Ладно, будем справляться так. Я размяла плечо. Работа с Жаждущим требовала постоянных интенсивных движений, и мышцы слегка ныли.
«А я по-прежнему предлагаю выбрать противников по размеру, — буркнул Жаждущий. — А то тут даже показывать, что мы их разрезать можем, нельзя».
— Подкрепление вызвали, — пророкотал Элор, твёрже вставая на земле, впиваясь в неё когтями. Я и впрямь заметила на горизонте увеличивающиеся точки летящих драконов. — Халэнн, держись за мной.
— Ты идиот? У меня оружие может бить на расстоянии, в зад твой мне, что ли, магию запускать? — рыкнула я.
Вместо ответа Элор глубоко вдохнул и плюнул огнём в снова вылезшую на хребет тварь.
Против нашего подкрепления от армии Культа поднялась и понеслась волна песка, но там магия, похоже, действовала лучше, пусть подкрепление разбирается, а я провела ладонью по звенящим лезвиям, наполняя их магией, и завела руку назад для более свободного и хлёсткого удара.
Трёхглазые твари не заставили себя долго ждать. Всадницы больше не было, но эти пёрли целенаправленно на Аранских. С ними лезли вестники поменьше. Эта мелочь, если не вставать на пути, не нападала, они стремились к прорехе в пат туринской обороне. Пока Элор и император боролись с вестниками-драконами, мы с Ланабет принялись за эту отвратную многоглазую и многоротую мелочь (ну как мелочь — покрупнее меня твари были).
Это было почти размеренное, методичное истребление. Влить магию, замахнуться, ударом разрезать очередную тварь или тварей, снова влить магию, замахнуться, ударить. Увернуться, хлестнуть, отбиваясь, влить магию, разрезать. Я не боялась, что мою бронированную чешую заметят: я вся была в чёрной жиже. Если на больших трёхглазых вестников, как показал опыт, мои ноты управления действовали, на этих мелких мой голос не влиял. Возможно, они были глухими. Возможно, ментальные способности были бы сейчас полезнее, но мне приходилось действовать, как обычному стихийнику, и я била, била, била. Исступлённо. Выплёскивая ярость. Слыша довольное урчание и смех Жаждущего.
Отслеживая пространство вокруг себя, Элора, императора и Ланабет (и чтобы Элор с императором не увидели лишнего), я почти не улавливала происходящее между армиями, лишь в краткие мгновения передышки отмечала детали: вестники практически смели Дегона. Затем Арендар перебрался к Пат Турину и держал оборону на последних рубежах перед межмировой печатью. Видела блеск серебряных крыльев Ринграна над дальним флангом Культа и тёмные точки сопровождавших его грифонов. И Санаду, пролетающего над армией с личем в руках.
В какой-то момент к нам от наших же войск припёрлись три десятка помятых зомби. Ланабет тогда отстреливала подкрепление трёхглазых вестников-драконов, и с гостями отлетела разбираться я.
«Вот правильный размер!» — радостно сообщил Жаждущий, кромсая эту мертвечину. А мне пришлось вливать магию в мышцы руки, вымотанные бесконечными ударами.
Выходя к следующей партии мелких вестников (Великий дракон, эти чудища на три-четыре головы выше меня, а уже кажутся мне мелкими!), я взяла Жаждущего левой рукой, чтобы дать отдых правой. Даже драконья регенерация, поддерживаемая музыкой бардов созидания, не выдерживала этой нагрузки.
Элор с императором вдвоём добили вестника-дракона и, тяжело дыша, встали рядом. Я взлетела чуть выше, пропуская под собой мелких вестников. Зависла, изображая послушное пребывание в тылу.
Наше подкрепление поливало фланги армии культа стихиями, в наших рядах буйствовали зомби. Почти все личи оказались на стороне врага. Культисты с вестниками сильно теснили отряды оборотней, и за Дариона стало тревожно.
Ланабет, подстрелив бегущего подо мной вестника, подлетела ближе. С неё градом тёк пот, окровавленные кончики пальцев дрожали. Она покосилась на Валерию, зависшую над Пат Турином и безостановочно палившую по вестникам. Хорошо ей с таким огромным источником магии.
— За валом нашу магию будет меньше вытягивать печатью между мирами, мы сейчас отправляемся туда и будем работать в связке, чтобы усилить контроль над магией. Попробуем добраться до суккуба-Заранеи, — хрипло выкрикнула Ланабет. — В связке встанем вместе, используй всю магию, они не поймут, что ты сильнее, чем кажешься.
Я кивнула. Так даже лучше.
Полетела с Ланабет к ожидающим нас Элору и императору. Даже последний не стал возражать. Мы с ней приземлились, драконы пошли чуть впереди, набирая скорость, штурмуя вал. Мы перевалились за срезанную непонятным ударом принца Сарана кромку.
Вестники делали подкоп. Самый настоящий подкоп! Копали существ десять, и сотни ждали вокруг углубляющейся ямы.
Элор с императором зарычали, под их лапами задрожала земля. С десяток каменных шипов вспороли ближайших вестников, на следующих полилось пламя, снова поднимались шипы. Мы с Ланабет приземлились, она схватила меня за руку, и я ощутила, как в групповую связку заклинаний потекла моя магия.
Быстрее и чаще стали подниматься из земли каменные пики и насаживать вестников, разрывать физически и магией. Император и Элор выдыхали огонь.
Вестники, до этого охранявшие дыру в земле, попёрли на нас. Ланабет отпустила мою руку и стала стрелять, я вновь наполнила лезвия Жаждущего силой: здесь в общей свалке мои действия будут не так заметны.
Квадратом, словно утюг, мы спускались с каменного вала и вторгались в войско Культа. Здесь магией и впрямь было легче управлять, она словно воспряла, и вокруг нас земля оплавлялась, превращалась в ловушки, вздымалась клыками, шипами. Пламя разливалось по рвущимся к нам тварям, вспыхивали стрелы Ланабет, резали вестников на дольки удары Жаждущего.
Среди вестников были культисты, и они гибли быстрее всех, сгорая в золотом пламени, перемалываясь среди пластов земли. Гибли от когтей и зубов взбесившихся вестников.
До прорываемого отверстия оставалось совсем немного, когда Элор, император и Ланабет резко остановились.
— У нас откачивают магию! — крикнула она в ответ на мой вопросительный взгляд и снова приблизилась, хватая меня за руку. — Надо завалить подкоп, нужна вся доступная магия.
И я позволила вытянуть из меня магию. Земля задрожала, просела. В небо выстрелила струя земли — подкоп схлопнулся, выплеснув воздух с мягкой почвой.
— Отступаем! — рявкнул Элор и развернулся, побежал на меня.
За ним и императором вырастали каменные шипы, прикрывая отступление. Почуяв, что Элор собирается сграбастать меня, я расправила крылья и полетела назад, через вал.
Пат Туринский щит пал, но каким-то чудом по периметру эльфы создали свои хищные лозы, а маги подняли каменную стену. Там же посверкивали золотые крылья и сосредоточенная морда Арендара.
— Оборона! — рявкнул Элор, разворачиваясь.
Здесь, на валу, магия больше не держала так легко каменные пики, не позволяла быстро создавать земляные ловушки, и императору с Элором пришлось схлестнуться с преследующими нас вестниками, а мы с Ланабет встали по бокам. Она стреляла, я — снова безостановочно отмахивалась Жаждущим, посылая в вестников разрезающие их магические удары.
