Она взмахнула рукой и исчезла во вспышке телепортационного заклинания.
— Элор, присматривай за Эрршамом, чтобы он не слишком гулял, — велела сверкающая золотом Диора и тоже помахала рукой, прежде чем исчезнуть с территории дворца.
— До свидания, господин Элор, — Сирин Ларн смотрела в землю. — Господин Халэнн, если будут какие-то приказы и распоряжения, я буду в доме моей матери и всё исполню.
И она, словно светлое облако, тоже растворилась в воздухе.
Элор стоял, чуть понурив плечи:
— Ещё один этап моей жизни остался позади…
Он грустил. У меня тоже было ощущение, что заканчивается этап моей жизни. К его любовницам я как-то привыкла. И польза от них тоже была. Но больше привычка… Я отмахнулась от этих мыслей и призналась:
— Я удивлён, что ты отпустил их в такой сложный момент. Их могут использовать для шантажа.
— Вряд ли: все знают, что я просто мечтал от них избавиться. Да и избранная у меня теперь есть. Думаю, этого достаточно, чтобы Вейру, Диору и Сирин не считали хорошим способом влиять на меня. — Элор передёрнул плечами, сверкнув золотом отделки на мундире. — Ладно, отправляемся в ИСБ. Надеюсь, офицеры не устроят мне такой же массовый побег, как любовницы.
Он протянул мне руку, предлагая традиционную помощь в телепортации.
Глава 67
Офицеры массовый побег не устроили, наоборот, работали отлично с полной отдачей и удивительно слаженно. Элор немного хандрил и рассуждал о том, как плохо, что драконы не показывают драконят первое время, потому что он очень хотел подержать на руках новорождённого малыша от Арена, как когда-то держал Лина из-за трагического стечения обстоятельств.
— А ведь малыши такие лапочки, такие крохотулечки, — с умилением вещал оккупировавший мой подоконник Элор. — Нет, я понимаю, я бы своего никому не доверил, но что делать тем, у кого малышей нет, а очень хочется?
— У тебя было три любовницы, мог бы обзавестись, — напомнила я холодно.
— Ничего ты не понимаешь, Халэнн!
В другой раз (развалившись на моём диване и созерцая потолок), Элор пожаловался:
— Любовницы от меня ушли. Избранная не показывается. Про тебя молчу. Даже Фламиры засели в своих землях, лишь бы со мной не встречаться. Что же со мной не так? Неужели я такой страшный?
«Нудный ты просто», — брякнул изнывающий от скуки Жаждущий.
«У него…» — хотела было сказать «сложный период», но это только ещё больше подначит Жаждущего, поэтому я обратилась к страдальцу:
— Элор, если нечем заняться — министры с радостью загрузят тебя делами. И у нас ещё с демонами не всё урегулировано, надо подготовиться к обмену студентами. Ты же понимаешь, что нам могут прислать шпионов и диверсантов.
— Нет, про тебя я молчать не буду: и ты меня из своего кабинета выгоняешь, выслушать не хочешь.
— Я уже час тебя слушаю.
— Но я же до этого молчал!
— Я слушал, как ты сопишь, пытаясь привлечь моё внимание.
— То есть ты понимал, что я пытаюсь привлечь твоё внимание, но не реагировал?
— Я всё понял по твоему сопению. Всё, что ты хотел мне сказать.
«В общем-то, я понимаю, почему Фламиры не спешат с ним встретиться, — протянул Жаждущий и поёрзал у меня на талии. — Он же кого угодно разговорами достанет».
«Да ты постоянно страдаешь, как он!» — не выдержала я.
«Неправда!» — возразил Жаждущий.
«Правда».
Я медленно вдохнула, выдохнула — и продолжила работу.
К сожалению, поцелуи для обмена на совместный сон закончились, и Элор грустнел, а я всё больше задумывалась о том, что надо пробраться к нему ночью. Вот только у Элора, похоже, бессонница началась, потому что ночами он часто бродил по башне.
И в одну из ночей Элор поскрёбся ко мне с предложением ночного чаепития.
— Не нравится мне вся эта ситуация, — признался он за чашечкой фруктового чая и подтолкнул мне тарелку с пирожными. — Две недели на исходе, скоро Арен вернётся с беременной Валерией, а мы так и не закончили с Фламирами. Не понимаю, чего они ждут, ведь понимают, что с его возвращением наши позиции усилятся. Или, наоборот, хотят воспользоваться тем, что Валерия не сможет обратиться и потому станет уязвимой?
— Возможно, они пока ищут союзников. Или просто не знают, что делать, — помедлив, я всё же переложила одно из пирожных на свою тарелку и облизала пальцы.
Элор с жадностью проследил за этим жестом, за тем, как язык коснулся кожи, и меня неожиданно бросило в жар. Элор с трудом отвёл взгляд от моих губ и уставился на стену.
Я же мысленно отругала себя за неуместный жест и попыталась сосредоточиться на теме разговора. О Фламирах и их странном поведении столько всего было сказано, что добавить нечего. Элор ведь и с императором эту ситуацию обсуждал неоднократно.
— Лучше бы они уже что-то сделали, — проворчал Элор. — Это ожидание становится невыносимым.
— Может их как-то спровоцировать? — Я взялась за ложечку.
— Мы их арестовать собираемся, и они явно об этом знают, какая провокация может быть сильнее этой?
Мысленно перебирая варианты, я пришла к выводу, что провокации сильнее этой и правда не найти. Особенно если учесть, что Фламиров надо выманить с их территорий. Хотя бы от цитадели и лавового стража увести. Но они не дураки, так и будут сидеть дома, выискивая удобный случай напасть исподтишка.
Опасные и раздражающие, словно вулкан. Не даром вулкан стал основой их цитадели, а первые Аранские — дракон с денеей! — за всю свою долгую жизнь так и не решились выковырнуть Фламиров из их пылающей норы, предпочитая отделываться от них подкупом.
— Фламиры не уйдут далеко от цитадели, — подытожила я свои рассуждения. — Надо или к ним отправляться, или проглотить оскорбление и терпеть их дальше. Возможно, стоит рассказать, что они покушались на избранную — это заставит их союзников насторожится. Хотя это не самый лучший вариант: так покажем слабость и ещё подкинем другим драконам идею, что они тоже могут атаковать избранных. Всё же раньше этим занимался только Культ и вампиры.
— Арен не собирается спускать Фламирам покушение. Он согласился подождать, не атаковать их в обмен на наше с отцом обещание, что мы решим эту проблему. А мы не можем! — Элор ударил кулаком по подлокотнику, усиленная деревяшка хрустнула. — И Арен скоро вернётся. Что мы ему скажем?
— Что ему надо соизмерять желания со своими возможностями.
Вскинув голову, Элор пристально посмотрел на меня. Я пожала плечами: а что ещё можно сказать?
Но в целом всё было спокойно: Фламиры сидели у себя и развлекали всех желающих родовым судом, вызывая всё новых и новых свидетелей. Демоны вели себя примерно, организовали лагерь возле перехода между мирами, сотрудничали со службами. Всё больше сторонников Культа и невольных участников их махинаций проходили через допросные ИСБ.
