Длинный Пит указывает дымящимся косяком на фотографию, что висит над старым комодом. Приятный парень рядом с пожилой мексиканкой в инвалидном кресле. Парочка держится за руки и счастливо улыбается в камеру. Это выглядит чертовски убедительно, словно открытка какого-нибудь благотворительного фонда.
— Ну и вот. Приезжаю в Кедр-Грув. Иду к тётушке в пансионат для стариков. И понимаю, что моя Рамона чахнет без травы. Понимаешь? Болезнь её убивает. Просто разносит к херам собачим. Ты видела, как развлекаются старые пердуны? Садятся в круг, и ждут, кто из них помрёт первым. Я начал таскать по три унции для Рамоны и её компашки. Сначала брал в долг у ниггеров на шестой улице. Затем принялся сам выращивать и толкать. А потом меня приняли. Судья попался понимающий, отправил на общественные работы. Год назад Рамона умерла. Она сейчас у Иисуса.
Кэт едва не пускает слезу от этой душещипательной истории. Пушер многозначительно указывает пальцем на потолок, показывая, куда отправилась добрая женщина. И продолжает рассказ.
— Теперь самое главное. Неделю назад снится мне тётушка Рамона. И говорит — Длинный Пит, как ты… нет, погоди, не так. Она говорит — Саймон Прайс! Я слежу за тобой с небес! И ты уже окончательно заебал своей безобразной жизнью! Мать твою ёб, Саймон Прайс! Ты закончишь в сточной канаве, мой мальчик! Или тебя пришьет за пару косяков какой-нибудь пуэрториканец. Завязывай с суетой на этих проклятых улицах! Найди работу, тупой пиздюк, ёб твою мать! Стань нормальным человеком, уважаемым гражданином. Например, дантистом.
Дешевый алкоголь и каннабиноиды помогли Длинному Питу попасть на горячую линию с Царствием Небесным. То ли сон, то ли галлюцинация — так или иначе, это произвело на парня сильное впечатление.
— Такие дела. Я не мог выбросить из головы это… ну это… ну… знамение. И думаю — возможно, я докурился? Просто-напросто окончательно дал ёбу? А вдруг это как в шоу, знаешь, где сучки из Лас-Вегаса вызывают духов умерших? Ты смотришь это дерьмо? Вдруг высшие силы… как бы… ну, блядь… ну… короче говоря, вдруг это не фуфло? Ты врубаешься? Вдруг это не фуфло? И я решил, знаешь, к херам всё это дерьмо. Что если Рамона действительно наблюдает с небес? И страдает из-за меня, вместо того, чтобы нормально тусоваться с Иисусом?
Кэт кивает, изображая заинтересованность. Её чертовски забавляет новоявленная религиозная доктрина, в которой безработные торчки мешают умершим хорошо проводить время в компании Спасителя. Она пытается не улыбаться, видя, что Длинный Пит говорит о важных для себя вещах. А травмированный визави всё болтает, болтает и болтает. К несчастью агента ФБР, он переходит к самой неприятной части истории.
— Неделю почти не накуривался. Купил этот сраный велосипед. Начал пробивать объявления о работе в «Спанк-Геральд». И дозвонился в «Тако Дьябло». Ну, знаешь, мексиканский фастфуд, где столько перца, что аж срать больно. Говорю — так и так, мне нужна работа. Ну, на кухне. Или зазывать людей. Или торговать тако и хот-догами. Что-то из этого дерьма для нормальных людей, понимаешь? Ну, приличная работа. Чувак на линии спрашивает, — бро, ты торчок? Я говорю, — нет, конечно же нет. А он отвечает, — бро, никаких проблем, мы берем нариков на половину ставки. Зато эти, ну, карьерные перспективы, мать их ёб. Сегодня ты торчок, а завтра менеджер, а послезавтра директор. Давай, ноги в руки, и дуй в нашу блеваловку. Ну, я сел на велик и поехал.
