по щеке меня хлопал, как если бы я сознание потеряла.
– Айса, больно? Где именно? В том месте, где мы держали? – спрашивал он.
Нет, мне вообще не было больно. Я попыталась именно об этом и сказать, но почему-то не смогла разомкнуть губы. С растущим ужасом ощущала, что не могу пошевелить даже языком, как и всем телом. Я чувствовала холодный пол, руку Верана под лопатками… но сумела только моргнуть. Паника накатила волной. Я часто задышала носом, вытаращила глаза. Хотя не уверена, что я их вытаращила – кажется, даже эти мышцы больше не поддавались моей воле.
– Я чувствую страх! – взволнованный голос Элвина раздался совсем рядом, но я только боковым зрением улавливала очертания его головы. – Она в ужасе! Что происходит?! Так, княжна, спокойно. Постарайся дышать ровнее. Сейчас разберемся.
– Парализация?! – Витай догадался первым. – Айса, не можешь двинуться?
Я с большим трудом моргнула. И надо мной нависли два подбородка – маги устроили консилиум прямо на месте:
– Скорее всего, сейчас пройдет, – Веран был достаточно спокоен, что ужасало меня еще сильнее. – Мы же что-то про это читали. Если все прошло успешно, то ее сила немного выросла, а тело не успело переключиться. Сейчас должно пройти, как только все нервные окончания перестроятся.
– Да, логично, – согласился с ним брат. – Но разве не вероятнее были судороги? Вернее, сначала судороги, потом кратковременная парализация, и затем перестройка нервных окончаний.
– Может, дыхание дракона предотвратило судороги?.. Эл, как она?
– Плохо она! – рявкнул Элвин. – Перепугана до смерти! Давайте ее для начала хоть с пола поднимем. Я сам, – он почти ударил по руке мага. – Вы уже всё сделали, больше не надо!
Я подлетела вверх на сильных руках, но все еще не могла двинуть даже пальцем. И снова судорожно задышала носом, ведь это оставалось почти единственным умением, которое тело не потеряло.
– Она задыхается! – мелькнувшая щека Майера выглядела смертельно бледной. – Черт, мы убили девчонку! Просто так, как демоны, шутки ради!
– Не убили! – выкрикнул кто-то из магов. – А парализовали. И это должно пройти. Надо поискать в книгах – может, там и на это есть ответ. Пусть пока просто полежит. Но не давайте ей больше своего дыхания – мы не уверены, от чего это произошло! Вероятно, это и стало нашей ошибкой? Драконье дыхание помешало нормально развернуться демонскому?
А второй добавил решительно:
– Я уверен, что это временно! Просто тело не адаптировалось. Были бы судороги, так вообще никаких вопросов! А может, они и были, но никто не обратил внимания?
Майер их не слушал. Он дергаными движениями рвал завязки на моем платье, чтобы мне было легче дышать. И вдруг мой страх начал спадать: ну не могу я пошевелиться, не самая большая проблема, зато сейчас этот молодой человек в попытке меня спасти вообще мою грудь оголит! У меня под платьем нижняя сорочка, не решил бы он и ее разорвать.
– Не надо, – Элвин, вопреки здравому смыслу и всему происходящему, внезапно улыбнулся. – Майер, хватит. Иначе она задохнется от смущения, а не страха.
Майер понял, глянул на меня и отступил, скрывая выражение лица, хотя смешок я точно расслышала. Хорошо, что мы эту катастрофу смогли повернуть в забавное русло! Всем потихоньку делается смешно. Кроме меня, разумеется. Маги уже побежали к выходу, чтобы поискать в своих книгах возможное объяснение или лекарство, но и Майер почему-то предложил, хотя как будто сомневался или провоцировал:
– Я тоже с ними, наверное. Да, Эл, я лучше с ними? Вдруг именно я обнаружу нужную страницу с первой попытки, да?
– Иди уже.
Элвин после их ухода осмотрелся – в гостиной стояли только кресла. Потому развернулся, сделал несколько шагов и пнул ногой дверь в столовую, сквозь которую меня и понес.
– Не волнуйся, княжна, я просто унесу тебя в комнату. И раз ты перестала паниковать от такой мелочи, как завязки на платье, то значит, и остановить страх могла сама. Я несу тебя в комнату. Не на полу же тебе лежать. И не на моих руках, ведь мы не знаем, сколько времени это займет.
Он пнул следующую дверь. А успокоить пытался тем, что постоянно что-то говорил:
– Ну вот, опять волнение. Сейчас-то от чего? Попытайся медленно выдохнуть. Да, я вначале тоже сорвался на Кеймаров, но теперь понял, что они вряд ли просчитались настолько сильно. Потому, скорее всего, они окажутся правы. Если и есть вероятность ошибки, то вызовем сюда их отца. Отвлечется уж от дворцовых дел ради такого, я обещаю. Ну вот, теперь гораздо лучше. Дыши вот так. По-другому не дыши.
И правда, я уже делала вдохи размеренно, а от недавней внутренней истерики не осталось и следа. В конце концов, я ведь сама согласилась на эксперимент! И если все закончится очень плохо, то меня впереди точно не ждет свадьба с Зохаром. Я в любом случае выиграю.
Но снова немного забеспокоилась, когда меня положили на кровать. Возможности оглядеться у меня не было, но я поняла по росписи на потолке, что Элвин выбрал свою спальню, а не нашу с Маритой. И он сразу же пояснил, почуяв всплеск эмоций:
– Да, к себе принес. Потому что друзья прибегут именно сюда, когда найдут разгадку. Просто лежи. Я достану одеяло, укрою тебя. Или тебе жарко?
Он склонился надо мной и коснулся пальцами моей шеи, чтобы попытаться угадать ощущения. Вот теперь мне стало жарко. Особенно когда Элвин зачем-то продолжал их удерживать на моей коже. Где носит Хинанду?! Почему она не была со своими друзьями? Элвин усмехнулся и резко отстранился от меня. Я слышала, как он ходит по комнате туда-сюда и, наверное, прислушивается к звукам. Но маги не возвращались. Мне самой было понятно, что перелопатить даже несколько книг – дело не пары минут, придется подождать.
Но как раз когда я настроилась подремать, услышала голос Майера издали:
– Эл, всё точно в порядке! Но паралич может держаться несколько часов. Оказывается, такой эффект бывает при скачке потенциала или при использовании без подготовки сверхмощных артефактов. Успокой Айсу, а мы пока поищем способ ускорить перестройку организма!
Элвин стоял рядом с кроватью в этот момент и уточнил с улыбкой:
– Уверен, ты и сама все слышала. Потому теперь бояться нечего. Не знаю, как угадать, что тебе нужно. Но если что-то нужно – начни психовать.
Психовать я уже вообще не хотела. Майер не прибежал бы с новостью, если маги не были бы в ней уверены. Получается, мне нужно просто полежать в ожидании, ничего более ужасающего со мной не случится. И, если честно, мне стало очень приятно – я ведь видела, как все распереживались. Означает ли это, что я завоевала прочное место в их кругу? Или они любому человеку не хотели бы случайно навредить? Тогда между мной и шелле не такая уж гигантская пропасть.
– Давай я тебя все-таки укрою.
Элвин вынул откуда-то мягкий плед и почти закутал меня в него. Постоял немного рядом, как будто оценивал дело рук своих, а потом вовсе улегся на кровать боком – всего в локте от меня. Я снова задышала чаще. А он зашептал с улыбкой:
