Следующим пунктом моего путешествия стало ИСБ.
Тут тоже было тихо, как в склепе.
Паника немногих оставшихся в здании пронизывала воздух невнятными, дёрганными эманациями. Элоранарр действительно увёл большинство следователей на войну. Странно было в разгар рабочего дня не слышать привычного шума, не видеть бродящих по коридорам офицеров.
Всё замерло в ожидании развязки.
У Элоранарра и у себя в кабинете я быстро избавилась от той части написанных и подписанных мною бумаг, которые могли повредить мне в глазах противников Аранских.
Что-то роковое и страшное чудилось в том, как горели документы… словно похороны. Похороны эпохи правления золотых драконов. От жуткого ощущения перехватило дыхание, на спине и животе проступила чешуя.
Но не стоило хоронить Аранских раньше времени, эту ошибку допускали многие.
Из своего стола я выгребла все защитные амулеты: подвески, браслеты для рук и ног, кольца, тонкий витой пояс. Надевала их вдумчиво, выстраивая послойную защиту. Холодные металл и кристаллы согревались на моей коже.
Последней осталась серьга. Один из подозреваемых пытался дать её как взятку, но я его отправила в тюрьму. А серьгу прихватила: сверхплотный кристалл хранил мощное поле защиты от прямых ударов магии. Крайне редкая штука, я не могла пройти мимо. Кинжалом для вскрытия бумаг проколола давно заросшую мочку и вставила серьгу в свежее отверстие.
По пустым сумрачным коридорам и лестницам спустилась вниз. Сейчас по ИСБ даже эхо бродило, и от этого звука всё внутри скручивалось…
В тускло освещённой комнате телепортации я выдвинула из стены ящик и открыла атлас с адресами точек перемещения. Не надо было быть гением, чтобы по имеющимся у меня данным понять, куда со своей армией телепортировался Элоранарр. Я выбрала точку чуть восточнее, чтобы сразу не попасть в заварушку. Следовало разведать обстановку.
Столкновения с Элоранарром я не боялась: теперь совершенно очевидно, что я его слабость, при посторонних он не заговорит о моём наглом поведении, чтобы не поставить себя в ситуацию, когда он просто не сможет меня не наказать.
Размеренно, словно никуда не спешила, я закрыла атлас и убрала его в ячейку на стене. Возможно, в последний раз.
Вышла на середину телепортационной комнаты.
Дарион прав – я не боевой маг. Как всякий менталист я инстинктивно старалась избежать массовых битв, открытое противостояние – это не про меня, хотя в крайнем случае я могу пойти и на такое. Поэтому мне совершенно не хотелось отправляться в Анларию. Я не хотела увидеть и почувствовать, что там происходит, и уж тем более не хотела в это лезть.
Но…
Телепортационное заклинание я активировала.
Искажённое пространство выплюнуло меня на чёрный камень возле огромных амбаров. Пахло зерном, солнцем и морем, но эти мирные запахи не несли спокойствия. Отдалённо грохотали заклинания, вспышки озаряли небо слева, я развернулась: марево от заклинаний было огромным, то и дело взрывались чьи-то магические щиты, и среди всей этой безумной иллюминации в воздухе схлёстывались драконы. Отсюда они казались маленькими, словно букашки.
В амбаре прятались работники, но их дребезжащий кислый ужас не шёл ни в какое сравнение с аурой ненависти, злобы и жажды убийства, изливавшейся с поля боя.
Расправив крылья, я взмыла к облакам, чтобы рассмотреть это безумное сражение с высоты.
Глава 24
На самом деле море далековато, его запах здесь держался из-за заготовления водорослей, с высотой он слабел. Уже в нескольких десятках метров над землёй воздух пронизывали волны остаточных заклинаний, меня слегка мотало, ветер яростно надувал крылья.
Собираясь забраться под белые облака и наблюдать оттуда, я поднималась над землями Анларии, завершавшимися Белой скалой с замком правителя. Поселения герцогства лежали в руинах, поля были изрезаны и вывернуты заклятиями, смыты водой. Слева от меня расстилались поля вотчины Мэгранов, справа – Шадаров, разделённые Анларским герцогством, словно клином.
В небе хаотично схлёстывались несколько сотен драконов. Вспыхивали молнии. Из земли тут и там выстреливали каменные щупальца, порой хватая драконов, ломая и утаскивая вниз. Магия выбивала из земли гейзеры, резавшие крылья. Стремительные огненные сферы утопали в огромных водяных шарах, тут и там закручивались смертоносные вихри, пролетали камни… И всё это с грохотом. Остаточные удары магии разносили землю, вспарывали море и небеса. Если обычные маги и участвовали в сражении, среди огромных драконов их было не разглядеть.
Офицеры ИСБ собрались в одном из поселений Анларского герцогства. Там творилось что-то странное, падали здания, а принявшие истинную форму драконы ковырялись в земле. По крайней мере, так казалось издалека.
Белую скалу и венчающий его изящный замок накрывал едва заметный, переливающийся, словно мыльный пузырь, магический щит. Сквозь него были видны точки-фигурки существ на стенах, балконах, внутреннем дворе. Похоже, там собрались жители окрестных поселений.
На потемневшем море поднимались огромные волны, в высоту соперничавшие с крышей замка на возвышении Белой скалы. Волны перекатывались то в одну сторону, то в другую. Похоже, групповым заклинанием кто-то пытался поднять цунами, но пока не получалось.
Везде лилась кровь. Аура убийства и боли давила на нервы, я снизила ментальную чувствительность, хотя так сложнее будет уловить присутствие посторонних рядом.
Держа курс на Белую скалу, среди сражающихся драконов я взглядом искала чёрного… Сверкнула на солнце серебряная чешуя, и я зацепилась взором за Ринграна, генерала Аранских. Его семья – сильнейшие воины среди серебряных. Чуть впереди него в ряды врагов вклинивался чёрный дракон. Элоранарр! Земля под ним выплёвывала в противников раскалённые пылающие камни – результат слияния магии огня и земли. Путь Элоранарру расчищали смерчи, сшибая драконов с синей чешуёй и драконов с чешуёй других цветов, а едва те падали, их сковывали вылезающие из земли каменные тиски.
С самого первого мгновения битва показалась странной, неправильной, словно все сражались со всеми. Точнее, Мэграны, выделявшиеся синей или цвета морской волны чешуёй, сражались со всеми, но и драконы других магических направлений дрались между собой, а не только с ними…
Ожидая совместного бунта двух родов против Аранских, я не сразу сообразила, что Мэграны и Шадары остервенело сражались друг с другом, а Элоранарр и его маленькая армия били и тех, и других.
Похоже, Мэграны и Шадары не поднимали бунт против Аранских, а решили уничтожить друг друга. Что не избавляло Аранских от обязанности сначала хорошо всем наподдать, потом разобраться в причинах и покарать нарушителей спокойствия сообразно серьёзности проступков, иначе плохими и слабыми сюзеренами будут в глазах остальных.
Чем ближе к полю боя над землёй и морем, тем оглушительнее становился грохот и доносимый ветром вой, тем чаще меня встряхивало остаточными заклинаниями. Я почти достигла занятого офицерами ИСБ поселения, и там действительно творилось странное.