Кэт мрачнеет.
А вот это уже не так забавно.
Похоже, парень попал ей на глаза в поворотный момент жизни. В это трудно поверить, но чудеса случаются — этот увязший в криминале торчок собрался повернуть в правильную сторону. Агент Смит понимает, что история с реквизированным велосипедом гораздо больше и гаже, чем ей представляется. А речи Длинного Пита делают ситуацию только хуже. Хуже, хуже и хуже!
— И вот, еду я по Блю-Драйв, устраиваться на работу. И вдруг — херак! ФБР! Ёб твою мать! Я обосрался как морская свинка! В тот момент, летя через велик — я всё понял. Знаешь, как пелена упала с глаз. Это был настоящий сигнал Космоса. Настоящее послание высших сил. Оно гласит: «не выёбывайся». Не выёбывайся, Длинный Пит! Ты годами банчил дурью и не имел проблем. Но как только решил оставить мутки — на тебе, сучара! Это не твоё, сучара! Не выёбывайся, сучара! Космос дал мне ясный сигнал, понимаешь? Сигнал, чтобы я не вляпался в тему с блядскими тако. Мой дом здесь. Мой путь — банчить травой. У меня лучший товар на этих сраных улицах. У меня всё схвачено. Чтоб мне обделаться, если это не так. У тебя же нет диктофона? Ладно, давай, красотуля, затянись.
Счастливо улыбаясь, Длинный Пит протягивает косяк агенту ФБР.
Кэт бледнеет от ужаса. Она наконец-то понимает, что натворила. Понимание обрушивается на её плечи невыносимым грузом. Она едва не сломала этому парню шею. Затем, из-за её визита, этот болван едва не проломил череп. Но это только цветочки!
Из-за утренних забав с ниггерами, из-за опоздания, из-за её безответственных действий в пробке на Блю-Драйв — этот человек отказался от жизни нормального, приличного, законопослушного гражданина! Отверг свой единственный шанс! Вместо того, чтобы найти работу, завести семью, платить налоги, брать кредиты, голосовать на выборах — он решил до скончания века барахтаться в дерьме на грязных улицах Кедр-Грув!
По её вине, этот несчастный закончит с ножом в боку!
Или в камере федеральной тюрьмы — с членом в заднице!
Кэтти встречается глазами со старой мексиканкой на фотографии. Полный осуждения и разочарования взгляд тетушки Рамоны приковывает её к дивану.
Агент ФБР вспоминает о долге и призвании. Её долг — защищать Соединённые Штаты.
Её призвание — защищать граждан Америки. В том числе, защищать от самих себя. Разве не этим занимается Бюро?
Если не исправить ситуацию — это дерьмо останется на её совести до гробовой доски. Есть лишь один выход. Необходимо переубедить чертового болвана. Переубедить, во что бы то ни стало.
Необходимо вернуть Длинного Пита на верный путь, чего бы это ни стоило!
Нужен новый план!
4-3. Спасение Саймона Прайса
Кэт заканчивает с официальными речами.
Пытается натянуть маску искренней заботы.
Пытается вложить в свои слова максимум участия.
— Мистер Прайс! Саймон! Вы заблуждаетесь! Произошедшее на Блю-Драйв — всего лишь досадное совпадение. И это целиком моя вина. Вы сделали верный выбор. Верный, и, наверняка — самый важный в жизни! Ваша приёмная мать желала бы именно такого будущего. Я уверенна, вы добросердечный человек. У вас верные побуждения! Вы сможете стать законопослушным и уважаемым гражданином! Очнитесь же, Саймон! На этих улицах у вас лишь два варианта — тюрьма или приходское кладбище!
Длинный Пит сидит на диване. Выслушивает нотации. Пьёт пиво. Дымит косяком. Улыбается и кивает. Кэт исчерпывает запасы красноречия. Сверлит взглядом заблудшую овцу, ожидая «правильной» реакции и «правильного» ответа.
