— В скальной породе встречаются крупицы магических кристаллов? — уточняет Элор.
— Да, конечно, иначе пробой давно бы засекли.
— И как ты узнала о таком ценном местечке… погоди, дай догадаюсь! — Элор вскидывает руку. — Среди арестованных ИСБ нашла контрабандиста, выяснила его точку перемещения и стёрла из памяти координаты места?
— Он сидел за убийство любовника жены, о его контрабандной деятельности я бы не узнала, не предложи он мне взятку.
— Это было до или после случая с Энтарией? — уточняет Элор.
И я вздыхаю, но всё же честно сознаюсь:
— До. Я просто подумала, что такая информация может когда-нибудь пригодиться. К тому же тот человек благодаря моему воздействию не смог больше заниматься контрабандой. Координаты этой точки передавались в их семье из поколения в поколение, я, можно сказать, прервала многолетнюю цепочку преступлений!
— Бесспорно героическое деяние, — шутливо соглашается Элор. — Правда, мы только что совершили незаконное проникновение на территорию суверенного магического мира. Карается заключением сроком до пяти лет. И это при том, что мы могли вполне официально сюда переместиться.
— Но официальный визит привлёк бы к нам слишком много внимания. И я не хотела лишних телепортационных пробоев сюда.
Элор вздрагивает:
— Так твои сокровища здесь?
— Это же убежище потомственных контрабандистов, — напоминаю я. — Естественно здесь есть надёжный и хорошо оборудованный склад. Защищённый.
Сразу десяток магических светильников вспыхивает под потолком по мановению руки Элора, он оглядывается в поисках двери, но, конечно, видит лишь каменные стены, пол и потолок. Из-за кристаллических вкраплений он не может в полной мере исследовать пространство магией земли. Я, с безмятежной улыбкой сложив руки на груди, позволяю ему поискать лаз в сокровищницу.
И Элор, уверявший меня в ненадёжности этого схрона, конечно, принимает вызов. Ищет. Ощупывает магией, насколько позволяет порода.
Время от времени Элор оглядывается на меня, и каждый такой раз я провокационно улыбаюсь: будет знать, как сомневаться в моём здравомыслии и называть решение держать сокровища здесь — опрометчивым.
Не желая сдаваться, Элор принимается ощупывать стены и пол. Но даже при таком тесном контакте магия земли не позволяет найти лаз.
Просто потому, что лаз замаскирован с учётом того, что его могут искать маги земли: каждый элемент подогнан очень плотно, а форма не геометрическая — напоминает естественную. Всё вместе это и искажающее воздействие кристаллов создаёт для мага земли иллюзию цельного камня с небольшими полостями и трещинами, свойственными обычным каменным породам.
По крайней мере, именно такую характеристику я считала из памяти бывшего владельца волшебной пещеры.
А с учётом того, что вниз никогда не пробивался телепортационный канал, вероятность обнаружения ещё одной пещеры под этой крайне маловероятна.
Воспользовавшись крыльями, Элор и верхнюю часть пещеры с потолком изучает. Я же стою и уже беспрерывно улыбаюсь.
Элор приземляется. Убирает крылья. Примирительно вскидывает руки:
— Сдаюсь.
Усмехнувшись, я плавно приближаюсь к нему, копируя походку хищника, которой он совсем недавно приближался ко мне. Зрачки Элора расширяются, дыхание учащается. Но за шаг до него я опускаюсь на пол и надавливаю скрытый механизм.
Сначала как будто ничего не происходит — из-за особенностей конфигурации механизм срабатывает очень медленно. Перестраивается там внутри, в том числе и с помощью магии, запасённой в глубоко скрытых кристаллах.
Минуту спустя прислушивавшийся к ощущениям Элор улыбается:
— Похоже, гномья работа.
— Возможно, — соглашаюсь я.
Наконец, пол проседает, формируя выемку, раскладывающуюся в узкие ступени и рельсы для ожидающей внизу тележки.
Утягивая за собой магические сферы, мы с Элором спускаемся в темноту подземелья. Мне и тревожно, и… гордость за обширность коллекции берёт. Одновременно хочется держать её в тайне, но Элор мой избранный, он тоже её защитник…
Магические сферы первыми влетают в сокровищницу и замирают под потолком пещеры, озаряя деревянные стеллажи.
— Эм-м… — растерянно тянет Элор.
А я весело скалюсь.
Глава 43
На полках вместо ожидаемых покрывал лежат разноцветные кульки. Много разноцветных кульков. Очень много.
Вывоз сокровищ я доверяла слугам, а не сама спасала покрывалки из оказавшегося под угрозой Эёрана. Конечно, я подстраховалась ментальными установками: Дербен, Толис и Ная физически не могли заподозрить что-то странное в вывозе такого количества покрывал, большая часть из которых одинаковы. Ментальной же установкой я добилась того, что они относились к моим сокровищам именно как к драконьим сокровищам. «Адрес» тайника они вспомнили только из-за срабатывания ключа-фразы в письме с приказом, а после исполнения поручения снова всё забыли.
Сейчас только очень сильный и умелый менталист может отыскать спрятанную в их сознании остаточную информацию об этом месте.
Но даже со всеми этими предосторожностями я не могла допустить транспортировку сокровищ без дополнительной защиты.
И вот мои прелести надёжно и бережно упакованы в магически укреплённую ткань.
Помимо покрывал сюда доставлены дополнительные десять сундуков с золотом и два сундука с драгоценными камнями. Их крышки распахнуты, золотые и цветные отблески придают сокровищнице вид, собственно, сокровищницы.
Одна полка стеллажа выделена под оружие, другая — под броню, третья заставлена томами родословной и папками с документами, подтверждающими право владения на некоторое иномирное имущество.
На четвёртой полке — учебники по различным видам магии (знание — это тоже форма денег). На пятой — застывшие в стазисе запасы еды.
Оружие, броню, учебники, сотню золотых слитков, еду и бочки с водой в углу запасала ещё я, как и изящную тахту с постельным бельём — на случай, если придётся бежать из Эёрана или прятаться.
— Э-м, — снова выдаёт Элор. — Теперь я знаю, где можно спрятаться, если вдруг всё надоест. Хорошая такая норка, надёжная.
Он оглядывается и снова похмыкивает, тянет мечтательно:
— Перенести бы сюда пёрышки и плюнуть на всех. Нас ведь здесь никто не найдёт…
— Лентяй! — тыкаю его в бок.
— У меня просто отпуска никогда не было. И своей такой уютной защищённой норки тоже. Я один раз отдохнуть попытался, и то ты меня нашла и работать заставила.
Покачав головой, спрашиваю:
— Убедился, что мои сокровища надёжно спрятаны?
— Да, но… — Элор как-то печально смотрит на меня. Начинает мягко-мягко, провокационно: — Давай их к себе перенесём? Представляешь, они будут лежать в идеальных условиях, а ты сможешь навещать их в любой момент без страха выдать тайное убежище. Просто представь: твои сокровища с тобой по первому же желанию. Ты сможешь ими любоваться, касаться, нюхать…
