Я сверху была.
— Халэнн… — Элор тяжко вздохнул. — Прости. Можно я с тобой полежу.
— Нет.
— Я приставать не буду, просто сбоку полежу.
— Нет.
— Я тихо-тихо буду лежать, — пообещал Элор, добавляя просительные ноты, чем напомнил его отца недавно.
— У меня кровать тесная.
— Ложись на мою, — предложил Элор радостно. — Нам обоим места хватит.
— Нет.
— Ну хотя бы немножко рядышком полежать с тобой разреши, мне успокоиться надо.
— Мне тоже надо успокоиться, поэтому, пожалуйста, ляг спать в свою кровать и дай мне отдохнуть.
— Я посижу здесь, — Элор присел на корточки.
Это напомнило, как совсем недавно почти в этом же самом месте присел Дарион. Ночник очерчивал фигуру Элора, придавал контурам его волос золотистый оттенок.
Проблема в том, что он дракон, и может просидеть так хоть до самого утра, а у меня Дарион в шкафу, наверняка у него полно дел, обязательств всяких. Хватиться его могут, начать искать. У Элора спросить, и тогда он догадается, где пропадает Дарион.
Со вздохом я вновь сняла со шкафа заглушающее заклинание.
— Элор, если тебе нравится сидеть у меня на пороге — сиди, а я спать. — Я нарочито громко отвернулась от него. — Когда надоест — закрой дверь, я предпочитаю спать в одиночестве.
Элор ничего не ответил. Я мысленно дала себе время час — если за это время спать он не ляжет, надо будет придумывать отвлекающий манёвр.
Уткнувшись в белый мех, пахнущий всякими пряностями, маслами и даже немного Вейрой, я закрыла глаза и принялась ждать.
* * *
И час спустя Элор продолжал сверлить мою спину взглядом. Это время я условно потратила с пользой: перебирала в памяти, все ли распоряжения отдала, прикинула, что ещё можно и нужно сделать. Немного успокоилась.
Неторопливо перестроив кости, пережила приступ боли, сбросила с себя покрывало и шкуры. Села.
Элор всё так же сидел на корточках перед моей комнатой, тусклый свет очерчивал его голову золотистым ореолом.
Не обращая на него внимания, я потянулась. Встала и направилась к шкафу.
— Что ты собираешься делать? — настороженно спросил Элор.
— Сходить к Дариону, — подойдя к шкафу, я сообразила, что надевать пахнущую им одежду чревато, поэтому развернулась к зарычавшему Элору. — Это не то, что ты думаешь.
Элор фыркнул, но рычать перестал. А я объяснила:
— Просто хочу спросить, где тут можно тренироваться, и попрошу выдать мне новый комплекс тренировок, раз уж всё равно поспать мне сегодня не дают.
— Я могу показать тебе зал и помочь с тренировкой, — Элор решительно поднялся.
— Хорошо, идём, — легко согласилась я, вытащила мокрые сапоги из-под кровати, магией просушила их, натянула и направилась к выходу из своей комнаты.
Краем глаза заметила движение руки, которым Элор снял защиту с двери. Он шагнул в мою комнату, но я развернулась и сощурила глаза:
— Я не разрешал тебе заходить.
— Ну Халэнн…
— Ну Элор, — передразнила я его.
Он вздохнул и поплёлся к собственной двери. Я же… надеялась, что он не станет запирать наши комнаты слишком надёжно.
В коридоре тускло горели магические светильники. В сочетании с серыми стенами, массивными балками и огромными толстыми дверями это создавало ощущение, что мы не в жилище, а в тюрьме. Золотым драконам очень несладко жилось до того, как последний из них стал правящим.
Помимо коридоров нормального размера тут оказалось достаточно узких и тесных тайных переходов. Через сеть таких потайных лазов (снова продемонстрировав мне высокий уровень доверия) Элор и провёл меня в зал для тренировок.
От дворцового он отличался: меньшего размера, с меньшим числом вплавленных в стены магических печатей. Подозреваю, тут и автоматических систем тренировок было меньше, если они вообще были.
— Чем бы ты хотел заняться? — в вопросе Элора прозвучали провокационные нотки, словно он надеялся на некоторую игривость тренировок.
Во мне шевельнулось мрачное и недоброе желание хорошенько его потрепать. Сойтись в рукопашную, бить, царапать, сцепиться в болезненных захватах… и эта мысль отозвалась во мне тёмным, неожиданно чувственным возбуждением, аж внизу живота потеплело, и чешуя проступила вдоль позвоночника.
Глава 30
Следом пришло осознание, что близко контактная потасовка — это не только опасная возможность вдыхать запахи друг друга, но и высокий риск проявления чешуи, а её показывать нельзя, она теперь матовая…
— Пригаси свет, — попросила я, внезапно найдя лазейку: при слабом освещении разница между моей бронированной и обычной чешуёй практически незаметна.
— Зачем? — спросил Элор всё с той же игривой улыбкой.
— Для усложнения тренировки, — я с самым честным видом смотрела на него. — Так движения будет труднее заметить, придётся реагировать быстрее и интуитивнее — то, что нужно для подготовки к сражению с вампирами.
Что-то настораживающее промелькнуло в лице Элора, да и голос потерял былую игривость:
— Ты постоянно готовишься к встрече с ними?
— Конечно, — я пристально следила за Элором. — Пригаси свет. И давай выберем вид тренировки.
— Ну, раз ты тренируешься для встречи с вампирами, тут важна скорость. — Он тоже пристально следил за мной. — Лучше, наверное, сражение. С оружием или без?
Я прищурилась. С Жаждущим против Элора выходить не стоит — тогда сражение получится слишком серьёзным для тренировки. Тренировочных уруми тут наверняка нет — оружие экзотическое. Вспомнить былые тренировки и помахать мечом? Или кулаками? Внутри опять всё подозрительно затрепетало.
— Обычные мечи? — предложила я.
— Если ты этого желаешь, — Элор взмахнул в сторону, и из стены выдвинулась каменная панель, открывая выемку с развешанным в ней тренировочным оружием разных мастей.
Направившись к выемке, я разглядывала обычные прямые мечи — именно с такими я тренировалась перед тем, как основательно взяться за Жаждущего. В плане избиения более перспективными казались шесты — но у Элора глефа, в древковом оружии он меня, совсем неопытную, сделает быстро. Палица… стоило представить, как я отхаживаю Элора её тяжёлым набалдашником, мне прямо понравилась. И всё же я выбрала именно меч.
Подойдя, Элор предпочёл встать за моей спиной, почти касаясь, дыша мне в висок:
— Уверен, что хочешь использовать меч? Он не похож на твоё призванное оружие.
— И на твоё тоже мечи не похожи, — напомнила я. — Магией пользуемся или нет?
— Нет. — Элор положил ладонь мне на плечо, погладил, признался с улыбкой в голосе. — Я вообще сражаться с тобой не хочу.
