Следом за офицерами я вышла на ярко освещённый этаж и никакого Неспящего не обнаружила, только распахнутые двери, да перешедшего из одного кабинета в другой паренька с целительской нашивкой на рукаве.
Болезные лежали по своим кабинетам: кто на стульях, кто на столах, некоторые и на полу. Бледно-зеленоватые, держащиеся за животы, покрытые мелкими бисеринками пота… Последние три здоровых офицера, а среди них и низкорослый серокожий болотный гоблин Лабиус со склада, ходили между ними и поили то ли водой, то ли уже лекарствами.
Официального заместителя Элора – Миллориона – Фергар и Ниль оставшимся в строю не посчитали.
В шестом кабинете, наконец, обнаружился один из целителей: высокий, очень худой полуэльф неопределённого возраста. Из помещения шёл такой резкий запах, что я остановилась на пороге:
– Что с ними? Как быстро сможете поставить всех на ноги?
– Граф Халэнн, это магически усиленная отрава, мы с коллегами пока не пришли к единому заключению о её составе, потому что её источник был съеден, но склоняемся к мысли, что при должном уходе это не смертельно, нужно лишь периодически снимать симптомы, и постепенно организмы пациентов нормализуются. Даже если дело обстоит так, ближайшие сутки-двое рассчитывать на господ офицеров не стоит: им требуется витаминное и мочегонное питьё, возможность регулярно опорожнять кишечники и небольшая магическая корректировка состояния внутренних органов, иначе потом будут осложнения и потребуется дорогостоящее лечение. Наша гильдия готова взять на себя заботу о пострадавших. Мы прямо сейчас можем подписать контракт, и сюда прибудут дополнительные специалисты, которые смогут оказать помощь всем.
Опять расходы… Хорошо, болотный гоблин этого не слышит, иначе поднял бы крик, что на дополнительные комплекты оружия и кристаллов ему нужнее, чем лечить всяких обожравшихся. Можно, конечно, повесить расходы на пострадавших, раз уж они не уследили за чистотой своей еды, но Элор всё равно не даст такое сделать, так что платить в любом случае придётся из нашего бюджета.
Перед глазами слегка поплыло, и в мути окружающего проступил образ Элора, я чуть не отшатнулась, но быстро пришла в себя:
– Сначала обсудим расценки. ИСБ защищает и ваш покой, так что неплохо бы войти в наше положение и понять, что наши ограниченные бюджетом средства требуются не только на лечение, но и на поддержание порядка в Столице.
– Что ж, мы обсудим все вопросы, когда мой старший коллега освободиться, – кивнул полуэльф.
А я развернулась к Фергару и Нилю. Они сразу подобрались и сделали одинаково придурковато-подобострастные выражения лиц, будто предчувствовали, с каким вопросом я к ним обращусь:
– Пирожки что, не проверяли перед тем, как проносить в здание? И почему ели почти все и одновременно? Может, ещё двери откроем и пропускать будем без досмотра, чтобы уж наверняка всех добить или?..
Осеклась, поняв, что моя тирада становится подозрительно похожа на отповеди Элора.
Ниль и Фергар продолжали смотреть виновато.
– Отвечать! – рявкнула я, злясь и на них, и на себя. И на Элора тоже просто потому, что я опять его хотела. Не онемевшим телом, а всем разумом.
– До этого всё в порядке было, – пробормотал Ниль. – Расслабились немного. И Фергар пробу снял, но потом… у пятерых дни рождения, у одного сын родился, вот мы и решили отметить все вместе.
Снизу вверх посмотрела на Ферагара. Я была значительно ниже него, но он стушевался и отступил на полшага, его тревога прорвалась сквозь ментальные амулеты, вплелась в общую атмосферу страха и боли.
– Я чувствую себя хорошо, хотя двенадцать пирожков съел, – пробормотал Фергар.
– Да, у орков, видимо, иммунитет, – между делом сообщил целитель-полуэльф, водя руками над животом растянувшегося на столах пациента. – К сожалению, мы слишком мало знаем о физиологии орков, чтобы сделать какие-то выводы о природе и скорейших методах излечения отравы, а офицер Фергар, к сожалению, не желает стать подопытным.
– Да, не желаю, никто же не умирает, – напомнил Фергар, а в ответ из соседних кабинетов как-то подозрительно слаженно раздались стоны, достойные умирающих.
– Опыты только в крайнем случае, – пресекла я стенания. – Переговорщика от гильдии жду на верхнем этаже в своём кабинете, Фергар и Ниль – за мной.
Не знаю, почему из всех оставшихся в строю выбрала именно их, возможно, потому, что мы одинаково… ненормальные. Ниль со своей родословной, выбравший опасную и довольно бесперспективную в плане чинов и продвижения службу, Фергар, отвергаемый и орками, и большинством других существ империи, но решивший защищать тех, кто, в общем-то, относится к нему свысока и предвзято. Список моих ненормальностей был побольше.
На меня опять наседали страхи, и я рванула вверх по лестнице в нелепой надежде от них убежать. Не останавливалась, думала только о ступенях, сосредоточилась на быстром поднятии ног телекинезом, концентрировалась на цели, иначе меня бы поразил страх, и за каждым поворотом, за каждой дверью мерещились бы Неспящие.
Перед выходом на верхний этаж я не сдержалась и накинула на себя щит.
Неспящих в коридоре не было, офицеров тоже, лишь тускло в режиме экономии горели под потолком магические сферы.
Я пронеслась по коридору и резко постучала в кабинет Миллориона.
Ответа не было.
Приложила ладонь к двери:
– Снять защиту.
Отступила – и пнула. Щепки брызнули в сторону, по мозгам ударил визг, я рванула внутрь, хватаясь за рукоять Жаждущего крови, но…
Миллорион в обнимку с мягким чёрным драконом сидел на ведре для бумаг. Со спущенными штанами, вытаращенными глазами. И в голосе его звучала такая неподдельная радость:
– Вы пришли! Вы меня спасёте!
Во мне ещё кипела кровь, от злости хотелось рычать, но я ответила ровно:
– Целители внизу.
– Я здоров, просто перестраховываюсь, чтобы вдруг не испачкать штаны, – уверил Миллорион, поднимаясь с ведра и подтягивая штаны. – С больными мне контактировать нельзя, вдруг заражусь?
– Они пирожками отравились, – отчеканил Ниль, похоже, ему было стыдно за поведение собрата, но Миллорион… это Миллорион. Зато почерк у него аккуратный, и бумаги он содержит в порядке.
– Я ел пирожок и не отравился!
– Фергар, отнеси Миллориона целителям на опыты, – приказала я без лишних слов и первая вышла из кабинета. – Ниль, можешь помочь Фергару.
Миллорион закричал, его ведро для бумаг ударилось в стену, но силы были неравны, и шум борьбы быстро стих.
Не оглядываясь, я вошла в кабинет Элора и на полках под витринами с перьями отыскала документы по бюджету ИСБ, чтобы понять, сколько средств могу выделить на лечение. Гильдия целителей, особенно столичное отделение, всегда драла втридорога.
Мысли путались, очень трудно было сосредоточиться, удержать в голове цифры, факты. Казалось, у меня есть какие-то рычаги давления на целителей, но не получалось вспомнить, какие, и я не могла понять, к какому временному периоду они относятся и вытащить из памяти, потому что память сейчас была полна яркими образами: кровь на полу моего замка – Элор на красных простынях – изуродованные когтями мёртвые – два ритмично двигающиеся в порыве страсти тела. Я сходила с ума. Хотелось плакать, хотя я к этому не склонна.
